— Мы не можем! — опередил меня с ответом Содер. — У нас куча дел!

— С этим вашим клубом? — полюбопытствовала Лола.

— Да. С ним. Нам до вечера нужно встретиться с художниками, оформителями, музыкантами и строителями! Это еще далеко не весь перечень тех, кого мы привлекаем, — Содер благоразумно промолчал про кастинг стриптизёрш, который мы хотели сегодня провести.

— Ого! — взгляд огромных голубых глаз, которым нас наградила Лола, был необычайно проницателен. Скорее рентгеновские лучи, а не взгляд! — Я с нетерпением жду того момента, когда вы пригласите нас в этот клуб!

— Мы работаем над этим, — со скромной улыбкой я склонил голову. — С удовольствием приму такую красавицу, как ты, в своем заведении! Только надо будет предусмотреть в клубе световые фильтры.

— Зачем?

— Чтобы другие гости не ослепли от твоей красоты!

Лола почти один в один повторила мой жест, едва заметно склонив голову и улыбнувшись.

— Он у вас точно из Вольных баронств? — обратилась она к подружкам.

Саманта и Синти не ответили. Они стояли молча и смотрели на меня, как на диковинного зверя.

— Можешь не сомневаться. Он из самых глубоких глубин Вольных баронств, — проворчал американец, выразительно посматривая на улицу. Ему не терпелось побыстрее попасть в Синюю яму, где нас уже ожидали. — Ты даже не подозреваешь, сколь глубока та глубина, из которой он вылез.

— Ты глянь, Синти, как он у нас запел! — очнулась, наконец, Саманта. — И про красоту упомянул, и про фильтра, чтобы никто не ослеп. А мы с тобой только про наши ум и сообразительность весь прошлый год слушали! Думали, что надо научить ребят нормальные комплименты делать! Или это Лола на тебя так повлияла?

Кажется, я попал. Саманта шутила, но, как мы все знаем, в каждой шутке есть доля шутки.

— Саманта, Синти! — нужно быстрее исправлять ситуацию, пока никто не обиделся, и валить в яму. — Вы не менее прекрасны, чем Лола! Знаете, какое удовольствие я с нетерпением жду, просыпаясь каждое утро в учебные дни? — одногруппницы смотрели на меня заинтересованно. — Я жду того момента, когда увижу вас! Вы такие красивые, что мое нередко паршивое настроение при вашем виде сразу значительно улучшается!

— Хм, — поправила волосы Синти. — Приятно слышать.

— Буду рада, если ты будешь это нам говорить каждое утро, — усмехнулась Саманта. — Ладно, будем считать, что выкрутился. Вижу, что очень торопитесь, поэтому не будем вас задерживать. В шесть часов ждем вас в нашем доме. Не опаздывать!

Пообещав быть вовремя, мы с Содером чуть не бегом рванули вдоль по улице.

— Сейчас кастинг, — начал на ходу перечислять Содер. — На него отведено два часа. В процессе подойдет Диди. Он должен принести первые модели нижнего белья. Те девушки, которых отберем, сразу его примерят. Посмотрим, что у Диди получилось.

— Он еще стрип-туфли должен принести. Или, скорее, их жалкое подобие, — припомнил я. — В любом случае, никто на них ходить не умеет, так что будет зрелище "коровы на льду".

— Это да, — согласился Содер. — После кастинга запланирован художник и строители. Потом мастер музыкальных инструментов с твоей гитарой… Что-то еще забыл.

— Самих музыкантов забыл, — подсказал я, сворачивая в узкий переулок и увлекая за собой американца.

— Эй! Ты куда? — возмутился тот.

— Так мы сократим путь. Быстрее на… Эй!!! — зловонное содержимое ночного горшка обрушилось прямо передо мной. Еще секунда, и весь удар приняла бы не брусчатка мостовой, а моя голова! — Совсем обнаглели?

Появившееся в руке Облако Праха способно было обратить в пепел всю комнату на третьем этаже, откуда произошло бомбометание, но меня вовремя остановил Содер. Он развеял мое плетение и прошипел:

— За немотивированное убийство мирных жителей полагается строгое наказание. Самое мягкое — исключение из Академии.

— Немотивированное? — возмутился я, тыча пальцем в дурно пахнущие нечистоты. — А если бы на меня?

Содер на мгновение задрал голову.

— Можешь пойти ей высказать свое недовольство.

