Вообще в то кризисное время различные националистические организации появлялись на Украине как грибы после дождя. Однако они не пользовались поддержкой у занятого выживанием населения, а их материальные и символические ресурсы не позволяли им создать хоть какое-то значимое представительство в органах власти. Другое дело, что националистическую повестку начали потихоньку перехватывать партии, до этого не замеченные в особых симпатиях к украинскому национализму. В частности, созданная в 1991 году после запрета Компартии, Социалистическая партия Украины (СПУ) Александра Мороза начала использовать в своих тактических целях идею моноязычия, а также вступать в ситуативные союзы с националистически настроенными силами (коалиция с «Нашей Украиной», 2004). После возрождения Коммунистической партии Украины СПУ заняла нишу левой национально-ориентированной партии и в течение многих лет составляла конкуренцию другим левым силам, в первую очередь за счет поддержки украиноязычного электората.

Большинство же создаваемых в то время и на протяжении всех лет политических партий и предвыборных блоков носили ситуативный характер, поскольку в основе их лежали не те или иные идеи развития страны, а желание политиков добиться власти и/или сохранить ее и желания крупного бизнеса (олигархов) добиться определенных преференций. Национальную карту они разыгрывали в зависимости от текущего момента и тех сил, которые были их наиболее серьезными соперниками на выборах. В этом смысле особого внимания заслуживают многочисленные (и продолжающиеся до сих пор) трансформации «национального» в программах и имидже партий и блоков, возглавляемых Юлией Тимошенко, – от пророссийских до националистических и обратно. Аналогичные изменения претерпевали и проекты Виктора Медведчука. Так или иначе, но все это время украинские политики мало думали о реальных нуждах граждан, и это постоянно приводило Украину к разной силы политическим кризисам и гражданским конфликтам, кульминацией которых становились «майданы», поначалу относительно мирные, а в 2014 году – с трагической развязкой, бесповоротно изменившей судьбу Украины и миллионов ее граждан.

Однако вернемся в начало 1990-х. Экономический кризис – гиперинфляция (10 000%), спад производства, задолженность перед Россией за энергоресурсы, безработица и т.д. – вызвали недовольство населения и тяжелейший политический кризис. 9 декабря 1993 года в Донбассе началась бессрочная забастовка шахтеров, которые потребовали отставки президента Леонида Кравчука, проведения досрочных парламентских и президентских выборов, увеличения заработной платы, а также установления для Донбасса особых экономических связей с Россией. Верховная рада пошла навстречу забастовщикам и назначила досрочные президентские выборы на 26 июня 1994 года. Во втором туре 10 июля 1994 года победу над действующим президентом Леонидом Кравчуком одержал занимавший пост премьер-министра Леонид Кучма. Предвыборные обещания русскоязычного украинца Кучмы были крайне противоречивыми, в наши такую программу назвали бы «за все хорошее против всего плохого»: и содержали, например, пункты об усилении местных властей и советов, особенно в бюджетной сфере, и одновременно отказ от федерализации. И Кучма, и Кравчук обещали своим избирателям официальный статус русского языка, с которым в то время уже начались некоторые проблемы вроде необходимости получения высшего образования исключительно на украинском языке или сокращения русских школ и детских садов. Однако избиратели поверили русскоязычному выходцу из Днепропетровска Кучме (украинский он учил буквально в ходе предвыборной кампании), верить западному украинцу Кравчуку, для которого украинский был родным языком и проблем русскоязычного электората он не понимал или не хотел понимать, они уже опасались. Кроме того, в отличие от Кравчука, провозгласившего отказ от любых союзов с Россией и стремление к интеграции в Евросоюз, Леонид Кучма обещал избирателям курс на экономическое и политическое сближение с Россией. Правда, очень скоро выяснилось, что эту часть предвыборных обещаний Кучма выполнять не собирается, он объявил политику «многовекторности», за десять лет его правления исказившую сознание украинцев. Последствия этой политики привели к размежеванию украинского общества, росту радикально националистических настроений, дискриминации русскоязычного населения и гражданскому конфликту такой силы, что для защиты русских и русскоязычных жителей Украины и отделившихся от нее вследствие этого конфликта Донецкой и Луганской народных республик понадобилась помощь России.

История Украины с древнейших времен и по сегодняшний день крайне политизирована и мифологизирована. Более того, можно сказать, она творится прямо на глазах, причем не только в синхронном, но и в ретроспективном измерениях. К тому же обращаясь к ней, всякий раз нужно определять, об истории чего именно пойдет речь – территории современной Украины, ее государственных и/или квазигосударственных устройств, этнографии, населяющих ее народов, политической и культурной жизни. В истории страны, части территории которой веками принадлежали разным государствам, довольно сложно выделить что-то специфически украинское. Тем не менее многочисленные украинские и сочувственно настроенные к Украине историки пытаются найти все новые и новые доказательства древности как самого этноса, так и его государственности. Конечно, в рамках этой книги невозможно охватить историю Украины во всех ее подробностях, поэтому сосредоточимся на наиболее спорных исторических моментах и персоналиях.

Самая распространенная версия предполагает, что название «Украина» происходит от древнерусского слова «оукраина», что значит «пограничная область». Первые упоминания этого слова появляется в конце ХII века. В Ипатьевской летописи рассказывается о смерти в 1187 году переяславского князя Владимира Глебовича, о котором «очень горевала Украина» («Оукраина много постона»). «Из-за этой фразы, – пишет в своей книге «Тень Мазепы» Сергей Беляков. – давно спорят историки, филологи и даже политики, при этом ученые разделяются обычно не по научным школам, а по национальностям. Большинство русских доказывает, что речь шла не о какой-то особой стране, а лишь об одной из окраин Руси, которой можно считать Переяславское княжество, оно действительно лежало на степной окраине русских земель. Украинцы же пытаются доказать, что “Украина“ – это не окраина, а страна, край, земля»28. Встречается в Ипатьевской летописи и упоминание «украины Галицкой», которая в те времена (1189) представляла собой окраину западных русских земель. Украинский академик Григорий Пивторак не только сделает из этой записи вывод, что «оукраина» означает «страна», но и всерьез назовет Киевскую Русь «раннеукраинской державой»29. Однако в русских источниках времен царства Московского «украина» означала именно приграничную, отдаленную землю, окраину. «Даже русские города на южной границе – Тула, Кашира, Таруса, Верея, Брянск – еще в середине XVII века назывались “украйными”, или “украинскими”, городами, – рассказывает Сергей Беляков. – В это же время города собственно Украины (Малой Руси) назывались “городками черкасскими”»30.

Еще одна версия, которую предлагают некоторые украинские историки и лингвисты, заключается в том, что название Украина образовалось от слова «край», «краина», что значит «страна», «земля, заселенная свои народом». На сегодняшний день такое объяснение приводится в украинских учебниках по истории. Отдельно подчеркивается, что слова «україна» и «окраїна» всегда имели разный смысл. В качестве доказательства этого тезиса часто приводится цитата из «Летописи Самовидца», написанной предположительно бывшим сотником Нежинского полка Романом Ракушкой-Романовским. В «Летописи Самовидца» принявший священнический сан Ракушка-Романовский называет свою страну «Украиной»: «Итак, снова Украина оказалась под властью короля польского, кроме Переяславля и Нежина, и Чернигова с волостями, потому что в тех городах оставались воеводы» Также он пишет о различиях «городов московских» и «городов украинских», «старожитной украинской шляхте» Сергей Беляков в «Тени Мазепы» уверен в том, что летописец не может считать свою страну всего лишь окраиной Польши или царства Московского.