Нос забивал запах паленых волос и горелой кожи, каждая клеточка которой нестерпимо жгла, доводя до исступления. В ушах стоял треск горящих ветвей, легкие обжигал полыхающий жар пожарищ. Но боль перекрывала всё, превратив меня в комок оголенных нервов, что корчился в бесконечной агонии.

Я умирала и воскресала. Теряла сознание, прячась в спасительной темноте, и выныривала из нее вновь. Хватаясь за соломинку, боролась за жизнь и остатки разума. Снова и снова.

В груди, в районе солнечного сплетения вспыхивала, скручиваясь в спираль, новая искра и, набрав силы, охватывала меня с ног до головы, пронзая до кончиков пальцев и до кроваво-алого водоворота перед глазами. Бесконечная череда вспышек и невыносимой боли. И я бы уже, наверное, давно не выдержала и сдалась, но именно эта адская боль, напоминая о том, что еще не все кончено, вынуждала из последних сил цепляться за жизнь.

«Врешь не возьмешь! – скручиваясь на земле в мучительных конвульсиях, мысленно твердила я. – Терпение, мой друг, главное терпение, – голосом Карлсона заклинало подсознание. – Вот, сейчас немного отпустит, и я обязательно покажу всем, где раки зимуют и мать того самого Кузьки»

Очередной приступ боли. Закатила глаза, больно прикусив язык. Стиснула кулаки, оставляя кровавые вмятины на ладонях. Новый источник боли немного отвлек мое внимание от огня.

«Прекрати! Подчинись! Я сильнее тебя!» – нашептывал чей-то голос в моей голове, возвращая меня в заполненное собственным бессилием детство.

«Да что ты говоришь! И не стыдно? Маленьких и слабеньких обижать.… Нашел с кем меряться силой», – не желала сдаваться я и снова выныривала из темной пустоты на поверхность бытия.

И вдруг окружающий мир странно сузился, померк, а когда вновь обрел краски, стал каким-то незнакомым и непривычно фиолетовым.

«Вот и я оценила фразу «мне фиолетово», – мелькнула в голове насмешка, перекрывая накатившее на меня отупение.

Мне, действительно, было все равно. Затекшее тело ничего не чувствовало – ни боли, ни покалывания, только тупое онемение в связанных конечностях.

«Куда меня тащат? И кто?» – задался вопросами пробудившийся разум, распознав за мельтешением разных оттенков фиолетового какое-то движение.

Хотела спросить, но с уст сорвался лишь жалобный хриплый стон.

На меня зашипели, так громко, что я невольно представила себя упавшей в гнездо со змеями. Равнодушно посмотрела на обвивший мою талию зеленый хвост.

– Сслушай, давай, вернемсся и возьмем еще ту другую? – странно растягивая шипящие звуки, пробормотал мужской голос.

– Отберем у дрейдаров? Как ты себе это представляешь? – ответил ему второй не шипящий, пока я пыталась разобраться в том, что это за язык и откуда я его понимаю.

– Та крассивее…, – мечтательно пробормотал первый.

– Можно подумать тебе что-то светит с ее красоты, – на несколько долгих ударов моего сердца воцарилась тишина, а потом второй добавил: – Эта огненная. У нее больше шансов стать гайнэ.

И снова повисла гнетущая тишина, в которой я под своим ухом вдруг распознала обертоны прерывистого дыхания и размеренное биение чего-то сердца. Значит, меня несут на руках, бережно прижимая мою голову к груди, и касаются очень нежно. Хвостом! Этой зеленой чешуйчатой мерзостью! Брр. Терпеть не могу пресмыкающихся!

– Ссс ней будут проблемы! – утвердительно заметил первый.

– Будут! – почти радостно подтвердил второй. – Но не у нас.

«И у вас тоже! Даже не сомневайтесь! Дайте только немного в себя прийти, – мысленно пообещала я, силясь разобраться в своих ощущениях, мыслях, глазах, световосприятии и удивительном вращающемся фиолетовом мире. – Понять бы еще, куда меня занесло и где Варька?»

Немного приоткрыла глаза и едва сдержала испуганный стон.

– Открывай портал. Пора убираться, пока никто не узнал о нашей находке.

– Ты уверен, что вссе ссработает, как задумано?

– Сколько можно сомневаться, Ми-Раш? Или ты хочешь выставить на отбор нашу невесту?

