На его голову, последнюю фразу он произнес в непосредственной близости от лестничной площадки второго этажа.

— Научить общаться с Психеей? — издевательский тон Тиллианы заставил косого ойкнуть от неожиданности, а меня про себя выругаться. Только этих двинутых адептов теории вселенского заговора мне не хватало на ночь глядя! — Тин, неужели у тебя проблемы в общении со всего лишь девушкой? У тебя, покорителя Проклятых земель и победителя нежити, что-то может не получаться? Урсулла, тебе не кажется это странным?

— Кажется, — оскалилась ее подруга, весело тряхнув копной светлых волос.

Тиллиана сделала пару шагов и встала у нас на пути, умудрившись своей щуплой фигуркой перегородить весь лестничный марш. Мне пришлось остановиться. Тиллиана скрестила руки на груди и ехидно продолжила:

— Тин, ты же сам говорил о десятках покоренных тобой красоток. Еще говорил, что Гарет и Содер тебе неоднократно завидовали. Не-од-но-крат-но!

Я повернул голову в направлении болтуна. Тот весь сжался, втянул голову в плечи и сдавленно прошипел:

— Гарет, я такого не говорил…

По торжествующему блеску в глазах девчонок я понял, что косой только что попался на лжи.

— Не говорил? — вкрадчиво переспросила Тиллиана, склонив голову набок. — Помочь вспомнить второй учебный день этой декады?

Тин засуетился, задергался.

— Вы не так меня поняли… Я совершенно не то имел ввиду.

— Стоп! — прервал я его мучения. — Тиллиана, тебе что надо?

Девушка театрально округлила глаза и в ужасе воскликнула:

— Мне? Упасите меня боги, от вас мне ничего не надо, — ткнув пальцем в Тина, фыркнула. — Представляешь, что люди скажут, когда узнают о твоей просьбе к Гарету?

Тин судорожно дернул головой.

— Ты этого не сделаешь, — хрипло заявил он, жалобно взглянув на меня в поисках помощи.

Тиллиана слегка склонила голову на другой бок и полюбопытствовала:

— Это почему же? Назови мне хоть одну причину, почему я должна молчать, потакая твоему вранью?

Я выругался про себя повторно. Пора спасать Тина, иначе его сейчас инсульт хватит.

— Тиллиана, если никто из нас не будет молчать, то может получиться очень неловкая ситуация. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? — последние слова я произнес вкрадчиво, намекая на инцидент в нашей комнате, имевший место в прошлом учебном году.

Думал, что напоминание о нем ее смутит и заставит пойти на попятный, но ошибся.

— И что? — Тиллиана спросила так, будто не стояла несколько часов нагишом в нашей комнате. — Скажу, что это плод твоего воспаленного воображения. Навыдумывал себе всякое, мечтая обо мне и Урсулле. Да, Урсулла?

— Угу, — самодовольно хмыкнула ее подруга.

Она тоже не испытывала никакого смущения.

— Но у меня есть свидетели!

— Кто? Содер? Так он твой друг. Ему никто не поверит.

— Твой брат!

— Он подтвердит мои слова. Или ты сомневаешься? — ослепительно улыбнулась Тиллиана. В этом она была права. Колин безусловно встанет на сторону сестры, если я вздумаю придать тот случай огласке. Между тем, болтать о нем я не собирался, поскольку обещал ему хранить все в тайне, и Тиллиана об этом прекрасно знала. Сейчас она чувствовала, что я блефую, поэтому себя так и вела. — Тин, а ты чего умолк? Еще не придумал причину, из-за которой я буду молчать?

Тин глухо кашлянул и выдавил:

— Я скажу, что твои слова не являются правдой.

— Ух, ты! — девушка демонстративно хлопнула в ладоши. — Молодец, Тин. ты быстро учишься. Правильно, ты весь белый и пушистый, а все неприятные слова про тебя — наглое вранье недоброжелателей.

— Тиллиана, — подалась вперед Урсулла, — ты хочешь сказать, что нам никто не поверит?

— Кто-то поверит, кто-то нет. Из его компании простофиль, воспринимающих его вранье за чистую монету, никто. Ладно, будем молчать, — Тиллиана артистично вздохнула.

Тин облегченно перевел дух.

— Молчать? — недовольно наморщила носик Урсулла. — Может, хотя бы побеседовать с Психеей?

