– Он перенёс на час сбор, чтобы и ты успела приехать, и другие, поэтому ждём его прихода. А вот для чего – кто его знает?! – докладывает Джуана, скрещивая руки на груди, приветствуя приходящих, возможно, как и я, опаздывающих, моделей нашей большой команды.

– Да, возможно. – Я прикусываю губу, размышляя о встречи мамы с ее ухажером.

– Милана, какая-то ты сегодня неразговорчивая. Точно ты никуда не влипла? – усмехается Джуана. – Зная тебя, ты можешь найти себе приключений. Хотя, я, кажется, знаю, что тебя терзает.

Что правда, то правда.

– Я? Нет, не влипла, а что? – Я скромно улыбаюсь.

– Я слышала, ты ходила на встречу с генеральным директором компании «Счастье равно Успех», ты об этом думаешь?

И снова пошли вопросы про Джексона. Стоп. Откуда? Откуда ей известно, что я была вчера с ним?

– Какой источник информации? – удивляюсь я. – Только не думай, что я…

Она перебивает меня, смеясь, заявляя:

– Ты не видела?.. ООО… – подтрунивает она, раскричавшись на весь коридор. – Ваши лица уже на всех прессах города.

Я замираю на месте и не двигаюсь. Я… я… я. ЧТО? КТО? МЫ? НАС? КАК ТАК?

– ЧТО? – Я хлопаю себя по лбу.

– Да, ты не знала? – делая хвост, сообщает Джуана смеющимся голосом. – Только не падай в обморок.

Несколько секунд я, как вкопанная, смотрю в одну точку, повторяя про себя мысль Джуаны: «Ваши лица уже на всех прессах города».

Меня знобит.

– А можно это увидеть? – отмираю я.

Джуана одним взмахом руки достает из сумки газету. Я трясущейся рукой беру ее, и мой взор падает на оглавление. Переполненная потрясением, я мигом открываю нужную страницу и от прочтения одной строчки, прикрываю ладонью рот, пребывая в полном ужасе. Кто посмел это сделать?

– Чертовы шпионы, – цежу я сквозь зубы.

– А ты прочти далее, – указывает Джуана пальцем на текст ниже. Я окидываю взглядом фотографию нас с Джексоном, помещенную прямо в центр. Мы, улыбаясь друг другу, сидим в ресторане. Нас запечатлели в тот момент, когда мы пристально смотрели друг на друга. Черт. Кто бы это ни был – он поступил мерзко. Текст статьи написан громадными буквами. Я читаю и сглатываю, как будто кровью, морщась от каждого слова: «После успешного завершения очередного благотворительного мероприятия (проводимого ежегодно в рамках поддержки нуждающимся представителям животного мира) генерального директора компании «Счастье равно Успех» – Джексона Морриса заметили в одном из престижных ресторанов Мадрида с моделью всемирного агентства «Планета стиля» – Миланой Фьючерс. Парочка мило беседовала, активно о чем-то дискутируя. Вопрос, тревожащий массы, так ли это, что они обсуждали темы, имеющие исключительно взаимосвязь с мероприятием, или Джексон Моррис открыто изменяет своей девушке – Белле Гонсалес, которая в недавнем интервью объявила, что скоро станет его законной женой?»

Побледнев, я отдаю Джуане влажный от потных рук бумажную дрянь, ставшая моей проблемой. Не намерена продолжать читать. Бред. Чушь. Мое состояние из спокойного превращается в разъяренное. Я ошеломлена. Вот почему Джексон зашифровал свои инициалы в программе благотворительного вечера. Он мне говорил, что никак не привык к папарацци и журналистам, которые достают его повсюду, не давая ему покоя. Но как же нас заметили? Чьих рук это дело?

«Что же теперь будет? Знает ли об этом Джексон? А Белла Гонсалес? Видел ли Даниэль нашу фотографию?»

Мои мысли льются, как летний дождь с грозой.

– И все-таки тебе нужна вода, – уверяет меня Джуана.

Я перевожу ошарашенный взгляд то на нее, то на виднеющуюся из ее сумки газету.

– Всем доброго здравия! – проходя мимо, резким низким голосом приветствует Максимилиан. – Модели, пройдёмте в зал для совещания. Я вас всех вызвал, так как мне нужно поговорить с вами на предельно серьезную тему.

Присутствующие стремятся за руководителем, который держит в руке охапку бумаг.

