Я мгновенно ощутил на себе взгляды сотен глаз. Почему все смотрят на нас? Склонившись к Саманте, я прошептал:

— Все уже в курсе про Проклятые земли?

— Не знаю, — не оборачиваясь, тихо ответила та. — Я только сегодня с утра приехала. И Синти со мной.

И мы тоже. Основная же масса студиозов явилась в Академию вчера. Выходит, кто-то сумел разнюхать инфу о нас и разболтал ее всем. Но кто? Эх, надо было приехать пораньше и поговорить с Тином. Наверняка он в курсе всех последних новостей и их источников.

— … они предпочли рискованное путешествие в Проклятые земли! — угроза в голосе ректора росла по экспоненте. Я нервно поежился. — Гарет Плевакус и Содер Смэлл, выйдите на центр.

— Ну, все, — выдавил Содер. — Начинается. Пойдем, Гарет. Наш звездный час близок.

Я боком прошел мимо сдвинувшейся в сторону Саманты и уныло побрел за американцем. Почему ректор решил нас ругать прилюдно? Вроде Драгомир говорил, что Совет Академии соберется по наши души после обеда.

— Слышь, Содер, — догнал я друга. — Не хочешь заявить ректору о вреде буллинга?

— Буллинга? При чем тут это? — не сообразил тот.

— В смысле, причем? Совсем отупел за последние дни? Сейчас в нашем отношении будет жесткий и грубый буллинг.

Плечи Содера опустились.

— Шутишь? Тут о таком понятии даже представления нет. Средневековье. Придется расслабиться и терпеть.

— Плохо, — констатировал я, остановившись в той точке, на которую величественным жестом указала нам Клафелинщица.

Фу! Позерша… Попади она к нам, была бы инстаграмщицей. Или тик-токершей. Вот бы тут создать соцсети и телефоны с камерами, и она бы враз от нас отстала. Я с сожалением отбросил эту мысль. Об интернете и сложных технических девайсах в этом мире можно было только мечтать.

— Посмотрите на них, — слова ректора дамокловым мечом опустились на мою склоненную к земле голову. — Два студиоза, до летних каникул показавшие себя с лучшей стороны. Отличные показатели по учебе, блестящее выступление на Весенних соревнованиях, хорошее отношение со стороны преподавателей. И все это было перечеркнуто одним единственным поступком…

Подняв на секунду голову, я увидел десятки сочувствующих глаз. Прежде всего, от однокурсников. Однако было немало и злорадствующих. Та же Талииди стояла с очень довольной рожей. Однозначно, мы сделали ее день.

— Видите их ауры? — в голосе ректора послышалась жалость, смешанная с осуждением. — Явно не соответствуют второму курсу. Думаю, никому тут не нужно объяснять, при каких обстоятельствах происходит столь быстрый рост энергетических тел и к каким последствиям он может привести. Сегодня из Яля прибудет целительница. Она осмотрит Гарета и Содера. И я уверен, что она найдет у них весьма неприятные последствия, которые вполне могут оказать определенное негативное воздействие на дальнейшие развитие Гарета и Содера в качестве магов.

Я насторожился. Если Флор прав, то это будет очень плохо. Хотя тут он скорее нагнетал и преувеличивал — мы с американцем успели навестить библиотеку Академии, почитать соответствующую литературу и сделать ряд нехитрых расчетов. Вывод был вполне однозначным — нам ничего не грозило. Ауры сделают некоторый откат назад, на уровень начала четвертого курса, и на этом все закончится.

— Но гораздо хуже то, что они подвергли серьезной опасности как обычных людей, которых уговорили сопровождать их в прогулке по Проклятым землям, так и своих одногруппниц, бросившихся им на помощь!

Ректор буквально излучал негодование и злость, и я невольно вжал голову в плечи. Флор метал гром и молнии еще минут пять, распекая нас на все лады и обещая покарать так, чтобы другим было неповадно. Завершил свой монолог вопросом:

— У вас есть, что сказать в свое оправдание?

Вопрос был риторическим и предполагал смиренное молчание, но стоявший по правую руку от меня правдоруб решил высказаться.

— Есть, господин ректор! — вскинул Содер свою картофелину, которую на небесах по ошибке вставили ему вместо носа.