– Нет, что ты, Ти-Мер. Ты же знаешшь, что наша не-йри не пройдет и первой проверки, – и это рокочущее шипение было так близко, что я вдруг осознала, у кого именно нахожусь на руках.

– Не пройдет, – уверенно подтвердил Ти-Мер.

Скосила глаза, сквозь приоткрывшуюся щелочку пытаясь разглядеть говорившего. Но глаза наткнулись на накачанный торс обтянутый тонкой черной тканью и кубики пресса просматривающиеся сквозь нее.

– Думаешь, она ссспециально позвала нассс вчера ночью?

– А ты сомневаешься? – хмыкнул Ти-Мер. – Не-йри не пустышка. Нашла способ, как избежать призыва и тут же им воспользовалась. Не оставив нам выбора. Теперь либо нам удастся выдать эту простолюдку за призванную на роль будущей гайнэ, либо…

– Насс каззнят. Не-йри, наверное, не знала о том, что нам гроззит.

– Тьма, Ми-Раш, – выплюнул слова второй. – Всё Ли-Яра знала. Поэтому и подлила нам в вино чарнэ.

– Ты теперь откажешься быть ее нейром? – затаив дыхание, спросил змеехвостый.

– Если бы я мог. Если бы я только мог, – как-то совсем обреченно выдохнул Ти-Мер.

Я уже поняла, что я всего лишь замена какой-то не-йри, она же Ли-Яра и мне пророчат роль гайнэ. Кто такие эти гайнэ, я пока могла лишь догадываться, но ничего хорошего ждать не приходится, раз для того чтобы избежать этой почетной участи мужчин опаивают какой-то чарнэ.

Воздух подернулся рябью, натянулся, наполнившись запахом озона, словно надутый мыльный пузырь, и с довольно громким хлопком разорвался, вызывая у меня приступ тошноты и головокружения.

Последним, что я увидела, было небо. Громадное, низко нависшее, нежного оттенка зеленовато-голубой хвои. Его прорезали розовато-фиолетовые лучи склоняющегося к закату светила. И треугольник разноцветных лун, окружал его защитным кольцом, переливаясь всеми оттенками сиреневато-синего.

Не выдержав таких эмоциональных встрясок, вымотанное болью и страхом сознание отключилось.

Право на пользование библиотекой я вытребовала три дня назад, но пока так ни разу туда и не попала. Теперь же время пришло. Если не могу победить силой, то будем стремиться победить умом. Благо он у меня имеется, пусть иногда и приходится в этом сомневаться.

– Я провожу, – приветливо улыбнулся каким-то своим мыслям змеехвост или как их тут называли ниран.

И эта улыбка вернула меня на семь дней назад, когда я только-только подняла тяжелые веки и увидела склоненное надо мной обеспокоенное лицо красивого блондина. В озабоченной голове тут же родились картинки жаркого секса с этим самым блондином. Да, я та еще нимфоманка.

– Какой шикарный сон. Дайте два! Только побрейтесь. Не люблю бородатых, – пробормотала бессвязно, проводя рукой по заросшей щетиной щеке. – Пусть тебе и идет, но колется, – продолжила шептать я, облизывая пересохшие губы.

– Выпей, – поднес к моим губам чашку с какой-то жидкостью пахнущей горькой полынью и спорыньей мужчина, – Тебе нужно набратьссся сссил.

– Зачем мне силы? – искренне удивилась я. – Полежать за себя я всегда смогу. Хотя ты прав с силами будет интересн…

Но все мои слова и возмущения были прерваны потоком аккуратно вливаемой в меня жидкости.

– Что с ней? – в поле моего зрения появился шикарный брюнет, от присутствия которого в комнате сразу стало как-то тесно и жарко.

– Сообразим на троих? – отплевываясь от горьковатой жидкости, предложила я. – Жаль, я немного не в форме. Заветная эротичная фантазия…, – даже мечтательно причмокнула от накрывающего предвкушения.

Блаженная улыбка расплылась на лице, а меня уже уносило в водоворот темнеющей пустоты. Сознание путалось, не желая расставаться с горячими образами, рисуемыми разбушевавшимся воображением. Я буквально чувствовала, как по мне скользят мужские руки, разливая пожар внутри меня. Мои руки тоже не знали покоя, скользя по твердым кубикам мужского пресса…

– Бредит, – это было последнее, что я услышала, перед тем, как вновь уплыть в темноту.