— Давно ты в Вейлуре?
— Пять дней, примерно, — ответила Талис. Она разгадала его замысел, но руки с шеи не убрала. — Консисториум сначала хотел отправить Фредрика ван Коотвеена, но для него нашлось другое задание.
— Ван Коотвеен? — Глаудир оскалился, вспомнив этот маленький курьёз. — Так и вижу, как его зад познакомился с носком моего ботинка.
— А краснеть перед половиной города пришлось мне, — хихикнула Талис. — Стоит мужчине влюбиться, как он начинает считать женщину своей собственностью. Вот и не сдержался, когда узнал, что мы с тобой… — на её лице отразилась лёгкая грусть.
— Прости, — Глаудир, увидев настроение чародейки, сразу посерьёзнел. — Я не должен был тогда так поступать. Я поддался эмоциям, так как…
— Я понимаю, — опередила его Талис, опустив взгляд. Глаудир, в этот момент, предпочёл бы скорее снова предстать перед Великим Чёрным Архонтом, чем смотреть, понимая, что для Талис это был не просто мимолётный порыв страсти.
Крайне неловкий момент прервал шум, что донёсся сверху, со стороны входа в мертвецкую. Это был звук множества сапог, направляющихся к дому.
— Ждёшь гостей? — Глаудир схватил рукоять своего полуторного меча, но вынимать оружие пока не стал.
— Нет, — ответила Талис, настороженно вслушиваясь. — Я всё предусмотрела, когда шла сюда и меня не должны были беспокоить, — волшебница с ухмылкой посмотрела на воина. — Так что если кто-то и наследил, то только ты.
Тем временем, наверху начали с силой стучать в дверь. Не дождавшись отклика, кто-то решил войти, судя по скрипу дверцы, и сразу же послышался удивлённый вскрик, за которым последовал грохот падающего тела.
На глазах у Глаудира и Талис, по лестнице кубарем скатился какой-то мужчина.
— Валлуар, — шёпотом произнесла Талис. — Вейлурский мэр, — таким же тоном ответила она на вопросительный взгляд Глаудира.
Быстро поднявшийся на ноги мэр, мужчина средних лет с шапероном на голове, подскочил к Глаудиру приставив острие шпаги ему к горлу.
========== Часть 3. Новые загадки ==========
— Убрал лапу от меча, живо! — скомандовал градоправитель, глядя валкинару в драконьи глаза. — Он вас не тронул, госпожа де Мердринур? — спросил Валлуар у волшебницы, не сводя взор с Глаудира.
— Со мной всё в порядке, мэр, — строго сказала Талис. — Уберите, пожалуйста, оружие, он — мой друг.
— Друг, говорите? — Валлуар переводил взгляд с чародейки на валкинара. — Тогда объясните, мадам, для чего вы вызвали меня через ваше чудное зеркало, со словами, что в этом доме совершается опасная магия.
В помещение, тем временем, входили стражники, сопровождающие Валлуара. Стараясь не наступать на покойников, они окружили Глаудира и Талис.
— Это какой-то бред, — обескуражено сморщила лоб Талис. — Я ещё до рассвета изучала трупы убитых, привезённых из Старого храма. Это может подтвердить человек, охраняющий вход.
— Фебрик, когда мы вошли, лежал на полу, — покраснел Валлуар. — Как ваш друг, — язвительно произнёс последнее слово мэр, — нам это объяснит?
— Этот человек не хотел пускать меня, — сказал Глаудир, пожав плечами.
— И ты решил его убить?
— Да не убит он, — вздохнул драколюд, — а всего лишь уснул. Между прочим, полноценный сон способствует укреплению здоровья.
— Поёрничай мне тут! — строго, но уже без злобы отрезал Валлуар. — Он говорит правду? — спросил мэр у одного из подчинённых.
— Да, господин. Походу умом тронулся, но жив-живёхонек.
— Тронулся умом? — снова обратился Валлуар к беловласому валкинару.
— Лёгкое помутнение рассудка. Это пройдёт через некоторое время.
— Господин мэр, повторю ещё раз, — подошла к мужчине Талис, — мне уже доводилось работать с Глаудиром этим летом и я вас уверяю — он не преступник и не причиняет вреда людям.
— А вот я, по молодости, слышал одну любопытную историю, в которой был замешан ваш, якобы надёжный, дружок, — сказал Валлуар. Полагаю, что он и сам догадывается о чём я говорю. Верно, валкинар? — снова обратился к нему мэр. — Северо-восток Ривтонии, взрыв корабля, множество жертв, — перечислял мужчина.