— Что ты творишь??? — сквозь зубы, зашипел я. — Молчи, зараза!!!

— Не надо меня затыкать! Господин ректор, есть правовой акт за номером триста шестьдесят три! Слышали о таком?

Глаза всех присутствующих на академической площади скрестились на гордом дурне, которого меня угораздило получить в напарники при попадании в этот чуждый для нас мир. За что мне это? Вроде, я столько не грешил!

— Допустим, — хмуро ответил Флор, разгладив свою белоснежную мантию.

— Значит, вы знаете его название?

Разумеется, ректор не знал названия нормативного акта, принятого несколько столетий назад, когда еще существовал Циргал. Оставалось надеяться, что у Содера хватит ума не ставить нашего любимого ректора в неудобное положение. К несчастью, мои надежды оказались беспочвенными…

— Может, огласите его?

Мой кардиостимулятор дал сбой. Такое унижение ректор будет помнить нам до конца жизни! По лицу Флора пробежали грозовые тучи.

— Содер, чего ты пристаешь ко всем с этим актом? — прежде чем все осознают факт неосведомленности ректора, громко спросил я. — Разумеется, все знают его название. «Об организации пограничных переходов между королевством Циргал и Тардинским королевством».

Не знаю, как, но я почувствовал, как Флор облегченно выдохнул. Содер возмущенно наморщил лоб.

— Я не тебя спрашивал, — проворчал он и, возвысив голос, продолжил. — Этот акт гласит, что путешественник должен получить отметку у начальника пункта Пограничной стражи. Акт был подписан королем Бенедиктом Третьим четыреста пятьдесят три года тому назад! Его никто не отменял! Он до сих пор имеет юридическую силу! Пунктов пропуска Пограничной стражи нами обнаружено не было и поэтому мы не смогли поставить соответствующую отметку! Вина за отсутствие стражников лежит на соответствующих королевских службах, а не на нас! В связи с этим, наше посещение Циргала не является преступлением!

После слов американца последовала продолжительная пауза.

— Подробнее этот вопрос мы обсудим на Совете Академии, — озвучил свое решение ректор. — Можете занять свои места. Госпожа Клафелимиди, прошу представить вновь поступивших студиозов.

Академия Магии Восточной провинции

Тардинского королевства

Кабинет ректора

Спустя несколько часов

Грасий Децимус Флор обвел взглядом собравшихся в кабинете магов и устало прикрыл глаза. Последние пять декад выдались для него особенно тяжелыми. Помощь Кадию и его группе в попытках разблокировать стационарные порталы, подготовка особо сложных амулетов для борьбы с Южным блоком. Вдобавок к этому в последние дни добавились мероприятия по поиску артефактов, принесенные его студиозами из Проклятых земель. Вопреки ожиданиям, поиск успехом не увенчался, хотя в наличии рядом с Гардаградом огромного количества могущественных артефактов можно было не сомневаться — Грасий лично беседовал с теми двумя наемниками, что сопровождали Гарета и Содера в походе.

В дверь тихо постучали. Грасий открыл глаза, возвращаясь мыслями в реальность.

— Входи, Аврелий.

Дверь приоткрылась и в кабинет вошел декан факультета Темной Стихии.

— Извиняюсь за опоздание, — усаживаясь на свое место, виновато улыбнулся он. — Заражея провела осмотр. Я решил на нем поприсутствовать и немного не рассчитал время.

— Заражея провела осмотр? — Грасий моментально распрямился в кресле. — Она же хотела отдохнуть и заняться нашими студиозами вечером.

Аврелий пожал плечами.

— Не знаю. Пришла ближе к концу занятий и…

— Неважно! — нетерпеливо взмахнул рукой ректор. — Что она сказала?

Драгомир скользнул взглядом по лицам присутствующих, на которых читался живой интерес.

— Они полностью здоровы. Угрозы для жизни никакой нет. Повреждений или аномалий тоже нет. Ауры откатятся назад до уровня середины четвертого курса в течении недели.

— Так это мы и без нее знали, — поджал губы Грасий.

— Аврелий, а она не сказала, почему они не отображаются в поисковых заклинаниях и их не видно через Око? — скрипучим голосом спросил Констанций Альгиус, больше известный всем под прозвищем Слепец.