-Каким это образом? - переспросил я.

-Способ первый: найти источник сильной радиации для стимулирования генетической изменчивости, - посоветовала Нора.

-Ты сейчас серьезно? - поразился я, - Мутации, всякие там, черепашки-ниндзя... это же сказки для детей, Нора. От радиации, только сдохнуть можно запросто. Полезных признаков ещё никто не приобрел, насколько мне известно.

-На то были другие причины, - возразила Нора, - Излучение радиации запускает процесс ионизации - в клетках возникают атомы, в которых не хватает электрона. Они отбирают недостающую частицу у соседних, тем самым запуская цепную реакцию. Это нарушает целостность молекул ДНК, ведет к развитию атипичных клеток, и может запустить их неконтролируемое деление, то есть, рак.

-О чем и речь, - кивнул я, - К чему ты ведешь?

-Морфокинез позволяет отбраковывать бесполезные и вредные мутации, - тон Норы показался мне торжествующим, - Атипичные клетки и случайная рекомбинация генов - перспективный источник полезных признаков и шаблонов морфокинеза. Пусть даже, они не будут внедрены немедленно. Иногда полезно просто держать какое-то биологическое решение в рукаве, чтобы использовать, когда нужно.

-Радиация - друг метаморфа? - подытожил я, поежившись, - Кажется, я понял суть методы. Рабочая, пусть и небезопасная схема. Но ты сказала, что это первый способ. Какой второй?

-Найти источник сильного энтропийного излучения! - теперь я уже был точно уверен: Нора надо мной издевается, - Излучение энтропии может оказывать на тело схожее с радиацией воздействие. На данный момент, накоплено недостаточно энтропии, чтобы развился схожий эффект. Думаю, у нас все ещё впереди.

-Ну, это кабздец! - откровенно выразился я, - Я правильно понял, что все люди, как люди - кушают себе, энтропию и вкачивают с её помощью атрибуты, а я её, наоборот, накапливаю!? И рано или поздно, она начнет фонить, как ядерный реактор на шее?

-Ты её не накапливаешь, а отталкиваешь, - поправила меня Нора, - Легкое негативное воздействие энтропии преодолевается организмом без видимых затруднений.

-Нора, б...дь! - выругался я, подходя к окну.

Внезапно мне удалось понять общий расклад, со всеми этими способностями и энтропией вокруг.

-Нора, - я нервно хохотнул, - Кажется, я всё понял. Нора, что ты видишь за окном, скажи?

-Соседний дом и двор, детскую площадку, - послушно перечислила Ноосфера, - Под детским аттракционом типа "паучок" лежат останки человека; в двух метрах от него - останки гончей. Больше объектов интереса не обнаружено.

-Так вот, Нора, - начал я, - Весь мир вокруг нас, это забагованное "РПГ" и мы в нем, ЭН-ПИ-СИ. Хрен знает откуда, возникают эти гончие, являющиеся носителями неведомой энтропии. Что она такое есть, я в душе не ведаю, но убившие гончих типчики качаются, как на дрожжах. Если не дураки, то они уже поняли, что к чему, и вышли на охоту. Скоро они будут сплевывать пули изо рта и гнуть железные ломы задницей, или начнут творить какую-нибудь, и вовсе сверхъестественную херню.

-Некоторые модификации имеют огромную летальность, особенно если против них не заготовлено контрмер, - безмятежно произнесла Нора, - Перспективные направления взяты в обработку. Я сообщу, когда рассчитаю готовый к адаптации в человеческое тело шаблон.

-Огромное спас... - начал я, когда в нескольких шагах от меня загудел включившийся холодильник. Подскочив, как будто меня ужалили, я дико заозирался вокруг. В коридоре горел свет, от оставленного включенным светильника. Че-его!? Метнувшись к выключателю, я включил свет, ещё и на кухне. Точно, всё верно - электричество вернули! Как!?

Я скорее предугадывал, нежели слышал единый, многоголосый вопль радости, прокатившийся по всему дому, из каждой живой квартиры. Уж чего-чего, а такого я даже не ожидал.