— Ей? Это девушка?

— Судя по ауре, скорее бабушка. Ей два понедельника жить осталось, а ты ее раньше времени на тот свет выпроводить хочешь. Не стыдно?

Содер перепрыгнул лужу и помчался дальше.

— Чтоб тебе пусто было! — крикнул я бабке и побежал за другом, поклявшись более не срезать дорогу вот такими переулками.

Знал же, что тут, как в Средневековье, нечистоты на улицы выливают. Так нет же, пошел. Причем с утра, когда из каждого окна желто-коричневый дождь льется.

Жителям местных городов сильно повезло дважды — с тем, что в их мире есть магия, и с тем, что местные власти не экономят и содержат на окладе от десяти до пятидесяти слабеньких магов. Точное количество зависело от размеров каждого конкретного города. Их усилий было достаточно не только для поддержания погоды и насыщения маной всевозможных рун на городских строениях, но и периодического запуска по улицам стандартных бытовых плетений, быстро и эффективно удалявших всю грязь.

По обыкновению у входа в Синюю яму нас встретил Сиплый.

— Доброе утро, господа! — распахнул он перед нами дверь. — Уже все собрались. Только вас ждем.

— Привет, Сиплый, — на ходу пожав его руку, мы вошли в полумрак главного зала и замерли, ошарашенные произошедшими в нем изменениями.

Вдоль правой стены столики отсутствовали, и на их месте красовалась полноценная сцена с пилоном по центру! Над потолком висел большой магический светильник, переливающийся всеми цветами радуги.

— То же самое есть и внизу, в Большом зале, — оповестил нас Хромой, вынырнувший из глубины зала. — Здоров, парни! — обняв нас в охапку, он потянул нас к столикам.

Только сейчас, когда мои глаза адаптировались к сумраку, я разглядел около дальней стены толпу девиц, смотревших в нашу сторону испуганно-настороженными глазками. Быстро пробежав взглядом по симпатичным мордашкам, прикинул их количество. Не меньше сорока штук. Восемь отберем точно.

— Ого! Ты где столько желающих нашел? — Содер деловито прошелся вдоль беспорядочной толпы. — Или ты не сказал, чем им нужно будет заниматься?

— Как не сказал? Все сказал! — опроверг его предположение Хромой. — Можешь у любой спросить.

— Нам нужно всего лишь танцевать перед гостями! — пискнул кто-то из толпы.

— Совершенно верно. Все лишь танцевать. И зарабатывать при этом весьма неплохие деньги! Только есть один маленький нюанс, — голос Содера стал вкрадчивым. — В танце вам предстоит полностью обнажиться!

Вопреки моим ожиданиям, никто из девушек не возмутился. Неужели Хромой и вправду все рассказал? Если это так, то количество кандидаток превышало все наши смелые прогнозы. Если честно, мы откровенно боялись, что на первых порах будем испытывать недостаток кадров — в этом мире обнажаться при людях считалось верхом неприличия. Даже те девушки, что монетизировали свою красоту через постель, стыдливо краснели, если у них на людях юбка задиралась выше колен.

— Отлично! — я пару раз хлопнул в ладоши. — Девушки, сейчас по одной подходим к нам. Те из вас, кого мы попросим пройти к сцене, проходят к сцене. Если такого предложения не поступило, значит вы свободны.

— То есть, еще не всех возьмут? — несмело спросила полненькая брюнетка из второго ряда.

— Далеко не всех! Нам требуется только восемь человек. Они пройдут обучение, а затем будут выступать в ночном клубе. Будут зарабатывать хорошие деньги.

— А что такое ночной клуб? — последовал еще один вопрос.

— Это заведение, где все будут танцевать, пить и весело проводить время, — ответил Содер.

— Таверна, что ли?

— Нет! Это будет не таверна!

— А что тогда?

Я начал закипать. С такими темпами мы до утра только на вопросы будем отвечать.

— Не таверна! — сквозь сжатые зубы прошипел я. — Потом увидите, что это будет за заведение. Сейчас оно на этапе строительства. Еще вопросы есть?

— Есть. Вы говорите, что нужно только танцевать и не нужно ни с кем спать. При этом упоминаете про хорошие деньги, — стрельнув глазами в сторону Хромого, нерешительно сказала рыженькая девица из первого ряда. — Это сколько? Как продавщица в какой-нибудь булочной?