Ещё одна скучная смена закончилась, подумал он. Сейчас бы пивка, с тоской подумал Журавлёв, но денег не было. Впереди было два выходных, но зачем они нужны, если даже пива выпить не на что. В ювелирном магазине, где он работал охранником, платили копейки, и Вован, глядя на драгоценности, лежащие на витринах, постоянно думал про себя о том, что его зарплата могла бы быть побольше, примерно раза в два.

Журавлёв работал охранником не от хорошей жизни. Когда-то давно он занимался вольной борьбой, и ему прочили большое будущее. Но на одном из соревнований Вовану серьёзно повредили руку, и спорт пришлось бросить. С этого времени жизнь пошла под откос. Он работал то грузчиком, то охранником и не мог окончательно определиться в жизни. Начал выпивать и часто менять место работы. Вот и сейчас Вован уже знал, что скоро уволится из этого магазина. Но сейчас он думал только о том, где достать денег на выходные, и ни о чём другом.

«Придётся опять у кого-то занимать», – тяжело вздохнув, подумал он и побрёл в сторону метро.

– Эй, кореш! – вдруг раздался сзади громкий голос.

Журавлёв оглянулся. К нему шли два парня в чёрных футболках. Обоим не вид было лет по двадцать семь, оба были приземистые, небольшого роста, но с развитыми как у культуристов мускулами. Они были очень похожи друг на друга, только один был блондином, а второй брюнетом. И ещё у второго срослись брови не переносице, отчего его лицо становилось похоже на страшную маску.

– Ну, ты чего, братан?! – воскликнул блондин. – Друзей не узнаёшь?!

– Мы знакомы? – угрюмо спросил Журавлёв.

– Конечно! – ответил второй парень. – Костян нас познакомил.

– Костян? – Вован наморщил лоб, усиленно вспоминая, кто такой Костян.

– Не напрягайся, – посоветовал белобрысый. – Третьим будешь?

– Я сегодня пустой, – с сожалением произнёс Журавлёв и тяжело вздохнул.

– Не беда, – успокоил его брюнет со сросшимися бровями. – Сегодня мы тебя угостим, а завтра ты нас.

– Согласен! – сразу повеселел Вован. Он тут же перестал думать о том, кто такой Костян. И ему сейчас было уже всё равно, кто стоял перед ним и откуда эти ребята знали его имя.

Через два часа они всё ещё сидели в ресторане. Вован порядком набрался и не замечал, что два его новых приятеля подливали себе в стаканы колу вместо бурбона.

– Так ты говоришь, что пульт сигнализации находится прямо у двери чёрного входа? – спросил Чика.

– А ты говорил, что дашь мне денег, – ответил охранник магазина. – По-моему, сейчас для этого самое время.

Чика усмехнулся, достал из кармана пачку долларов и отсчитал под столом нужную сумму. Потом положил деньги на стол и накрыл их салфеткой.

– Вот, – сказал он, подвинув салфетку в сторону Вована. – Ровно четыре тысячи зелёных, как договорились.

– Очень хорошо, – улыбнулся тот пьяной улыбкой и быстро убрал деньги в карман. – Сигнализация находится за маленькой картиной справа от двери чёрного хода, на которой нарисован букет красных роз. Надо успеть нажать зелёную кнопку в течении сорока секунд после того, как откроется дверь, тогда полиция не приедет. А если ты мне заплатишь ещё тысячу, то я сообщу тебе одну маленькую, но очень важную деталь.

– Стоит ли эта деталь тысячи баксов? – с сомнением спросил Сундук.

– Стоит, поверь мне, – Вован опрокинул себе в рот ещё одну рюмку. – Без этой детали всё то, о чём я говорил раньше, – бесполезно.

Чика, немного помедлив, опять достал и отсчитал под столом десять стодолларовых купюр.

– Ещё штука, – сказал он.

Деньги молниеносно скрылись в кармане рубашки Вована.

– Говори, – произнёс Чика.

Вован ухмыльнулся и опять наполнил свою рюмку коньяком.

– Ильич, я хотел сказать, – хозяин магазина, очень скуп, – проговорил он непослушным языком. – Платит копейки и на всём экономит. Поэтому, чтобы не платить лишнего, когда магазин закрывается на выходной, там нет даже охранника.

– Вот как? – удивлённо спросил Чика.

