— Они не отказались, а сказали, что пойдут искать деньги. — Спокойно поправил её толстяк, но Мила насмешливо усмехнулась, давай понять, что в возвращение вояк «с деньгами» она не верит.

— Много ты у них запросил? — Заинтересовалась Марго. Не заплатить, а самому потребовать денег за дуэль — это был интересный ход. Насколько она знала, раньше такого точно никто не проворачивал.

— По тысяче, если они выиграют бой, и по десять тысяч, если проиграют. — Пожал плечами толстяк. — Я в любом случае в выигрыше.

— Гришенька, ты такой…

— Мила!

— Ну не надо обижаться, миленький! Я же честно восхищаюсь твоим умом.

В этот момент к ним подошла Синичка.

— Привет, народ! — Подняла она руку, подходя. — Не примите ещё одну в свою компанию? — Смотрела подруга при этом не на Маргариту, а на Григория, словно спрашивала разрешения у него, как у старшего.

— Это моя подруга. — Поспешила заметить Маргарита, пока и Синичку не послали, как курсантов. Судя по лицу Милки, это она и собиралась сделать. — Её зовут Соня. Мы с ней тут случайно встретились.

— Очень приятно, я Герман. — Первым представился брат, перед этим знаком переспросив, как ему себя вести. Он с Соней был незнаком, но предупреждённый заранее, прекрасно понял, что та тут не просто так.

Маргарита показала, что он правильно догадался, это и есть та самая знакомая, и брат сразу перестал беспокоиться. Зато загорелся любопытством, узрев новую женскую особь. Всё же, он большой поклонник женского пола.

— Я Григорий. Это Ира и Мила. — Словно он действительно является тут главным, толстяк представился сам, и поочерёдно представил девушек. Те только кивнули, а Мила ещё и прищурила глаза, словно увидела соперницу.

Ой, она же не успела её предупредить!

— Мила, не хочешь сходить со мной припудрить носик? — Позвала она подругу якобы в туалет.

— Милый, я ненадолго тебя оставлю. — Умная подруга поняла, что с ней хотят поговорить. — Не скучай.

Они на самом деле сходили в туалет, а вот на выходе Маргарита придержала Милу.

— Что узнала? — Сразу перешла Марго к делу.

— Если ты про девку эту, то почти ничего. — Напряглась подруга. — Но они точно спали, это видно по ней. Она вообще даже не дёргается, когда он её походя лапает. Да и если судить по паре фраз, у меня стойкое подозрение, что он вообще ночует у неё на квартире постоянно.

— Герман сказал, что у неё амулет. — Где ночует толстяк, Марго не интересовало. Она и так поняла, что эта девица — обычная содержанка.

— Да, стандартный однопотоковый излучатель, плюс что-то из разряда рассеивающих, но не поняла пока что, какой именно. Амулет не только у неё, у Григория сегодня тоже точно такой же излучатель. Я его уже нащупала в его кармане. — Подруга пока что не растеряла свой ум и навыки анализа. — Два потока, пусть и в одинаковом диапазоне, я уловила. Но из-за амулета-рассеивателя не могу расшифровать, куда направлено настроение у этой девки. А ещё и Герман мешает своей похотью.

— Герману она так понравилась? — Удивилась Марго. Сама она не заметила, хотя сидела рядом с братом. Обычно кузен интересовался девушками только в плане общения и созерцания. А вот постель делил только с невестой.

— Не закрывайся, сама почувствуешь! — Огрызнулась подруга. — Он её прямо там готов съесть! Хоть бы закрылся, что ли.

— Понятно, я попрошу его быть поспокойнее. — За кузена было немного стыдно. Что он нашёл в этой серой простолюдинке? — Что-нибудь узнала про ритуал?

— Да. — Уверенно кивнула подруга, даже удивив такой категоричностью. — Я только намекнула, что он может знать секретный ритуал, который больше никто в мире не знает, как он напрягся, а потом быстро ответил, что ни про какой ритуал не знает. И знать не хочет!

— Значит, ритуал действительно существует, и толстяк что-то про него знает. — Удовлетворённо улыбнулась Маргарита. Вот пусть теперь их с Германом отцы только что-то скажут! Она им тут же напомнит, как они не поверили словам своих детей. — Сколько тебе нужно времени, чтобы вытрясти из толстяка всю правду?

