– Улыбнитесь! – настаивает Максимилиан, на что я смущенно качаю головой. – Пока вы не отчислены. – Замечательная шутка. Но странно, что я её слышу от такого вечно недовольного человека, как он.

– Милана, расслабьтесь… – Не сплю ли я сейчас? – Я хотел кое-что вам поручить. – Поручить? – Нам нужна документация и подписи одного человека, который скоро официально станет нашим инвестором. Я подумал, что Вы и так на «отлично» знаете большую часть дисциплин, поэтому не смогли бы Вы доехать своим ходом до адреса, который я Вам назову? Там находится главный офис компании инвестора. – Тяжелый воздух насмехается надо мной. И не только воздух.

Я никогда не слышала от Максимилиана подобного. Чтобы он мне доверил ответственное дело? Никогда не было такого.

– Что скажете? Окажите помощь?

Я поднимаю на него глаза, видя на его лице улыбку, отчего в уголках его глаз собираются морщинки.

– Д-а, – запинаюсь я.

– Милана, и я должен извиниться перед Вами, – тише произносит он.

Что-то здесь не то. Я ничего не понимаю.

– Что? О чем Вы? – