— Не стой с открытым ртом, — Оскар, выходя из-за барной стойки, просит:

— Я отойду в комнату отдыха, — киваю, передвигаюсь к центру, занимаю место бармена. Я не волнуюсь, все что мне было показано и рассказано, я усвоила.

Смотрю прямо перед собой, встаю на носочки, за стойкой меня едва видно. Бар находится левее основного зала. Он большой, сделан полукругом, стойка с неоновой подсветкой.

Все вокруг все сияет, мелодичная музыка разливается трелью по залу.

Вот как оказывается выглядит работа-мечта!

Всматриваюсь в зал, пытаюсь оценить контингент гостей. Белоснежная рубашка официанта мелькает туда-сюда с подносом еды.

Заказов много.

Глядя с каким аппетитом гости ресторана поглощают содержимое своих тарелок, пытаюсь успокоить урчание в животе. С чем трудно поспорить так это с тем, что главная потребность человека еда. А если употреблять ее в красивом месте, то удовольствие от процесса усиливается в сто крат.

Еда точно вкусная, тут работают лучшие повара города.

У меня в отличие от людей собравшихся в зале, праздник живота бывает в лучшем случае раз в месяц. Пока учусь я не могу позволить себе есть в дорогих ресторанах. Вздыхаю.

Если бы меня не взяли, то я вряд ли бы когда — то стала ужинать в ресторанах подобно "Астории".

Мои мысли хоть и печальны, но я не завидую. У меня много времени, я пока студентка, а потом стану специалистом, пойду работать и смогу себя обеспечить. С первой зарплаты обязательно свожу маму в ресторан, она заслужила.

Мой взгляд падает столик с надписью «забронировано». Значит, кто-то еще придет. Перевожу взгляд на галантного мужчину, двигающего стул спутницы, чтобы ей удобно было присесть. Тут своя особенная жизнь. И она отличается от той которая я вижу ежедневно.

Оборачиваюсь, слыша голос Оскара, который едва вернулся обращается ко мне, протягивая напиток:

— Держи коктейль от заведения, — не дожидаясь согласия сует мне в руку холодный стакан неизвестного содержания

— Я не пью на работе, — хочу отказаться, но он не позволяет, подходит вплотную и наклоняясь к самому уху, чтобы слышно было только мне, поясняет:

— Это сок Алена, — работающий кондиционер сушит, пить хочется, в горле пустыня. Сжимаю крепче обычного стакан в руке, нахожу губами трубочку, осторожно втягивая в себя жидкость.

Выдыхаю с облегчением, правда сок. Оскар следом наливает себе такой же, добавляет лед, подмигивает

— Иногда можно, — он поднимает вверх бокал салютуя им вверх, — за твой первый рабочий день

Пью мелкими глоточками, не хватало еще чтобы горло заболело. Ощущение будто никогда не пила ничего подобного, хотя это просто сок, но такой вкусный, будто я ем кусочки сочного ананаса. Вкусовые рецепторы выделяют слюну. Жмурюсь от удовольствия.

На мгновение мое внимание привлекает чья-то широкая спина обтянутая тканью костюма. Мужчина находящийся в компании Алевтины, стоит очень близко, явно нарушая личные границы администратора. Судя по ее реакции она не против. Только не пойму у нее очень странный взгляд. Как будто что-то не так.

— Арсен приехал, — официант имеет привычку передвигаться без шума. О его появлении я узнаю лишь когда он начинает говорить с Оскаром.

— Судя по всему, он снова не в настроении, а значит отыграется на Альке, — Оскар всматривается в противоположную сторону зала. Слежу за взглядом, рассматриваю парочку. Они встречаются?

— Кто такой Арсен? — обращаюсь к Оскару, вместо него на мое любопытство откликается официант:

— Тебе лучше не знать, — я уже заметила что этот паренек разговорчивый, — если столкнешься с ним когда он не в настроении лучше помалкивай и не спорь, он этого не любит, — только подумала что попала в райское место, но тут тоже есть свои заморочки. Как и везде.

У самого входа в заведение взгляд цепляется за мужчину. Моргаю. Это просто воображение. Алана Мимирханова тут быть не может.

Не знаю почему продолжаю смотреть на вошедшего посетителя, стоящего спиной. Он увлечен разговором. Лица не вижу.

