— Когда желаете сойтись?

Ответ был очевиден:

— Прямо сейчас!

— Ух ты! Кто-то повзрослел! — Негромко, но вполне явственно добродушно прогудел Малыш Егор, еще со смутных времён служивший вместе с Осипом.

Я похлопал себя по плечу, подмигнув здоровенному бойцу, который своими габаритами и бегемота напугать мог, за что, собственно, прозвище свое и получил!

Круг — явление для офицеров. Этакий эрзац дуэли, на которой можно выяснить отношения. Современная жизнь она ведь не для слабых и поединки практиковались не так чтобы слишком редко. Это если бы мы с "земноводным" собрались драться "до результата", тогда да... Нужно ставить в известность императорскую канцелярию и ждать ответа. Довольно долго. Считалось, что это время "на подумать". И нередко, действительно, поединщики, "устав ждать" меняли формат схватки на менее... Фатальный.

Мы же с кадетом Красновым собирались всего лишь сойтись в самом мягком формате. Для этого достаточно было всего лишь поставить в известность представителей властей Новгорода. Так вот они стоят, перед нами!

Малыш же тем временем показушно восхищенно вылупил глаза.

— Ваше Благородие!.. — В "священном ужасе" прошептал он, вытягиваясь во фрунт.

— Так-то! — Не без удовольствия ответил я, довольно кивнув.

С той самой секунды, как на моем плече красуется заветная буковка "К" в правах и обязанностях я приравнен к общевойсковому званию лейтенанта.

На том и расхохотались! Егорка вообще один из самых добродушных людей, каких мне только встречать довелось. Возможно потому, что его никто никогда обижать не пытался. Он ведь с детства такой, дородный! Так что грохнуть — это пожалуйста. Но то служба, всякое бывает! Но чтоб злиться когда — такого не упомню! А вот обидеть Малыша, чей кулак чуть меньше головы большинства обидчиков, пытались не только лишь все, как говаривал один печально известный деятель прошлого. Если проще, то никто.

А вот господа из "мореходки" что-то совсем загрустили. Те, что в сознанке были. Кажется, начало доходить до них, во что для них мог вылиться скандал. Я ж все-таки урожденный дворянин. А то чего-то да значит!

— Абрам! — Гаркнул Осип Артемович так, что жалобно тренькнули окна.

— Чего расшумелся, борода? — Негромко поинтересовался скромно и, где-то даже интеллигентно выглядящий мужчина, обладающий уникальным талантом появляться из ниоткуда в самых неожиданный руках.

Отец Сарочки впечатления серьезного бойца не производил совсем. Даже не такого крупного меня он был в полтора раза "меньше" на вид. Так что серьезного соперника я не предполагал, в тайне всегда слегка удивляясь, как мог этот седоватый мирный мужчина быть командиром одного из самых известных батальонов... Ровно до того момента, когда "добрая" дочурка попросила его встать со мной в пару. Это была абсолютно бесполезная серия спаррингов. Просто потому, что наш уровень был катастрофически разным. И, досталось, соответственно, мне. А я даже понять не смог, как именно я получил звездюлей. Помню лишь, что их было много, отчего было достаточно больно и немного обидно. Особенно когда Сара сообщила, что со мной даже не работали всерьез.

— Мальчики у тебя порезвятся? — Ничуть не обратил внимания на осуждающий тон хозяина заведения гарнизонный боец.

Абрам строго посмотрел на меня. Я слегка склонил голову в приветствии. Взгляд грустных, слегка усталых, пал и на моего соперника. Тот тоже поспешил поприветствовать местного владельца.

Грустный еврей только вздохнул:

— Прошу вас!

***

"И чего теперь?", — поинтересовался я, оглядывая задний дворик заведения, который по своему оснащению больше походил какому-нибудь залу в Академии.

Вроде как — своего добился. Но вот момент — драться-то я и не умею! Вернее, боксировать в тренировочном темпе, я конечно могу. И даже в борьбу немного умею. Вот только все это до того момента, пока мозг не подаст сигнал, что все всерьез! В этом случае верх берут рефлексы. А они у меня наработаны отнюдь не на фиглярский поединок. Дядька Игорь учил убивать и выживать. Сарочка — тому же.

