— И это всё? Больше никаких письменных или иных тестов на вшивость?

— Да, Алана. Это всё. Я не увидел и не почувствовал на тебе никаких энергетических паразитов. Да и ты сама это только что подтвердила. Тем более, что подобные тебе девочки не способны безупречно врать.

— Энергетические паразиты?..

У меня снова отвисла челюсть, но Лиан явно не собирался отвечать на мой очередной вопрос, неожиданно и весьма изящно, хотя и без капли женской манерности, поднявшись с дивана. Из-за чего я чуть было не отшатнулась назад, но чисто интуитивно, а не осознанно.

— Боюсь, я не смогу здесь остаться и составить вам компанию. Перед вашим приходом я получил срочное сообщение из Канцелярии Глав Трайбов.

Даже спустившись к нам с возвышенности, Лиан оказался почти одного роста с Велдором и Адием, и с не менее впечатляющей мускулистой фигурой. Казалось, он даже был в чём-то более их помощнее и поматёрее. Хотя все его движения выглядели весьма грациозными и мягкими, как у истинного хищника — сытого, ленивого и ни о чём не беспокоящегося. Так, наверное, и выглядят «люди» в чьих руках сосредоточено слишком много власти и от слов которых зависит будущее как минимум небольшого народа, а то и целого государства.

— Поэтому приходится жертвовать личным свободным временем для устранения непредвиденных ситуаций, угрожающих нашей общей мирной жизни. Хотя, уверен, ничего серьёзного в этот раз тоже не предвидится. Тем не менее, желаю вам провести этот вечер с большой пользой и получить от него максимальное удовольствие. Вы ведь не будете против?..

Я не сразу поняла, что он имел в виду, когда к нам приблизился и, задав свой последний вопрос, посмотрел вначале на Велдора, а потом на Адия.

— Нисколько, инм. Ваше право, как главы клана неоспоримо. — Найт ответил на удивление напряжённым, заметно осипшим голосом и даже отступил от меня вместе с Дэйем где-то на шаг назад.

А я вдруг оказалась всего в одном футе (а то и меньше) от Лиана. И в этот раз испугалась уже по-настоящему и не на шутку.

Если так подумать, Лиан был третьим по счёту Иным, с которым я сталкивалась лицом к лицу, общаясь при этом лично. Так что мои страхи были более, чем обоснованы. Особенно, зная, на что способны эти нелюди и до чего могут довести твоё сознание всего лишь одной силой мысли. И, наверное, неважно с какого расстояния. Но, когда он стоит перед тобой буквально впритык, смотрит на тебя всевидящим взглядом необычного цвета глаз, чувство самосохранения в такие моменты начинает просто зашкаливать.

— Было весьма интересно познакомиться лично с одной из редчайших представительниц земного вида, Алана.

Но чего я действительно не ожидала, так это услышать от Высшего Иного подобную прощальную со мной речь. Даже испугаться, как следует, не успела, как он вдруг подхватил мою оцепеневшую руку и совершенно ненавязчивым движением поднёс тыльной стороной ладони к своему лицу.

— Я бы мог, конечно, сказать, что надеюсь на нашу скорую будущую встречу, но… боюсь, твои владельцы едва ли когда-нибудь согласятся пойти на это ещё раз. И тем не менее…

Он прикоснулся к моим холодным пальцам на удивление одной лишь поверхностью своих мягких губ, глядя при этом прямо мне в глаза и не переставая улыбаться не очень-то и располагающей улыбкой. И всё же, резкая вспышка паники, которая было поднялась во мне при его нежданном приближении, ощутимо улеглась. Может от того, что он действительно не ставил перед собой цели меня напугать, а, скорее, наоборот.

— Я всё равно надеюсь на то, что мы обязательно ещё увидимся.

И так же неожиданно Лиан отпустил мою руку, сделав отступающий шаг в сторону, после чего коротко и поочерёдно взглянул вначале на Найта:

— Велодор… — а потом на Дея. — Адий. Приятнейшего вам всем троим вечера.

Ну, а потом, сделав едва заметный знак своим девушкам и даже не глядя, как те начали выполнять его немой приказ, направился сразу на выход. Правда, не к тем дверям, через которые входили мы, а к другой стене, где так же образовался новый проём, через который за ним следом бесшумно удалились и обе эскортницы. А где-то секунд через две-три, в комнату вошёл какой-то мужчина азиатской внешности в строгой форме тёмно-бордового цвета на восточный манер.

