Какое-то время архимаг просто наблюдал за концертом, бродил среди веселящихся куркулей, оценивал сладости и напитки, которые можно было отведать в специальных лотках, но при этом никак не мог обнаружить следов магии. В округе было разлито немыслимое количество благодати, но вот готовых чар не было совсем.

     Архимаг решил немного схитрить и спровоцировать великого мага, чтобы тот себя обнаружил. Виттор вышел ровно в центр площади, приподнял над головой посох и начал колдовать. В следующий миг из посоха начали вылетать разноцветные снаряды, пёстрые молнии устремлялись высоко в небеса и взрывались там грибами салютов.

     Люди сначала встревожились и отступили от мага на несколько шагов, но потом, завороженные красотой и торжеством действа, начали ликовать, а некоторые даже стали узнавать архимага.

     — Смотрите, смотрите, это же архимаг!

     — Сам Виттор пожаловал к нам на праздник и принёс магию.

     — Как красиво, ура!

     Салют продолжался уже несколько десятков минут, рядовые хлопушки и зонтики сменялись всё более сложными и замысловатыми композициями. Так над городом уже дважды пролетал огненный дракон, потом проплывала эскадра заморских фрегатов в сопровождении стаи дельфинов, а затем в небесах сформировался образ самой магической цитадели. Завороженные горожане смотрели представление с открытыми ртами, вокруг бегали своры детишек, но великий маг всё никак не проявлял своего присутствия, чем, сказать по правде заставлял своего коллегу изрядно понервничать.

     Вдруг внимание архимага привлекла одна группка детей, а точнее один единственный её представитель. Это был мальчик лет десяти. Он стоял в дюжине шагов от Виттора, держал в руках уже растаявшее мороженное и завороженно вглядывался в небеса. Его аура в магическом зрении светилась едва ли не больше, чем солнечный шар в жаркий полдень. Архимаг не мог поверить глазам. Именно аура мальчика источала эманации благодати, именно от него во все стороны света распространялись потоки вдохновения, что сегодня питали энергией целый город, а в будущем смогут напоить целый край.

     — Не может быть, — прошептал Виттор. — Великий маг, как оказалось, ещё вовсе и не маг…

     Виттор ещё никогда в жизни не видел такого выдающегося таланта. Это было немыслимо. Такого просто не могло быть. Ситуация воистину решилась слишком хорошо, чтобы быть правдой…

<p>

<a name="TOC_id20235719" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>

<a name="TOC_id20235721"></a>Глава 9

     Мальчика звали Авель. Архимаг узнал его имя спустя несколько минут, сразу после того, как его удивление немного схлынуло, а распылённая в городе благодать прочистила мысли и даже немного подкорректировала планы. Виттор купил на ярмарке самый большой стаканчик мороженного для своего будущего ученика, пёстрый букет цветов для его матери и круг самого ароматного сыра для отца столь талантливого семейства. Растроганный таким вниманием к своей семье, последний – видный мужчина с сильными руками мельника и доброжелательной улыбкой благополучного горожанина – пригласил высокопоставленного гостя к себе домой, чтобы обсудить все важные дела, которыми, безусловно, был обременён такой высокопоставленный человек, как сам владетель магической цитадели.

     Проживало семейство куркулей в добротном каменном доме с надёжной черепичной крышей и дубовыми окнами. Стены гостиной были обшиты красным деревом. Посреди помещения стоял кирпичный камин, рядом с которым примостились два мягких кресла. Немного поодаль поднималась круговая лестница на второй этаж, где располагались спальня хозяев и детская комната.

     — И такой просторный дом может позволить себе простой мельник? — вдруг вырвалось у архимага. — Невероятно.

     Сказать по правде, смертные не поняли, какому именно простору удивлялся их гость, и пригласили архимага на ужин. Добродушная хозяйка стала спешно накрывать на стол, а мужчины пока разместились возле камина.

     — Ваше магичество, я не могу поверить своему счастью! — восклицал смертный, чье имя по своей давней привычке Виттор пропустил мимо ушей. — Неужели это правда? Неужели это не сон?

     — Ещё бы! — поддерживал Виттор восторги смертного. — В твоём доме был рождён великий талант. Ради него я проделал весь этот путь.

     — И что же, вы заберёте моего мальчика? — всхлипнула над ухом Виттора хозяйка дома. — Увезёте его в магическую цитадель?

     — Конечно, — подтвердил архимаг. — Но вы не волнуйтесь. Магическая цитадель – это самое надёжное место на свете.

     — А сможем ли мы проведывать нашего сына во время учёбы? — спросил отец Авеля.

     — Хм, нет, проводить встречи с родственниками нежелательно. Во время обучения магу потребуется вся возможная концентрация, дабы освоить все грани великого искусства. Но как только Авель прослушает курс обучения, сдаст экзамены и пройдёт инициацию великого мага – он сможет сам вас проведать… хм, если захочет, конечно.

     — Если захочет? — снова всхлипнула мать. — Что это значит?

     — Неужели вы думаете, что наш мальчик не захочет повидаться с родителями? — возмутился отец.

     — Всякое бывает, — отмахнулся архимаг. — Всё же к тому времени Авель станет магом – знаменитым и привилегированным мужем, избалованным властью, популярностью и любовью толпы, опьянённым могуществом и богатством. А вы, как это ни прискорбно, всё ещё будете оставаться обычными смертными.

     — Ах… — всплеснула руками женщина, не сдерживаясь от рыданий.

     — Что это вы такое говорите? — нахмурился отец мальчика.

     В это время к камину подбежал юный талант и прислонился к материнскому животу. Мальчик заверил родителей, что никогда-никогда о них не забудет и не станет задирать нос. Ещё он сказал, что обязательно должен ехать вместе с его магичеством, чтобы стать самым сильным магом на свете и помочь своим землякам в покорении новых высот, но больше всего в будущем он хотел бы стать опорой для одного известного мельника и его доброй кухарки.