На этот раз пауза была гораздо дольше.

— Я не понимаю, как ты это делаешь. — Конец танца был поспокойнее, там уже не было таких экстремальных движений. — Я заметила, что вся компания все свои планы подстраивает под тебя. Они тебя слушаются, как будто это ты из старшей семьи, а не они. — Она чуть наклонила голову в сторону и назад, заканчивая танец. — Не надо меня с ними ссорить, пожалуйста. Мы же с тобой друзья.

— Три. — Я поднял и показал ей три пальца и поклонился, благодаря за танец. — Три серьёзных просьбы ты уже должна. Даже не пробуй обмануть, или я обижусь. Если ты обманешь Ивана, я всё равно узнаю.

— Три просьбы, помню. — Кивнула она, беря меня под руку. — Я и не думала отказываться. Ты разрешишь после бала пойти с вами?

Похоже, она хочет влиться в нашу компанию на правах полноценного члена, и боится, что я всё испорчу. А ведь я могу.

— Что мне за это будет? — Улыбнулся я ехидно. Ковылять обратно пришлось через весь зал, уже даже следующая мелодия началась. — Поедешь со мной на ночь? Целую ночь без всяких запретов или глупых условий.

— А если ещё одна просьба? — Напряжённо улыбнулась она в ответ.

Да, как любовник её Григорий всё ещё не устраивает, хотя от прикосновений уже не передёргивает.

— Ивану я должен только три, предложи что-то другое. — Не придумал я, что можно попросить у человека, от которого тебе ничего не надо.

Наконец мы пришли до того места, где оставили остальных, и разговор пришлось прервать.

Пока нас не было, Герман увёл танцевать Софию, а до сих пор неизвестный мне по имени жених Людмилы — Маргариту. Людмила скучала в одиночестве, и, увидев нас, вскочила, и по примеру Алины, сама утащила меня на танцпол.

При этом они с Алиной точно переглянулись, и Людмила даже кивнула, словно подтверждая что-то.

С Милой танцевать мне понравилось. Она как будто угадывала мои даже инстинктивные движения, сразу падала мне на руку, не боясь, что не удержу, а разворачиваясь, прижималась ко мне спиной. Мы не разговаривали, что было вообще прекрасно.

— Григорий. — Танец закончился, но она не отпускала мою руку, чтобы я не смог ей поклониться, прерывая приглашение. Такое было в рамках приличия. Это показывало другим, что дама всё ещё занята, и пригласить её сразу нельзя. Только обычно руку девушки задерживал парень, а не наоборот. — Ты обязан избавить меня от жениха. Пожалуйста, хотя бы на один денёчек! Хотя бы только на сегодняшнюю ночь! Ты же такой умный.

— Людмила. — Начался новый танец, сбежать мне не дали, пришлось начать его со старой партнёршей. Которая внезапно растеряла свою молчаливость. — Я не собираюсь лезть в твою жизнь, я тебе уже это говорил не раз.

Этот танец был медленным и тоскливым. Уже через пару секунд понял, что эту мелодию знаю, но даже не представляю, как под неё танцевать, отчего заозирался по сторонам. Хотел подсмотреть чужие движения, но с оторопью увидел, что все девушки позакидывали свои руки за шею к своим партнёрам, а парни начали опускать свои руки на задницы девушкам.

Мы словно снова в «Радужном Затоне» оказались. Кстати, а ведь и мелодия эта там тоже звучала, но я тогда не обратил внимания, как под неё танцуют.

Моя партнёрша тоже сначала закинула свои руки мне на шею, но потом, когда я свои руки не расположил на её попе, сделала это насильно. Точно так же она управляла моими руками в «Затоне», и я словил де жа вю. При этом она улыбалась так торжествующе, словно выиграла приз.

— Я не знаю этого танца. — Решил сознаться, пока не опозорился.

— Ничего, там не сложно. — Улыбка Милы расплывалась всё сильнее. — Тем более, это последний танец перед ритуалом.

В этот момент свет в зале выключился. Вообще!

Первая мысль была «электричество отрубили», но потом мозг признал эту мысль абсурдной и начал выдавать другие версии. Вокруг никакой паники слышно не было, музыка продолжала играть, а в темноте двигались пары, чьи силуэты угадывались едва-едва.

