– Я тебе помогу, – усмехнулся бандит. – Это Ключников Игорь Сергеевич по прозвищу Ключник, и ты защищал его два года назад.

– Ну и что? – спросил адвокат.

– Что ты можешь о нём рассказать?

– Ничего, – твёрдо ответил Крючковский. – Есть адвокатская этика, и я никому не могу разглашать тайны своих клиентов.

– А ты говорил, что с тобой можно просто поговорить, – разочарованно покачал головой мужчина и повернулся к своему приятелю. – Сундук, разберись!

– Не называй меня так, Чика! – воскликнул бандит со сросшимися бровями.

– Хорошо, Сундук, – легко согласился Чика. – Разберись с ним побыстрее, а то мы и так задержались.

Бандит со сросшимися бровями встал на ноги, но тут Аркадий Исаакович заволновался.

– Я просто говорю о том, что за любую информацию надо заплатить, – ёрзая на стуле, проговорил он. – Так принято в цивилизованном обществе.

Однако наглость Крючковского ни на кого в этой комнате не произвела особого впечатления, включая полуживого от страха консьержа.

– Не обращай внимание на его слова, – продолжал спокойно говорить Чика своему приятелю. – Прочисти ему мозги, и поехали отсюда.

Сундук лениво двинулся в сторону адвоката, угрожающе выкатив глаза.

– Ну, ладно, ладно, вы меня убедили, – замахал руками Крючковский. – Что вас конкретно интересует?

– Всё с самого начала, – ответил Чика.

– Хорошо, – согласился адвокат. – Ключник связался со мной накануне своего ареста. Потом мы с ним встретились уже в полиции. Ключник обчистил сейф бизнесмена Бизонова, и я взялся его защищать. Сначала в деле фигурировала сумма в двести пятьдесят тысяч долларов, но вдруг на следующий день после ограбления Бизонов объявил, что исчезло всего десять тысяч. Также он заявил, что никаких претензий к Ключнику не имеет, но уголовное дело уже завели. С учётом всего вышеизложенного, Ключник получил минимальный срок, мне даже работать почти не пришлось. Можно было срок ещё уменьшить, но Бизон, то есть я хотел сказать, Анатолий Петрович Бизонов задействовал свои связи, и мне дали понять, что рыпаться бесполезно. Я и не рыпался.

– Но, несмотря на это, деньги за свои услуги ты получил? – спросил Чика.

– Незначительную сумму, – тяжело вздохнув, ответил адвокат.

– Расскажи это кому-нибудь другому! – воскликнул Сундук.

– Честное слово! – воскликнул Крючковский, сделав правдивые глаза.

– Мне всегда нравилось, когда адвокаты дают честное слово, – проговорил Чика. – Сразу начинаешь верить в закон и справедливость. Что дальше?

– А что дальше? – повторил Аркадий Исаакович. – Это всё!

– Мы что, должны постоянно тебя подгонять?! – нетерпеливо вскричал Сундук.

– Тише, тише, – оглянулся в его сторону Чика и опять посмотрел на адвоката. – Мой приятель очень нервничает, и мне всё сложнее его сдерживать. Ты даже себе не представляешь, как он умеет развязывать упрямые языки. Так что не заставляй его выбивать тебе зубы.

– Но я всё рассказал!

Чика закатил глаза к потолку, изумляясь недогадливостью собеседника.

– Кто заплатил тебе деньги, если Ключник уже сидел в тюрьме? – почти по слогам произнёс он.

– Его жена, – ответил Крючковский.

Бандиты ошеломлённо переглянулись.

– То есть, ты хочешь сказать, что у него есть жена?! – удивился Сундук.

– Жена и дочка, – тут же ответил адвокат.

– Расскажи о них подробнее, – вежливо попросил Чика, удивлённо подняв брови.

Аркадий Исаакович вызывающе посмотрел на бандитов. Он уже полностью успокоился, поэтому в нём опять пробудилась его обычная жадность.

– Ключник просил меня никому о них не рассказывать, – нагло сказал он. – Поэтому, я думаю, что имею право на небольшую компенсацию. Это поможет мне вспомнить все подробности.

– Сундук, – лениво позвал Чика, – освежи ему память.

– Не называй меня так, – напомнил второй бандит, подходя вплотную к адвокату.

– Хорошо, хорошо, – обречённо поднял руку Аркадий Исаакович. – Я всё расскажу. Какие вы всё-таки несговорчивые!

– Мы ждём, – поторопил его Чика.