Сквозь поток своих мыслей, уносящих меня в пропасть, я вежливо сообщаю:

– Здравствуйте, Максимилиан. – Он грозно косится на меня и Джуану.

– Милана, он сегодня, как будто не с той ноги встал… – вздыхает Джуана, шепча мне на ухо. – Сейчас снова будет неустанно твердить, что он недоволен нами, или что мы лишаемся премии… – надувает она губы, следуя за всеми в зал, который мне чем-то напоминает один из кабинетов университета. Пространство облагорожено окнами, посередине стоят кресла, как в конференц-зале, а в середине кабинета, напротив мест для сидения, расположена интерактивная доска, на которой, как правило, Максимилиан пишет красным фломастером информацию, которую каждый из нас должен принять к сведению.

– Джуана, будем надеяться, что новости отличные, – издаю протяжный вздох. – А что мне делать с этой газетой? – ударяюсь случайно локтем о дверь. – Ума не приложу…

– Давай решать проблемы постепенно. Сначала узнаем причины недовольства нашего начальника, а уж потом определим, что там у тебя.

Я бросаю:

– Договорились.

Мы проходим в зал и занимаем свободные места подальше от местонахождения Максимилиана.

В нашей команде двадцать моделей, из них большую часть составляют девушки, но два парня-близнеца также являются ее частью.

Максимилиан, ходя взад-вперед, явно чем-то озабочен. Он потирает виски и начинает:

– Модели, во-первых, хочу поздравить Вас с тем, что вчера на благотворительном мероприятии все прошло успешно. Милана Фьючерс, – ищет меня взглядом, – несмотря на то, что не подготовила свою речь, справилась со своей задачей. Претензий со стороны модельной общественности не поступило, – угрюмо замечает он.

ЧТО? Я поражаюсь тем, что Максимилиан при всех отозвался обо мне в худшем виде. Я собираю все силы в кулак, дабы держать себя в руках и смолчать, но все же… я не считаю, что я так позорно выступила. Моя речь намного, я бы сказала, была достойней той, которую подготовил «главком».

– Извините, Максимилиан, – вмешиваюсь я все-таки. – Я вчера объяснила причину, что…

– Сеньорита Фьючерс, – рычит он, сдвигая брови к переносице, – не перебивайте меня. И давайте договоримся со всеми, что вы будете признавать свои ошибки, а не находить им причины.

Джуана тычет в мою ногу, произнося еле слышно:

– Милана, лучше молчи, мало ли хуже будет.

Я шепотом ей отвечаю:

– Не намерена, Джуана. Я не позволю ему при всех говорить обо мне в таком свете.

– Но я же сказала, что… – не сдерживаюсь я, сообщая вслух.

– Милана Фьючерс, вы меня слышите? Если вы мне не направили свою изменённую почту, то виноваты вы, а не агентство! – отрезает с гордостью он.

В зале стоит тишина.

Я недовольно выдавливаю:

– Я поняла Вас.

Максимилиан не дает мне досказать слово, выразить мнение. Я и хотела добавить, что признаю свою оплошность.

– Так вот, модели. Мы предоставляем Вам возможности, о которых другие только мечтают, – снова начинает он свою мантру, которую ежедневно нам вселяет. – Вы заключили договор с уникальным агентством, которое является лучшим по рейтингу среди стран Европы, поэтому давайте Вы будете выполнять НАШИ требования. Это раз. – Мы с Джуаной синхронно вздыхаем. Это надолго. – С Вами я хотел также обсудить ещё одну деталь. В сведениях о себе, каждый из Вас делал пометки о своей личной жизни, отвечая на три вопроса: «Состоите ли вы в отношениях? Если да, является ли Ваш/Ваша парень/девушка публичной личностью? Сможете ли Вы указать его/ее инициалы и контакты?» Помните ли Вы об этом? – Все отвечают положительно. – Для чего это нужно? В первую очередь, чтобы не возникало конфликтов агентства с другими организациями, учреждениями и не было оскорблений, негативных отзывов, которые усугубляют нашу репутацию. Как только будет такая ситуация с любым из Вас, то независимо от того, занимаете ли Вы бюджетное место в агентстве «Планета стиля» или не занимаете, или Вы являетесь нашей моделью с изюминкой, мы не будем продолжать работать с Вами. Увы, но такие правила. Не я их создавал. Но мне указано, чтобы к ним обращал свое внимание каждый из Вас.