— Две минуты боя! — Сообщил нам Осип Артемович, вышедший с нами в круг, очерченный прямо в центре заднего дворика.

"Сколько я тут учебных поединков провел!", — вспомнилось с неожиданным удовольствием настолько ярко, что я, не удержавшись, подмигнул дочке Абрамовой.

Сара нисколько не постеснялась послать мне в ответ воздушный поцелуй. Прияяяяятно!

— После ваш спор считается исчерпанным! Победитель — оставшийся на ногах.

"Две минуты боя!", — с какой-то оторопью выслушал я, не слишком представляя, как быть дальше. Мне ведь только в теории приходилось слышать об этом способе решения спорных ситуаций среди офицеров, вот и ляпнул по какому-то наитию... И совершенно не предполагал, что биться придется так... Долго!

Бои специалистов исчисляются секундами, ну или их десятками. Что куда реже. Потом один из них, а то и сразу оба получают увечья, не совместимые с дальнейшим продолжением сопротивления. Не даром дисциплина предполагает использование пистолета (вообще-то, помимо стрельбы, это еще и стальная бандурина!) ножа, иных подручных средств... По крайней мере, так меня всегда учили. А что же касается драки "на кулачках" на поле боя, то есть древняя шутка: чтобы вступить в схватку с противником боец должен пролюбить автомат, штык-нож, противогаз, саперную лопатку, подсумок с патронами, флягу, каску, а затем найти ровное-ровное место без камней, палок, осколков и других предметов. Там нужно встретить такого же распиздяя, и только затем вступить с ним в настоящую рукопашную схватку. А вообще, как говаривал дядька Игорь, пистолет нужен для того, чтобы добраться до автомата... Который не хрен было оставлять где попало!

Бокс и борьба в моей программе подготовки, конечно, были, но проходили скорее по разряду бега. То есть, отличная тренировка для координации и выносливости, а так же чувства дистанции, но никак не нечто применяющееся всерьез.

Судя по легкой растерянности в глазах Игоря Семеновича, у него те же проблемы. А ведь все это вбито на уровень рефлексов и подсознания. Где-нибудь во время тренировок можно предположить, что соперник не попытается тебя банально убить, но как "расслабиться" настолько именно сейчас?

— Итак, показываем честный бой, — уже только нам сообщил старший патруля. — Без переломов и калечащих приемов. Заломы пальцев, удары глаза-горло-пах-затылок запрещены. Готовы?

Мы с Красновым, уже избавившиеся от излишков одежды, как можно увереннее кивнули.

Я осмотрел противника, который как и я остался в одних лишь штанах. Крепкий, сильный, жилистый. Да и кадет третьего круга — это действительно серьезно.

— Только попробуй проиграй! — Краем уха отмечаю пожелание дочери Абрамовой, но концентрацию не теряю.

Странное ощущение, что мне предстоит с противником не вступить в бой, а ПОДРАТЬСЯ никак не желало покидать.

[1]Бронево́й по́езд (сокращённо бронепо́езд, бепо, БП) — изделие, бронированная (броневая) железнодорожная машина (боевая машина), железнодорожный состав (поезд) для ведения боевых действий в полосе железной дороги, в вооруженных силах, в танковых и других родах войск.Бронепоезда широко применялись в вооружённых конфликтах конца XIX века и первой половины XX века, особенно в государствах с развитой сетью железных дорог.(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/Бронепоезд )

Это было... Интересно.

Бой в "круге" отличался от всего, что мне доводилось испытывать ранее. Спортивные поединки, на которые я по требованию дядьки выставлялся лет до тринадцати, предполагали наличие экипировки, подготовки и соблюдение правил. Там важно было показать техническое превосходство и вполне возможно было победить просто по очкам. Та штука, которой меня учили дальше, вообще не про правила. Да и сводилась к тому, чтобы удачно выйти на позицию, желательно прихватив по дороге что-нибудь поухватистее, и как можно быстрее отправить противника в неактивное состояние. Забота о его здоровье и жизни при этом, естественно, исключалась. Плюнуть в лицо, громко крикнуть, притвориться напуганным — все шло в ход, чтобы ударить неожиданно и точно!