— Я допустил просчёт, — со спокойным лицом ответил Глаудир. Те, кто угрожал жизни мирным людям оказались хитрее, а я позволил себя провести. Мы тоже можем ошибаться, господин мэр.
— Ты так спокойно об этом говоришь, словно для тебя это привычное дело. Как для мужика осушить кружку пива.
— Да, я неоднократно совершил ошибки, когда помогал людям. И да, из-за моих ошибок они страдали и погибали, — уверенно сказал Глаудир. — Но не подумайте, что столь трагичные уроки не были усвоены. Я уже много десятков лет помогаю людям избавляться от так называемых «демонов» и опыта, сами понимаете, у меня в избытке.
Валлуар оценивающе смотрел в лиловые глаза валкинара, слегка покачивая головой вверх-вниз. А затем убрал шпагу в ножны.
— Что ж, я тоже не первый год работаю с людьми и не только, — заговорил Валлуар после длительной паузы. — Поэтому, на раз-два могу определить негодяй мой собеседник или порядочный человек. Чуйка подсказывает мне, что ты из первых, валкинар. Опустите оружие, ребята, — приказал своим людям мэр и стражники тут же убрали глефы.
— Ладно, похоже, мужик, ты не проблемный, но побольше узнать о тебе и обрисовать ситуацию я обязан. С твоим предшественником, — посмотрел мэр на тело, — мы не очень поладили.
— С Балготом никто не мог поладить, — хмыкнул Глаудир. — Кстати о нём, — воин повернулся к волшебнице. — Талис, у тебя не завалялся небольшой флакон или пробирка? Ну, ты понимаешь.
— Сейчас посмотрю, — Талис открыла поясную сумочку и стала искать нужную Глаудиру вещь. — Да, есть одна, — нащупав сосуд, она вытащила небольшой флакончик из тёмного стекла и передала его воину. Глаудир направился к столу, на котором лежало тело Балгота.
— А что это он собрался делать? — спросил Валлуар с любопытством наблюдавший за происходящим. Некоторые из стражников тоже пытались подсмотреть за действиями Глаудира.
— Таков обычай их народа, — объясняла мэру Талис. — Брать кровь павшего собрата и его меч. Да, оружие этого бедняги он тоже попросит, — ответила волшебница на непонимающий взгляд мэра.
— Ходят легенды, что драколюди не любят распространяться о своём братстве, народе, или что там у них, даже не знаю как назвать, — махнул рукой Валлуар. — Просто откуда вы знаете об этих вещах, Талис? Вы знакомы с ними?
— Ну, пока что я знакома только с одним, — волшебница посмотрела на валкинара. — Я уже упоминала, что минувшим летом мы встретились в Келгунде и… сблизились, — на секунду запнулась чародейка. — В ходе одной запутанной истории, — быстро добавила она. — Вот за время совместного сотрудничества он и рассказал немного о себе и своих братьях.
Подойдя к телу Балгота, Глаудир некоторое время смотрел на покойного собрата. По его лицу невозможно было понять, испытывает ли он сожаление или какую-либо иную эмоцию. Медленно вздохнув, валкинар тихо сказал:
— Do kelruk am ramakun, am zumfaal{?}[О покойниках либо хорошо, либо ничего], — Глаудир положил одну ладонь на массивное, покрытое крепкой чешуёй плечо, а второй закрыл остекленевший, алый глаз Балгота. — Aan maladri vul duin Amirlan Andeirkeen {?}[Да позаботятся о тебе Великие Архонты], — закончил прощальную речь Глаудир и, вынув кинжал, сделал небольшой надрез вдоль предплечья трупа, наполнив флакончик кровью.
Вернувшись к поджидавшей его группе, он протянул склянку Талис.
— Можно ты её пока подержишь у себя? С моим добром она соседство не переживёт, — указал Глаудир на мешок.
— Ты ещё спрашиваешь, — улыбнулась чародейка, забирая флакон. — Мы, кстати, снова можем помочь друг другу, как и в Келгунде.
— Собственно, почему бы и нет? — задумался валкинар. — Где мне искать тебя, после того как господин мэр, — кивнул он Валлуару, — побеседует со мной?
— Я сняла комнату в Верхнем городе. Это особняк со светло-синей крышей и скульптурой святой Аделиты на фасаде. Пока что мне нужно выяснить, кто прикасался к моему элувиуму. Только тот, кто владеет магией, сможет активировать это зеркало.
