— Без сомнения! — Ограничился простым утверждением я.

— И вообще, это был первый раз, когда на балу было действительно интересно!

Вот тут кто бы спорил. Я ж потом с Павлом "мириться" все-таки пошел. А там и "мировая" была. Откуда-то взявшейся водкой, а не коварным игристым вином. Дамы, с учетом специфики их жизненного пути, наш выбор поддержали. Тем более к "пузырикам" обе были более чем равнодушны.

Однако употребляли мы в меру...

После первых нескольких стопок стало скучно, и мы "императорским племяшом" развернули целую спецоперацию, в результате которой стали обладателями значительного количества мяса, пары снегоходов из гаража охраны и тройки бутылок. Большую часть мы не выпили, конечно, но гнать по ночному лесу на "бешенной" табуретке, когда за твоей спиной радостно визжит дама в вечернем платье — очень даже забавное время провождения...

А потом была заснеженная полянка, костер и куча воспоминаний. Мда... А не стоило ли теперь задушить Терскую как опасного свидетеля?!

Кстати, в обратный путь мы выдвинулись уже трезвые, довольные и счастливые. Дар Лены вполне себе позволил пережить нам посиделки без всяких последствий... Иначе я бы просто не позволил никому сесть на снегоходы. Ну на фиг. Включил бы аварийный маяк и ждал бы прибытия групп охраны.

***

Первый день после каникул был долгим. Но интересным.

Теперь, стоя под тугими струями душа, я вполне себе с удовольствием перебирал в памяти все его события. Танк и оружие проверили, пределы Дара Терской и его нестандартное применение во время экзамена обсудили. Цветы и подарок Горской купили. Более того, час назад я всю эту красоту уже и успел вручить. Не то чтобы при куче зрителей, но и не скрываясь. Были свидетели у этой сцены... Чего я и добивался!

В общем, заслужил я потратить некую часть довольствия, чтобы воспользоваться "элитным" душем на первом этаже вместо общего в блоке. Стоило это не так чтобы дешево, но за комфорт не жалко было бы и заплатить. Зато тут совершенно точно никто мне не...

Движение воздуха, "щекотнувшее" спину своим прохладным касанием, подсказало мне, что насчет приватности я чуть-чуть ошибся. Однако мой друг Ветер тут же подтвердил, что я об этом совсем не пожалею!

— Это цинизм! — Негромко возмутился голос прямо за моей спиной.

От мягкого тембра у меня пробежали вдоль позвоночника мурашки. А, может, то вовсе от ощущения вжавшихся в мою спину твёрдых горошин сосков?

"Кажется, извиняться уже поздно!", — решил я, про себя усмехнувшись.

— Воспользоваться мной таки гнусным образом... — Руки Горской, обнявшие меня сзади уже скользили по животу и, кажется, готовились скользнуть ниже.

Рывок, и вот мы уже смотрим друг на друга.

— Это просто верх цинизма... Я!

Договорить я ей не дал. Просто поцеловал. На несколько секунд она замерла, а затем ее ладони скользнули таки ниже.

И не только они.

Последнее, что я услышал, перед тем как мой мозг полностью сдал свои позиции в угоду удовольствию, был тихий шепот:

— Не волнуйся, никто не узнает!

Вот тебе и "никто не узнает"!

Все начало рассыпаться в хлам в тот самый миг, когда Горская ответила на мои ухаживания. Естественно, в народе не гуляли байки о наших приключениях в душе, в моей комнате и... Вообще не гуляли! Джентльмены не хвастаются, а Карина не видела смысла посвящать кого-либо в свою личную жизнь, частью которой я, как мне думается, очень эпизодической ролью я стал.

Просто всем вдруг стало известно, что сердце красавицы Карины удалось покорить какому-то "мальку" первого круга обучения.

Впрочем, и этого хватило, чтобы Терскую снесло с нарезки. Нет, мои бойцы все так же заступали в смешанные с ее экипажем караулы, я проводил едва ли не ежедневные проверки танка, а количество стрельб никто не сокращал. Но разницу в отношении друг к другу до и после того как не заметил бы разве что слепой!

Таких в Академии было немного. Все-таки слишком яркой личностью была Карина. Слишком анекдотичной — я. Да и фамилия Терской — вовсе не та, что останется совсем уж без внимания!

— Заводи! — Громко крикнул я, для верности махнув рукой.

— Заводи! — Продублировал мехводу Сашка.