Вспомнив, как вели себя пары в том ресторане, понял, к чему всё идёт. Решил, что мне нравится такая фанатичная настойчивость девушки. Сейчас она меня не видит, можно представить, что для неё всё равно, какая у меня внешность.

Уже понимая, что сейчас будет, расслабился и не сопротивлялся, когда мою голову притянули. Мешал мой живот, мешало моё откуда-то взявшееся сильное сердцебиение. Но наши губы всё же встретились и долго не расставались.

Её поцелуй пах мускусом и вишнёвым вином. Мила умело орудовала своим языком, иногда ловила кончик моего, чтобы чуть пососать. Я едва сдерживал себя, чтобы не начать мять руками её ягодицы, что так удобно и маняще расположились под руками.

Девушка оторвалась от меня, попыталась положить голову на плечо, но снова помешал мой живот. Мила хохотнула, мне было стыдно, а её наоборот позабавило. Подумав секунду, Людмила уместилась на груди, едва двигаясь в такт музыке. Так мы и встретили окончание мелодии, которая длилась около восьми минут.

Свет загорался постепенно, словно нехотя. Точно так же нехотя девушка убрала руки с моих плеч, подняла голову, нашла мой взгляд.

Я хотел сказать, что пора бы нам пойти до своих друзей, но она накрыла мой рот своей ладонью.

— Знаю, что ты хочешь сказать. — Заговорила она шёпотом, глядя прямо в глаза. — Но слышать этого не хочу.

Повременив пару секунд, кивнул в ответ. После этого мой рот освободили, и мы вернулись к столам.

В воскресенье Эльза приехала утром, разбудив нас с Иргой длинным звонком в дверь. Я спал меньше двух часов, но всё равно на этот раз сам сходил до шкафа на кухне и посмотрел, кто это так шумит с утра. Когда пришёл ночью, Ирга проснулась только когда лёг рядом. Явно где-то днём умаялась.

— Собирайтесь оба. — Именно с такими словами менталистка вломилась в квартиру.

— Чего случилось-то? — Идти никуда не хотелось, всё-таки первый и единственный реальный выходной на неделе. Тем более, я намеревался спать минимум до обеда. После ночных приятных похождений болело всё тело.

— Внизу ждёт граф Родин. — Менталистку моё состояние ничуть не взволновало. — Собирайтесь. Тень, экипируйся по полному варианту. — Это из спальни выскочила Ирга, и Эльза дала команду уже ей, явно не надеясь на мою соображалку.

Позавтракать она нам так и не дала, вытолкав на улицу.

— Ты можешь сказать, в чём дело? — Когда я не высплюсь, у меня плохое настроение. А когда я ещё и не позавтракаю…

— Сегодня должно состояться одно мероприятие, на котором граф обязан быть со своим наследником. — Мы медленно спускались по лестнице. Эльза перед спуском дала команду «полная боевая готовность», вот и осторожничали.

— Я должен буду заменить сына графа на этом мероприятии? — Переспросил я, уже и так всё поняв. Почти всё. — К чему все эти танцы с тревогой?

Эльза кинула короткий взгляд на Иргу, потом с некоторым сомнением скривилась.

— Кирилл звонил. — Она помолчала, и добила. — Убит тот парень, что был прошлым дублёром. Он опасается, что кто-то знает, кто на самом деле является настоящим Григорием.

— Тогда почему еду я?

— Потому что мероприятие! — Словно я и сам мог это сообразить. А я вообще-то далеко от всех этих аристократических мутностей. — Сыну графа надо избегать предсказуемых перемещений, его сейчас охраняет почти вся служба безопасности семьи. Кирилл тоже с ним, на мероприятие нас будет сопровождать только твоя четвёрка и тень. — Она кивнула на Иргу и выглянула из парадной.

Если вспомнить, что всю эту неделю меня и так охраняло четыре охранника плюс девушка, то для меня лично ничего не изменилось.

Граф Родин ждал нас в своей машине. Сидел на заднем сиденье, на том же самом месте, что и в нашу первую встречу. Он коротко поприветствовал меня, на Иргу же не кинул даже взгляда. Эльза, как обычно, села за руль.

Ехали молча примерно полчаса. Заехали на подземную парковку какого-то здания, вышли.

— Ваша светлость, осталось всего десять минут. — На подземной парковке нас встречала делегация из троих человек «людей в чёрном». Старший из них и поприветствовал нас таким вот образом.