Парень задумался, а я двинулся в сторону столовой. Время-то идёт.

— Я узнаю. — Кивнул он мне в почти в спину, и отстал.

В столовой, посмотрев на очередь, предпочёл взять «второй комплексный».

Тут меня и подловила Людмила, тихонько подкравшись сзади. Молча и решительно ухватила за локоть, и повела за их стол, тот же, что и вчера. Хорошо, что он недалеко от этой раздачи, а то идти с подносом, переваливаясь, да ещё когда тебя тянут за руку… То ещё испытание.

— Привет. — Поприветствовал я сразу всех, ставя поднос на стол.

На этот раз они откуда-то раздобыли дополнительный стул, на который и сложили свои дамские сумочки. Кстати, специально посмотрел, мои одноклассницы такие маленькие сумочки не носят, у них все гораздо больше. Наверняка тоже какие-то понты.

— Здравствуй, Григорий. — Герман поднял свой взгляд от телефона, в который, как обычно, уткнулся.

Мы с ним уже виделись, но он всё равно поздоровался. Подозрительно вежливый парень.

Маргарита встретила меня довольно сухо, но всё же тоже поздоровалась, ограничившись одним только «Здравствуй».

Герман, как обычно, уже поел, а девушки пришли недавно, так что сначала мы всё же отдали дань искусству местных поваров. Помня, что допивать стакан с компотом чревато началом разговора, я его отодвинул, не допив, желая немного отдохнуть перед тем, как быстренько допить и слинять.

Но это тоже оказалось ошибкой. Очевидно, это приравнивалось к тому, что я больше пить не буду.

— Скажи, ты специально выбрал такой вид соревнования, да? — Маргарита свой сок уже выпила минуты две назад, после чего сверлила меня глазами. — Скажи, это было оскорбление или насмешка?

Ага. Отставленный стакан показывает, что ты готов к разговору, допивать не обязательно. Надо запомнить. В уроках по этикету за столом этот нюанс почему-то был пропущен.

— Что такое? — Изобразил я вопросительный вид. — Чем тебе не нравится наше состязание? — Я показал на Германа. — Драки — удел мужчин. — Потом показал на неё и себя. — А вязание — самое женское занятие. Ты легко победишь. Я тебе ещё и фору в сутки дал.

Я, правда, тоже ещё не начинал вязать, но был уверен, что легко обгоню Маргариту на любом этапе нашего соревнования. А не выиграю — так уступить один раз место девушке мне не сложно. Пересяду на соседний стул, их у нас теперь хватает.

— Везде написано, что это было занятие для простолюдинов больше двух веков назад! — Вспылила девушка. — Аристократки тогда изучали вышивание. — Она машинально взяла в руки вилку, опасно сжав её в кулаке. Но в этот момент ей на руку Людмила положила свою, и девушка тут же словно осеклась. Вилку она со звоном бросила на стол, и, не желая проигрывать в споре, ехидно добавила. — Если это женское занятие, то почему ты в нём разбираешься?

Почему, почему. Потому что когда ты инвалид, то сидишь дома целыми днями. И волей-неволей тебе приходится учиться чему-то, что поможет разработать руку. Кроме вязания и вышивания почти ничего не подходило. Уже потом, гораздо позже, я увлёкся компьютером и играми.

— Потому что я считаю, что человек должен быть всесторонне развит. — Сделал я заявление, состряпав «умное лицо». Жаль, очки не ношу, сейчас самое время поправить их пальцем. — Драться уметь, и на спицах вязать. Тем более что одно другому не мешает. Работа со спицами, если ты не знаешь, развивают мелкую моторику, а значит участок мозга, отвечающий за дикцию и реакцию. Все умные политики увлекаются чем-то, что помогает им в таком деле. Например, вяжут, вышивают, клеят маленькие модели военной техники. В общем, работают с мелкими деталями.

Хотя, конечно выражение «склеить модель» можно понять совсем по-другому. Но эту шутку в этом мире не поймут.

— Что, серьёзно? — Вдруг заинтересовался Герман, оторвавшись от телефона. — Надо будет запомнить, отцу потом рассказать.

— Гурман у нас увлекается сборкой моделей скафов. — Сдала парня Людмила. — А его отец совершенно не одобряет это увлечение, считает пустой тратой времени. Говорит, лучше бы плетения изучал.