-Внимание, жители города Прасковска и Прасковского района! - донеслось до меня гудение громкоговорителя где-то на улице, - Чрезвычайное положение остается в силе на неопределенный период времени. Ни в коем случае, не покидайте дома, до дальнейших указаний оперативного штаба! В ближайшее время, на дежурство заступят вооруженные патрули, и будет проведен призыв ополчения. Доставка продуктов питания будет проводиться к придомовой территории раз в сутки. Не пытайтесь покидать жилище, пока не окажетесь в зоне видимости вооруженного патруля! Внимание...

-Многословно, но по сути, верно, - заметил я, выглядывая в окно, - Уверен, что гончие - не единственный сюрприз, что нас ждет, но сами по себе, они для нескольких вооруженных людей не проблема. Куда большая беда, это их склонность возникать прямо из пустоты. На каждом углу автоматчика не поставишь. Кажись, все так и будет рушиться, только медленнее. Зато, у народа появится на руках туча стволов. Палка о двух концах.

Я прошелся по квартире, наводя легкий порядок. Раз уж появился свет, были все шансы на появление в городе мобильной связи. Я позаимствовал у одного из гопников телефон, и старая моя симка была до сих пор в кармане. Стоило попробовать закрыть уже давний гештальт, и позвонить-таки, родителям. И бабуле, как без неё?

Как раз, в тот момент, когда я раздумывал, как мне вскрыть навороченный телефон, чтобы засунуть туда симку, в дверь настойчиво постучались. Опа... ко мне гости? Занятно.

-Ну здорово, сосед, - сказал мне невысокий, крепенький мужик в синих джинсах и ветровке. Зеленые глаза смотрели мне в лицо с хитринкой, словно знали какую-то нашу общую тайну. Я пожал протянутую прямо через порог лапищу, слегка поморщившись. Есть же обычай такой на Руси, ничего через порог не совать. Особенно, руки.

Впрочем, я не суеверен.

-Ты с восьмого? - наполовину утвердительно, спросил я, пропуская гостя в квартиру.

-Откуда знакомы? - удивился этот бодренький типчик. Я так прикинул, что он был меня ненамного старше: года на три-четыре, максимум. Он только казался старше, за счет модной в этом сезоне, причёсочки под "ноль-пять", и борцовских ухваток. Крепкие, невысокие парни часто кажутся немного старше, особенно с трехдневной черной щетиной, как у этого товарища.

-Да так, - неопределенно пожал я плечами, - Земля слухами полнится.

-Как раз, по этому поводу я и пришел, - заметил он, - Меня Сергей зовут, кстати. Тебя как?

-Виктор, - сказал я.

-Будем знакомы, - кивнул он, и тут же спросил, - Что, успел по улице побродить уже? И как, гхм... успехи?

Я пристально взглянул на собеседника. Если я правильно понимал расклад, тип пришел обменяться впечатлениями, и прощупать почву, насчет сотрудничества. Что же, если бы он не пришел ко мне первым, чуть позже я бы и сам к нему в дверь постучался. Будем раскрывать карты.

-Ты о гончих, что ли? - уточнил я, - Прикольные зверушки. Не знаю, правда, насколько они катят против автомата. Думаю, что измором брать будут.

-Верно думаешь, - помедлив, тихо отозвался Сергей, - Только гончие - это ещё не всё. Это, ещё даже не цветочки.

Подняв ладонь вверх, он на некоторое время подержал её на весу. Над ней возникло какое-то завихрение, похожее на попавший в ловушку ветер. Небрежно махнув рукой, Сергей отправил этот сгусток в бетонную стенку. При столкновении с преградой, он громко бахнул, как петарда. С потолка посыпалась штукатурка.

-Ого, - только и сказал я, почти не удивившись фокусу.

-Могу и сильнее, - признался Сергей, - Обстановке не хочу повредить. Чай, в гостях.

-Нам нужно заполучить образцы его крови, слюны, и секреции потовых желез, - горячо зашептала мне Нора, - Также рекомендую провести люмбальную пункцию: спинномозговая жидкость может тоже чем-то отличаться от стандарта.

-Тихо! - шепнул я.