– Ладно, – проворчал Крючковский. – Его женщину зовут Валентина Строева. Не уверен, правда, официально они расписаны или нет.

– Адрес? – нервно спросил Сундук.

– Не знаю, – пожал плечами адвокат. – Мы с ней встречались в парке в центре города.

– Ты уверен? – сказал Чика. – Подумай ещё раз.

– Можете мне поверить!

– Попробуем, – произнёс Сундук. – Но, если ты что-то напутал, мы навестим тебя ещё раз.

В это время Чика подошёл к консьержу, у которого при его приближении началась мелкая дрожь.

– Да не трясись ты, – сказал бандит и засунул в нагрудный карман его пиджака две пятитысячные купюры. – Это тебе за молчание и за беспокойство.

– А мне?! – воскликнул Крючковский, видя это.

– Обойдёшься, – беззлобно ответил Чика и повернулся к своему приятелю. – Послушайте, коллега, мне начинает надоедать этот меркантильный юмор данного гражданина.

– Зачем тебе деньги, адвокат? – произнёс Сундук. – Ты ведь всё равно про нашу встречу никому не расскажешь.

После этих слов он резко взмахнул рукой, и Аркадий Исаакович перевернулся на пол вместе со стулом.

– Спасибо, коллега, – невозмутимо сказал Чика и повернулся к Крючковскому. – Ещё что-нибудь вспомнил? Ты сейчас должен был это сделать.

– Я знаю, что Бизон «подогревал» Ключника в тюрьме, – выдохнул из себя адвокат, вставая с пола и морщась от боли. – Он даже выбил ему отдельную камеру, чтобы с Ключником ничего случайно не произошло.

– Бизон надеется получить свои деньги обратно, – понимающе кивнул Сундук. – А с трупа денег не получишь.

– Конечно, – подтвердил Аркадий Исаакович, садясь на стул как ни в чём не бывало. – Представляете, сколько процентов накапало за два года.

Бандиты опять переглянулись.

– Всё ясно, – сказал Чика. – Я думаю, что условия игры ты понял: ты держишь язык за зубами и остаёшься здоровым и красивым.

– Если что-нибудь не так, то мы вернёмся, – добавил Сундук.

– Я всё понял, – ответил Крючковский, который уже ясно осознал, что денег он здесь всё равно не получит. Главное в этой ситуации было остаться живым, а денег можно заработать и в другом месте.

– Прощай, адвокат, – произнёс Чика. – Побудь здесь минут пять, будь добр. Потом освободишь консьержа и иди домой.

Оба бандита вели себя очень спокойно и естественно, поэтому Аркадию Исааковичу больше не хотелось с ними спорить. Они вышли из комнаты, потом вышли из подъезда и подошли к чёрному фургону с надписью «Грузоперевозки» на борту.

– Что будем делать? – спросил Сундук, садясь за руль. – Позвоним американцу?

– Сначала пробьём по базе эту Валентину Строеву, – ответил Чика, присаживаясь рядом. – Я думаю, что мы её быстро найдём. Не так уж много женщин с ребёнком с таким именем в нашем городе.

– А Ключник-то красавец, – сказал Сундук. – Завёл себе бабу, о которой никто не знает.

– Он не хотел навлечь на неё неприятности.

– Точно, – подтвердил Сундук. – Интересно, шеф на нас не обидится, когда узнает, что мы выполняем просьбы американца.

– Тебе не всё равно? – усмехнулся Чика. – Ведь американец платит намного больше.

– Это факт.

Бандиты засмеялись. Сундук завёл машину, и фургон выехал со двора.

– Нам ещё на Арбат заскочить надо, – вспомнил Сундук.

– Успеем, – кивнул Чика.

А Крючковский, как было приказано, через пять минут развязал консьержа, успокоил его как мог, поднялся к себе домой и сразу открыл бутылку коньяка. После двух бокалов он окончательно успокоился и начал искать номер телефона Валентины Строевой, чтобы её предупредить, но не нашёл.

«В конце концов, это не моё дело», – подумал адвокат.

И уже на следующий день он выкинул эту историю из головы. Он всегда так делал, когда понимал, что в таком деле нельзя заработать хоть какую-то копейку.

***

(этим же вечером, чуть позже)

Владимир Журавлёв по прозвищу Вован, высокий грузный мужчина лет тридцати пяти с круглым лицом и большим животом, вышел на улицу и с наслаждением вдохнул полной грудью свежего воздуха. Наступил прекрасный тёплый вечер, но было ещё совсем светло. Лето вступало в свои права.