Будто почувствовав мой взгляд, темноволосая голова с модной стрижкой поворачивается и я наблюдаю из своего укрытия как брат Айлин идет уверенной походкой в сторону бара. То есть в мою сторону.

Мамочки!

Вжимаюсь в стул. Окружающий мир перестает для меня существовать. Там где я нахожусь мне отчетливо видна четкая линия подбородка, твердые губы, которые на ощупь не такие уж твердые, а очень даже мягкие и пьянящие.

Когда целуешь.

Надеюсь брат Айлин не видит меня и просто идет в нужном ему направлении. Зачем-то же он сюда приехал. Нам лучше не встречаться, не хватало еще, чтобы меня снова выгнали с работы из-за него. Первый порыв встать и убежать.

Медленно опускаюсь ниже, сижу какое-то время на корточках, разглядывая полы барной стойки.

Почему-то вспомнился ласкающий ухо баритон Алана, когда случайно столкнулась с ним у стен университета.

Удивление на глазах Оскара, смотрящего на меня сверху вниз. Поднимаюсь, одергиваю юбку, поправляю одежду. Веду себя так будто я ничего такого не делала и не сидела вопреки здравому как идиотка почти на полу.

Оскар не комментирует мое странное поведение, я же оборачиваюсь и снова всматриваюсь в пространство зала.

Мой взгляд цепляется за дорогой костюм, потом ещё один, но все не то. Я только на минуту отвлеклась, и Алан исчез будто его здесь не было. Кожа покалывает во всех местах сразу, у меня странное предчувствие.

— Алена, помоги, — совершенно некстати Оскар протягивает бокал, указывает на бутылку, — пропорции «Манхеттен» помнишь? — дрожащими руками тянусь за бутылкой канадского виски.

— Да, — почему-то мой голос кажется мне сиплым, вслух проговариваю состав который я успела выучить наизусть:

— Шестьдесят канадского виски, тридцать сладкого вермута и несколько капель «биттера», — Оскар кивает, народу в ресторане много, свободных столиков нет. И если вначале народу было не так много, то ближе к концу моей смены все изменилось.

Делаю коктейль, передаю бармену, он забирает, принимается за следующий. Я на подхвате. Изредка поглядываю в зал, пытаясь понять где именно Алан, но нигде нет похожего человека.

— Алена сходи в подсобку, — радуюсь, что могу ускользнуть. Может из бара виден не весь обзор и я смогу рассмотреть лучше. Быстрым шагом иду по коридору для персонала, спускаюсь в подсобное помещение хранения, открываю шкаф элитного алкоголя. Нахожу нужную бутылку, поднимаюсь по ступеням, сжимая дорогой алкоголь в руках, смотрю под ноги.

— Ну привет Алена, — поднимаю голову смотрю перед собой.

До ужаса знакомый мне голос Алана, из-за которого мои ноги моментально становятся ватными.

Выразительные черные глаза в обрамлении пушистых ресниц не отрываясь следят за моими действиями.

Сердце бьется сильнее. Стою как вкопанная.

Алан делает шаг вперед и оказывается в непосредственной близости. Мне нужно несколько секунд, чтобы прийти в себя. Он держит руки в кармане брюк, делая шаги навстречу.

Ощущение что кто-то привязал огромные булыжники к ногам, я не в состоянии сделать шаг в сторону.

Его шаг вперед, мой назад.

Упираюсь лопатками в твердую поверхность.

Стена.

Дальше некуда.

Еще пол шага.

Вжимаюсь в стену.

Вдох-выдох.

Слишком мало расстояния для душевного спокойствия.

— Попалась? — он не дает мне пройти, преграждает собой путь, ладони потеют. Бутылка дорогого пойла выскальзывает из онемевших пальцев и летит на кафельный пол. Разбивается. Я в ужасе смотрю на осколки. Алан никак не реагирует на звук разбившегося стекла.

У меня паника. Я начинаю уговаривать саму себя не волноваться, повторяю словно заклинание: "Давай Алена думай! Включай мозги иначе все пропало. Я и дня не проработала и уже вляпалась в Алана! Угораздило же меня встретить его тут!"

Мысли отсутствуют, когда передо мной Алан.

— Снова ты! — я готова рыдать, это очень дорогой алкоголь.

— По глазам вижу, что рада меня видеть, цаца.