Дэй, не говоря ни слова, подошёл к представителю местного обслуживающего персонала и взял у того из рук серебристый планшет и, молча, явно уже не в первый раз, принялся что-то выбирать для нашего общего заказа. Найт неспешно обошёл диван и вышел на террасу, без особого интереса разглядывая огромный куполообразный зал, где в скором времени должно было начаться футуристическое шоу со специально обученными для подобных представлений людьми. Я же, не удержавшись, приобняла себя за предплечья, всё ещё чувствуя неприятный озноб от встречи с главой клана Иных. И не один только озноб.

Казалось, в помещении до сих пор витало астральное присутствие Лиана, а я продолжала ощущать его ментальный след буквально кожей. После чего набралась смелости и сделала несколько шагов в сторону Велодора. А то у меня уже начало создаваться странное впечатление, будто оба мужчины как-то сразу, как только Лиан покинул это место, почему-то перестали обращать на меня внимание. Словно меня здесь вообще не было.

— О каких энергетических паразитах меня здесь расспрашивали? И какое отношение воображаемые друзья или мысленные собеседники могут к ним иметь? Зачем мне вообще устроили этот странный допрос? Ещё и в таком месте.

— Это нейтральная территория, где никто не может применить против кого-то силу на тех или иных правах. Единственное, нам дозволено защищать свою собственность, если на неё кто-то захочет посягнуть или присвоить себе. — Найт даже не обернулся ко мне, продолжая любоваться голограммными инсталляциями на огромной сцене, которые плавно сменялись одна за другой под чарующие звуки неземной музыки.

— А были случаи, когда кто-то у кого-то отбирал чужих меот?

— Многое случалось, — наконец-то он на меня посмотрел, видимо, вспомнив, что я не просто вещь, но и тоже умею разговаривать и даже чувствовать. — Долгое сексуальное воздержание, особенно на фоне физического бессмертия, толкает ар-серейцев на всякого рода безумные поступки. Некоторые даже сходят с ума…

— Серьёзно? И… как это выглядит?

— Многие из них когда-то потеряли не только своих матерей, дочерей и сестёр, но и любимых жён. У Лиана был брат близнец. Правда, нас ещё тогда с Адием на свете не было, но слухи о них сохранились на долгие тысячелетия. Оба были влюблены в одну ар-серейку, но та предпочла брата Лиана. После чего братья крепко поссорились, а после прихода чумы, мир буквально сошёл с ума. Некоторые ар-серейцы просто исчезли, и брат Лиана тоже. Никто до сих пор не знает, что они с собой сделали и куда перешли. Но о существовании астрального измерения было известно уже очень давно. Некоторый, совсем малый процент ар-серейцев научился проникать в него ментально, преодолевая немалые дистанции в пространстве, чтобы добраться до выбранной жертвы. Сейчас этот метод дистанционного преследования считается уголовным преступлением и всех выявленных правонарушителей держат в особых тюремных карцерах. Это на тот случай, чтобы ты не переживала, если кому-то, кроме меня и Адия, захочется забраться в твою голову. Но в том-то и проблема…

— Какая именно? Подобных преступников сложно вычислить?

— Не особо. Даже очень просто. Они впадают что-то вроде в сознательную кому и выглядят, по большей степени, как неподвижные овощи. Просто само измерение практически не изучено, и его не так-то уж и легко нащупать, не говоря уже про скрытые механизмы его «работы» и истинные причины существования. Но то, что там «живут» и им пользуются даже здесь на Земле, в этом мы успели убедиться на все сто. Да и вы, кстати, тоже.

— Да? И как же?

— Через психогенную решётку, которая находится практически на любом космическом объекте, у которого, в свою очередь, имеется собственное магнитное поле. Про патогенные зоны и психические расстройства ты, надеюсь, слышала? Раньше у вас этих «существ» называли бесами или призраками. Они сводили людей с ума, вселялись в них, доводили до одержимости и прочих необъяснимых припадков. Кто-то просто слышал голоса, кто-то становился, в буквальном смысле этого слова, смертельным оружием — ведомым чьей-то невидимой рукой изощрённым убийцей. Мы называем данные явления энергетическими паразитами.