-Сколько? - против воли, я решил обсудить вопрос, так сказать, "по существу".

-Сколько чего? - уточнила Нора, - Если ты вдруг думаешь, что должен будешь собирать энтропию по крупицам, как это делает твой гарем, или остальные "продвинутые", то ошибаешься.

-Они не мой гарем, - запротестовал я. Вот будут сразу вдвоем на меня вешаться - тогда будет гарем. А пока, там только один, гхм, кандидат просматривается. Только пока неясно - она планирует в постель юркнуть, или строит зловещие планы "мсти"? Или всё сразу? Она же, может и сама толком не знать. Черт подери, этих баб.

-Если говорить по существу, то тебе нужно выпить целиком море, причём сразу, - огорошила меня Нора, - По моим расчетам, тебе нужно оказаться прямо в Эпицентре. Желательно, прыгнуть в сам Разлом. Тогда у меня получится тебя изменить... или даже не так. Многократно усилить твою способность к изменчивости - так будет более точно.

Я рассмеялся.

-Очень смешно, Нора. Когда захочу покончить с собой, попробую именно твой метод. Вдруг, моя жизнь засияет новыми красками, а не закончится? Короче, план такой: сидим пока тут, и пользуемся халявной маной. Думаю, Айгуль позовет нас домой уже очень скоро. А при первом же удобном случае - вернемся!

-Да, - согласилась Нора, - За один раз это месторождение не высушишь. Что же, удачи. Но насчет Эпицентра - ловлю тебя за слово. Имей в виду, Виктор.

Я тяжело вздохнул. Я уже знал, что Нора ничего не забывает.

Кто бы сказал, что самым паскудным явлением в этом городе окажется ливень с градом - ни за что бы не поверил. А вот вам!

Мы неслись по улице, как стадо наскипидаренных гепардов. Ну, то есть, это я несся вперед, как наскипидаренный гепард. Шура порхала, подхватывая себя телекинезом в воздухе, и порой даже обгоняя, чтобы провокационно мелькнуть впереди пятой точкой. Ей было веселее всех - телекинетик могла разворачиваться, и продолжать полет вперед спиной. Над каплями дождя, и градинами со страусиное яйцо, она просто посмеивалась. Они, буквально, огибали её стороной.

Лично мне уже пару раз прилетело прямо в кабину, но лобовое стекло ещё было цело. Я злился. Айгуль, так вообще была вне себя.

-Да ну, нафиг! Без меня ползите! - заорала Айгуль, пытаясь перекричать рев дождя. С этими словами она растворилась в воздухе, и оставила нас с Шурой вдвоем.

-Эй, так нечестно! - недовольно засопела Шура, ради такого случая вновь опускаясь на асфальт ногами. Розовые кроссовки по самую щиколотку погрузились в холодную дождевую воду, и блондинка завизжала. Тем не менее, уже скоро она сравнялась со мной в беге, раздраженно пыхтя чуть сбоку.

Спустя полминуты, Айгуль вновь оказалась рядом с нами. С умиротворенным лицом, она уже что-то жевала.

-... - не успела она сообщить нам нечто важное, прежде чем мы пробежали мимо.

-Дома макароны с тушенкой! - раздраженно сообщила она, возникнув чуть впереди нас. Читерша.

До гостиницы было всего ничего, насколько мне было известно. Шастать по брошенным квартирам в поисках стрекал на свою задницу, мы дружно отказались в надежде добежать домой до начала водопада. Немного не рассчитали. В принципе, я даже сейчас был настроен продолжать бег, вот только настроя у моих спутниц уже не было. Тем более, Шура начала сдавать.

Сначала она перестала защищаться от капель дождя, мгновенно превратившись в нахохлившуюся мокрую птицу. Затем она попыталась компенсировать телекинез физическими усилиями, из-за чего сдулась уже спустя десять секунд, как спринтер после чемпионата мира по стометровке. Я остановился, дожидаясь, пока она придет в себя.

-Да переждите уже дождь в подъезде! - посоветовала нам Айгуль, - Вон там, нормально вроде. Я уже проверяла.

Айгуль указывала рукой на брошенную пятиэтажку рядом с нами, прикрываясь от дождя капюшоном. Я отрывисто кивнул, после чего перевел вопросительный взгляд на блондинку.