— Не уверена, что вообще смогу… — Впервые на её памяти, Мила была в растерянности. — У меня такое ощущение, что он смеётся надо мной. Я ему ясно даю понять, что согласна на всё, а он делает вид, что не понял. При этом смотрит, как взрослый на балующегося ребёнка. Я его немного боюсь.

— Вот теперь не поняла. — Честно созналась Маргарита.

— Ты знаешь, что он постоянно ходит под защитой духа? — Марго недоверчиво прищурила глаз, но подруга начала вдруг эмоционально доказывать свою правоту. — Ещё в школе я хотела ухватить его за руку, а поймала только за рукав. У него рука была, как деревянная! Это или «Каменная кожа», или вообще «Панцирь». И сейчас он тоже сидел в этой защите, постоянно напряжённый какой-то. А когда я упомянула ритуал, напрягся, и я перестала ощущать его руку вообще! Ни тепла, ни ощущения живой кожи, ничего! Как манекен трогаешь. Если это «Аурный щит», а не «Стальная кожа», то у него третий уровень защиты в двадцать лет. Он точно гений.

— Спросила бы, что это за техника. — Марго вот сомневалась, что имеющий первый уровень в прошлом году, толстяк за год сразу в третий перепрыгнул. Так точно не бывает.

— Я его о чём только не спрашивала. Он не молчит, но ни на один вопрос не отвечает прямо. А из-за его закрытости не понять, врёт он, правду говорит, или просто издевается. — Вот теперь подруга натурально жаловалась, что кто-то посмел быть умнее её. — Постоянно какие-то аллегории, намёки, цитаты, которые я впервые слышу. Не знаешь, в какой он строчке рейтинга по институту?

— На первом курсе он был пятнадцатым. — Начала Марго, а когда услышала «я так и знала» от подруги, то злорадно добавила. — С конца.

— Быть такого не может. — Нахмурилась Мила, хотя и чувствовала, что она не врёт. — У него знания, которые и на нашем курсе ещё не проходили. Я тут хотела его удивить информацией об одном изобретении, так он тут же разложил не только все плюсы, но и минусы, которые выявятся, как он сказал, через пару-тройку лет! Он столько знает, что я теряюсь. Особенно про другие страны. Постоянно вставляет иностранные слова. Такое ощущение, что он побывал в половине мира! Ой, мы тут задержались. Пошли, а то Григорий будет волноваться.

— Не будет. — Остановила её Марго. — Я попросила подругу, чтобы она вытащила твоего толстяка танцевать. Говоришь, иностранные слова? Значит, ритуал проводили не на русском источнике. А какой язык он использует чаще всего? Да не дёргайся ты, сказала же, его увели танцевать.

— У неё не получится. Я несколько раз пробовала, когда были медляки. Намекала и даже сама его приглашала. Он каждый раз отказывался, говорил, что танцевать почти не умеет.

— У Сони получится. — Уверенно заявила Марго. — Это, можно сказать, её работа.

И действительно, когда они вышли к танцполу, то увидели Синичку и толстяка, что топтался рядом. Простолюдинка сидела с Германом, который пересел на диван. Теперь и Марго видела, что брат серьёзно ухаживает за ней. Из-за этого простолюдинка начала раздражать Маргариту ещё сильнее.

Пока они шли, композиция ещё не закончилась, но Соня с толстяком вернулись к столу.

— Ты хорошо танцуешь. — Громко заметила Синичка. — Зря сдерживаешься и стесняешься.

— Не, я танцевал впервые в жизни, чем хочешь поклянусь! — Он прижал свою ладонь к груди. — Я вообще впервые на дискотеке.

— Где ты впервые? — Переспросила Соня.

Маргарита, кстати, тоже не поняла этого слова. Парень действительно периодически вставляет в речь незнакомые слова. Правильно Милка заметила.

— На танцах, говорю, впервые. Не получалось у меня раньше танцевать.

— Так ты никогда в жизни не танцевал медленные танцы с девушкой? — Загорелись глаза у Людмилы. — Ты обязан станцевать со мной медляк. Я больше не выдержу отказа!

— Ты пойми, я не умею. Неужели ты хочешь, чтобы я оттоптал тебе все ноги? — Уже гораздо слабее возразил он, и не только Мила поняла, что крепость почти сдалась.