– Я вам точно говорю! – возбуждённо продолжал Вован. – Хозяин сделал выходной в субботу, потому что думает, что в этот день никто по магазинам не ходит. Так что по субботам магазин закрыт, и там никого нет. Ильич надеется на сигнализацию, а также на то, что в выходные по улице гуляет много людей, и воры не будут грабить у всех на виду. Ночной охранник уходит в десять часов утра, а снова приходит только в восемь вечера.

Чика и Сундук переглянулись между собой.

– Ну как? – самодовольно улыбаясь, спросил Вован. – Стоит эта подробность тысячи зелёных?

– Возможно, – равнодушно пожал плечами Чика, – пока не знаю.

Пьяный охранник придвинулся к нему поближе и, понизив голос, произнёс прямо в лицо:

– Когда полезете грабить магазин, скажете мне спасибо.

– Почему ты думаешь, что мы на такое способны? – спросил бандит.

– Я же не ребёнок, – Вован громко икнул, так что люди за соседними столиками обернулись в их сторону. – Или вы думаете, что я слишком пьян, чтобы не понять, зачем вы задаёте мне эти вопросы?

– Веди себя прилично, – осадил его Чика.

– И не болтай никому о нашем разговоре, – добавил Сундук. – Ведь ты уже сейчас наш подельник, и лишний трёп ни тебе, ни нам не нужен.

– Не учи меня, что надо делать! – огрызнулся Вован. – Мне вообще по барабану, грабанёте вы магазин или нет. Лучше бы грабанули, потому что Ильича давно пора проучить за его жадность.

– Вот и договорились, – усмехнулся Чика. – И, если это произойдёт, постарайся не увольняться сразу. Мой тебе совет: поработай хотя бы ещё недели две, чтобы не вызвать подозрений.

Оба бандита встали из-за стола.

– За всё заплачено, сиди и развлекайся, – произнёс Сундук.

После этих слов они направились к выходу.

– Как думаешь, расколется в случае чего? – спросил Сундук.

– Шутишь?! – усмехнулся Чика. – Завтра он ничего не вспомнит. Кстати, ты правда заплатил за столик?

– Я думал, это сделал ты, – удивился его приятель.

– Прикольно! – рассмеялся блондин. – Ничего страшного. Пускай платит сам, ведь теперь у него есть деньги.

Ключник бежал по дороге, не чувствуя ног, перепрыгивая ямы и лужи. Он даже не бежал, а летел над землёй со скоростью олимпийского чемпиона по бегу. Справа у дороги тянулся высокий деревянный забор, а слева стояли несколько двухэтажных домов. Но Ключник понял, что не успеет до них добежать, потому что они находились на некотором отдалении.

И вдруг он увидел, что впереди замаячили зелёные деревья. Беглец сразу понял, что приближается к парку или скверу. Наверное, там можно будет свернуть с открытой дороги и спрятаться среди зелени, хоть на некоторое время. Проклятые охотники преследовали его по пятам, и казалось, что они были повсюду, поэтому надо было спрятаться хотя бы ненадолго и перевести дух. Ключник побежал ещё быстрее, но в это время услышал позади себя лязг винтовочного затвора.

Он резко рванулся к забору, как раз в тот момент, когда прозвучал выстрел. Ключник услышал свист пули и увидел, как она пробила доску прямо перед ним. В это мгновение он бросился на забор, подпрыгнул, схватился за верхний край, подтянулся и, перекинув ноги на ту сторону, спрыгнул вниз. В этот момент раздался второй выстрел.

– Он здесь! – раздался сзади чей-то истошный крик. – Быстрее все сюда!

Прямо перед ним был небольшой цветник. Несколько аккуратных клумб с разными цветами располагались друг за другом, и Ключник побежал прямо по ним. Ноги утопали по щиколотку в рыхлой земле, но он не обращал на это внимания. Быстро пролетев через весь двор, он подбежал к заднему забору и перемахнул через него ещё быстрее, чем через первый.

Ключник оказался в тихом переулке, но он знал, что тишина в этом городе обманчива. Он побежал в сторону предполагаемого центра города, но вдруг увидел, как в конце переулка из бокового проезда выезжает огромный джип. В его кузове сидели несколько вооружённых ружьями людей, и они радостно закричали, увидев его.