-Хорошо! - отозвалась она, с явным облегчением, - Айгуль, ты с нами?

-Неа! - скривилась черноволосая девушка, - Тут дом в двух шагах, считай... да и макароны из-за вас остынут. Слипнутся, как есть буду?! Пересидите уже как-нибудь, без моего присмотра? Не маленькие.

-Ладно, тогда кыш отсюда, предательница! - недовольно буркнула блондинка, тут же устремляясь в сторону подъезда. Я последовал за ней.

***

Шура первой ворвалась в подъезд пятиэтажки, лихо распахивая обесточенную домофонную дверь телекинезом. Захлопнувшаяся преграда с металлическим стуком отсекла нас от звуков дождя. Если внутри и был живой монстр, он уже о нашем присутствии был осведомлен. Я шагнул в сторону лестницы, обойдя девушку сбоку.

-Да нету там никого, - фыркнула она, из чувства протеста попытавшись протиснуться вперед, между моей рукой и стеной, - Хватит меня от всего прикрывать!

-А жильцы? - вопросительно взглянул я на девушку, - Что, если кто-то за это время умер у себя в квартире, да так там и остался? И ты на него наступишь?

-М-м-м, - затормозилась на ходу Шура, тут же отступая мне за спину, - Ты прав. Иди ты первым.

На самом деле, вряд ли кто из обитателей дома остался внутри. Большинство либо давно покинуло дом в опасной зоне, либо погибло, пытаясь. Если же кто и остался... что же. Уже достаточно времени прошло с начала событий, и я бы легко опознал характерный, тошнотворный запах тлена. Но я не видел причин сообщать об этом Шуре: безобидных мертвецов она боялась куда больше живых монстров, хотя должно было быть наоборот.

Вот бы кто об этом сказал девице? Меня-то она не слушалась.

-Давай сюда, - предложил я выбранную наугад квартиру на третьем этаже.

-Окей, - буркнула девушка, примериваясь взглядом к замочной скважине, - Смотри и восхищайся работой непревзойденного взломщика! Взлом без рук! Выступает великая Александра... гхм, э-э.

-Если там нет сухого полотенца, тебе придется повторить на бис, - отрезал я, - Как раз, будет время придумать себе псевдоним.

-Кстати, да! - заметила Шура, - Нам знаешь, чего не хватает? Прозвищ.

-Перед кем будешь хвастаться? - спросил я, заходя внутрь незнакомой прихожей, - Передо мной или тварями?

-Уж перед тобой-то, - фыркнула девица, - Да ни за что, на свете!

-Уже хвасталась, великая взломщица, - напомнил я, обходя с инспекцией квартиру-однушку.

Выглядела она отчасти, даже уютно: жилище покинули в первый или даже во второй день, оставив внутри множество брошенных вещей, от одежды до предметов интерьера, и мебели. Даже мимо туалета можно было проходить, не зажимая ноздри: когда им пользовались последний раз, канализация и водопровод были ещё исправны. Кухня была обклеена синими обоями с морскими обитателями, и выходила в заброшенный двор с детской площадкой. Я обнаружил в углу полупустую канистру с питьевой водой - большую ценность, по нынешним временам.

-Ну, ты и пить, - буркнула Шура, когда я опростал большую часть канистры, не сходя с места, в один заход, - У тебя по куртке струи воды текут, дикарь.

-Это от дождя, - возразил я, сняв куртку, чтобы остаться в свитере, - И она и так, мокрая.

-Зырь! - сказала девица, показывая мне средний палец с нацепленным на него колечком. Видимо, из золота, хотя кто разберет?

-Уже нашла чьи-то цацки? - меланхолично спросил я, проходя в единственную спальню. Широкий серый диван из трикотажа занимал большую часть места, и сейчас был собран. Сорвав с вешалки махровое полотенце, я вытер влагу с лица, и расслабленно присел.

-Будем ждать, пока не кончится дождь? - спросила Шура, пристраиваясь неподалеку.

-Да, - кивнул я, - Если только ты не желаешь, и дальше защищаться от капель дождя телекинезом?

-Скучно, Витя, - бросила девица, выпрямляя ноги, чтобы сбросить на ковер мокрые кроссовки.

-Сказочку тебе рассказать, что ли, детка?

-А... валяй, - согласилась Шура.