Тин дернулся. Я смотрел то на него, то на однокурсниц, и происходившее действо с каждым мгновением все больше напоминало мне театральную постановку.

— Думаю, нет, не нужно, — отмахнулась Тиллиана и Тин снова облегченно выдохнул. — Наоборот, я бы вполне могла помочь Тину, если бы он ко мне обратился.

— Это как? — поинтересовалась Тилилана.

— К примеру, сказала бы ей, что Тин очень хороший парень. Смелый, отважный.

Тин вытянул шею, жадно всматриваясь в Тиллинану.

— Что ты за это хочешь? — я слабо верил в бесплатный сыр.

Особенно, когда его предлагала Талииди.

— Ничего, кроме доброго отношения, — пожала плечами девушка. — Только ему надо подойти и попросить, сделав это не в твоей компании. Пусть проявит хоть чуть-чуть самостоятельности.

Сказав это, Тиллиана развернулась и ушла в женское расположение. За ней последовала Урсулла. Я молча проводил их взглядом, размышляя над словами Тиллианы. В ее желании просто иметь добрые отношения с моими друзьями из Академии я сильно сомневался. Было похоже, что удумала пакость, но какую? И как эта пакость могла коснуться меня?

— Это что, она может мне помочь? — выдернул меня из своих мыслей Тин.

— Не верю я ей. Скорее всего, хочет над тобой посмеяться. И над Психеей тоже. Ни в коем случае не обращайся к ней! Понял? — взяв Тина за шиворот, я затащил его в расположение общежития. В коридоре никого не было, двери во всех комнатах были прикрыты. — Тин, завтра предупреди Психею, чтобы после ужина ничего не планировала. Скажи, что сюрприз ей сделаешь.

— Сюрприз? — пораженно распахнул глаза косой.

— Да. После обеда я расскажу тебе мой план действий. Выведем ваши отношения с Психеей на новый уровень!

Тин робко улыбнулся.

— Правда? Я думал, ты просто научишь меня, когда и что ей говорить.

— Это тоже. Но завтра! Все, я к себе. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — отозвался Тин и пошлепал в сторону своей комнаты.

Я же скользнул к себе. Плотно прикрыв за собой дверь, включил светильник и обнаружил Содера, завернувшегося в одеяло на своей кровати.

— Вырубай свет, — проворчал он.

— Подожди, я хотя бы помоюсь. На Карибы не пойдем?

— Нет. Устал сегодня. Тем более, завтра с утра предстоит заключительная вылазка в астрал. Не забыл?

Я вздрогнул, вспомнив о завтрашнем мероприятии, ради которого нас с Содером сняли с занятий. Это будет наш третий выход в астрал вместе с магами. Последний. Именно завтра мы будем работать со средними слоями, а потому силы нам понадобятся.

— Забыл, — вздохнул я и направился в душевую.

В

это же время в женской части общежития

— Тиля, а мне кажется, что он не придет.

— Придет, — Тиллиана откинулась на кровати и с улыбкой прикрыла глаза. — Я уверена в этом. Мы поможем ему, а он поможет нам.

— А ничего, что Гарет присутствовал при разговоре? Он же может догадаться.

— Это каким образом?

— Ну, не знаю… — задумалась Урсулла. — Обнаружит, что внимание Тина к им с Содером повысилось, вспомнит про этот разговор, и все поймет.

— Урса, внимание Тина к их персонам и так было максимальным, — не согласилась Тиллиана. — Мы его слегка скорректируем и все. Заподозрить что-то будет нереально. Тин будет продолжать также с ними общаться, проявляя прежнюю назойливость. Единственное отличие в том, что он будет обо всем рассказывать нам.

Последовало непродолжительное молчание, которое первой нарушила Урсулла.

— Ты это здорово придумала внедрить в компанию к Гарету и Содеру своего агента.

— Тут даже внедрять не пришлось, — откликнулась Тиллиана. — Завербовали их самого болтливого дружка!

— Еще не завербовали, — поправила ее Урсулла.

— Все к этому идет. Главное, верить, и все у нас получится.

Гарет

Утренний выход в астрал прошел на удивление буднично. Как и в предыдущие дни, мы после завтрака собрались на тренировочной площадке, где маги еще до нашего прихода начертили несколько сложных рун, призванных облегчить нам работу. Внутри них, в строго определенных точках, стояли преподаватели. Как я понял, именно они питали магические конструкции, передавая им свою энергию.