В этот раз из уравнения Лена была вычеркнута по причине самоустранения от процесса. Она просто не явилась! Вот понятия не имею, что там творилось в душе у девушки, но она как-то резко потеряла интерес к таким "мелочам" как экзамены, распределение на практику и даже ее собственная команда. Экипаж ее, кстати, отчего-то осуждал вовсе не собственного ушедшего в меланхолию командира, а меня. Хотя, казалось бы, никому ничего не обещал, никого ни к чему не принуждал, а вот поди ж ты! Кстати, мои бойцы, видя такое отношение уже ко мне, как-то косо начали посматривать на мазуту. Те отвечали взаимностью.

В общем, обстановочка была — самое то! Дух победы прямо таки витал в воздухе, заставляя чаще биться сердца в предвкушении победы.

— Глуши! — Снова кричу я.

— Глуши! — Раздается голос Сашки.

Смертоносная многотонная машина послушно затихла.

— Норма! — Сообщил я Юрию, который с очень нехорошим предчувствием уже мысленно готовился к тому, что, вполне возможно, должность наводчика ему придется совмещать с командирской.

Тот мрачно кивнул. Но поблагодарить, понятно, как-то забыл. Марку, чтоб его, блюдет!

"Поскорей бы все это закончилось! А то как-то на психику такая обстановка все равно давит!", — в который раз, уже почти привычно подумал я, рассыпая по танку порошок из небольшого бумажного пакетика.

— Эй, ты что это там делаешь? — Тут же хмуро вскинулся наводчик.

— Сахар тебе в дизель подсыпаю, что еще? — Буркнул я раздраженно.

Вот не хрен мешать, если не лишком смыслишь в процессе!

Тот уставился на меня немигающим взглядом. Не в "мазуту" ему идти нужно было, а к "смертям". Вот где подобный бы пригодился!

— Такой большой, а в сказки верит, — грустно усмехнулся я. — Знаешь, что будет, если я тебе килограмм двадцать сахара в бак засыплю?

Этот увалень только нахмурился еще больше, практически сравнявшись в этом таланте с Маратом. Вот сейчас, кстати, и подойдет. Будут вдвоем на меня бурлаки свои пучить. Ну ничего, Мага неподалеку. Так что паритет соблюден. По хмурым, блин, взглядам.

— Да примерно НИ-ЧЕ-ГО! — Ответил я. — Сказки все это про то, что у двигателя "слипнется". Даже систему, скорее всего, промывать не придется. Хотя... Если что, на будущее, если что, я бы все-таки порекомендовал! А вообще — учи матчасть. Какого хрена я в твоей лайбе ковыряюсь, а ты морду козью строишь?

Не убедил. Юрка все так же хмуро смотрел на пакетик в моей руке. Кстати, объемом не более грамм двадцати.

— С Терской своей пообщайся, что именно я делаю и зачем! — Предложил я, убирая "яблоко раздора" в карман кителя. — А пока потеряйся, пожалуйста, и постарайся не найтись, пока я не закончу диагностику. Хотя, если ты понимаешь в этом больше меня...

Тут возразить ему было нечего. А он и не стал. Фыркнул только, да и полез на свое штатное место. Вроде как он даже спать там умудряется, хотя с моей точки зрения неудобно это люто. Что, впрочем, вовсе не означает, что нельзя! Нормальный кадет способ вздремнуть всегда найдет! Единственное исключение — не рекомендуется спать на потолке. Одеяло, знающие люди говорят, соскальзывает!

— Что, правда миф? — Поинтересовался знакомый голос.

Вот только удивить меня не смог. Я ж его еще от входа в бокс заприметил. Это не императорский племяш с Сарой. Да и Бероев просигналил пусть и чуть позже, но все равно сильно заранее!

— Ну, начнем с того, что сахар в топливе не очень-то и растворяется, — пожал плечами я. — Впрочем, даже если развести его в воде и залить в бак, то танк не заведется скорее от количества воды в топливной системе, которую придется залить, чтобы процент "добавки" стал действительно заметен. Так что нет. Я даже помню откуда этот миф пошел. Из старого французского кино. Луи де Фюнес[1] так своему соседу машину испортил. Но в то время вообще много чего на экран выходило. И мифов там было... У меня вообще ощущение создалось, что режиссеры не слишком заморачивались над такой замечательной штукой как достоверность, а мастрячили свои поделки тупо из своих представлений о прекрасном. Сколько фильмов о стрелках и снайперах смотрел... Попадаются, конечно, достойные ленты, но в целом — сплошное разочарование!