— Кстати, на счёт плетений. — Тут же ухватился я, вспомнив, как рисую печать телепорта. — Умение вязать очень сильно развивает умение плетений, это из разряда про развитие нужной части мозга. Могу сказать из своей практики, что это не придумка. Да и научные изыскания на эту тему я читал.

Наступила молчаливая пауза, во время которой все трое переглянусь. Точнее, Герман и Маргарита по привычке уставились на Людмилу, но она в ответ пожала плечами, показывая, что этот вопрос лежит вне пределов её академических знаний.

— Маргоша, а чего ты там узнала про это самое вязание? — Начала сладким голосом Мила. — Мне что-то захотелось попробовать научиться этому занятию.

— Я бы тоже хотел узнать подробности. — Посмотрел на сестру Герман.

— Ничего я не узнала! — Буркнула та в ответ. — Носки вяжут трикотажные автоматы, никакой возможности сделать это вручную с помощью спиц сейчас не существует. Умельцы двести лет, как умерли. Он сам такое придумал!

— Если соревнование назначено способом, в котором никто не может победить, то что будет в этом случае? — Герман посмотрел на Милу.

— Кто назначил вид соревнования, тот и проиграл. — Закономерно дала та справку, и все трое посмотрели на меня.

— Я могу связать носок тремя способами. — Заявил это максимально нагло, и со значением, что мне-то уж обманывать с этим соревнованием совсем не обязательно.

— Это какие три варианта? — С наездом поинтересовалась Маргарита.

— Например, можно связать крючком. — Начал я, а когда увидел, как девушка собирается мне возразить, перебил её. — Да, это против начальных условий, я же сказал, что вяжем на спицах, но сам факт. Второй вариант: пятью спицами.

— Это как? — Удивился Герман, а девочки поддержали его вопросительными взглядами. — Рук-то две.

— Есть способ. — Усмехнулся я. — Причём, он-то как раз самый простой. И наконец, есть вариант с двумя спицами, но он сложнее. Используется, когда вяжется отдельно подошва и подъём. Обычно разным типом ниток, чтобы подошва была крепче, а подъём мягче.

— Что-то сложно. — Высказал общее мнение Герман.

— Могу показать и научить. — Беспечно пожал плечами. — Не бесплатно, конечно.

— Если ты покажешь, как вязать, я признаю своё поражение. — Выдвинула предложение Маргарита.

— Ты и так в таком случае проиграешь. — Укорил я её попытку обойти вопрос оплаты. — Свою помощь в обучении никому не навязываю. Подумайте, посоветуйтесь с умными людьми. Я пошёл на учёбу, встретимся завтра.

— Постой, ты же обещал вечером пойти со мной на вечеринку! — Вдруг чуть ли не подскочила Людмила.

Не успел спросить, когда это я успел что-то там пообещать, как вмешалась вторая девушка.

— Отлично! — Обрадованная Маргарита вскочила из-за стола и сбила мои возражения. — Куда вы идёте? Мы тоже с вами. Правда, Герман?

— У меня были планы, вообще-то…

— Но они уже отменились. — Категорично закончила за него сестра. — Мила, мы идём с вами. — Она тут же потянула брата в сторону от нашего стола, что-то нашёптывая на ухо.

— Прекрасно! — Мила захлопала в ладоши. — Григорий, ты просто душка! Встречаемся после пятой пары на стоянке. — Чмокнув меня в щёчку, она тоже убежала, оставив меня стоящего с подносом. Как меня так ловко развели, я даже сам не понял!

Тут же вспомнилось, что я так и не позвонил Кириллу, чтобы спросить про возможность пойти куда-то вечером. Правда, я не помню его номер. Но можно же спросить!

Решительно достал телефон и нашёл контакт «Отцовская ведьма».

— Григорий, я занята! — Рявкнула вместо приветствия Эльза.

— Я тебя надолго не отвлеку. — Заговорил я быстро, чтобы не занимать занятого человека. — Ты не могла бы мне подсказать телефон Кирилла?

— Это Григорий Родин? — В ответ переспросила Эльза после долгой паузы. В её голосе присутствовало очень большое сомнение.

— Да, это Григорий Родин. — Подтвердил я, понимая, что меня спутали с настоящим сыном графа. — С которым ты отправляла на один день Злату, а потом Яну, помнишь? Я сейчас на учёбе в институте, в столовой.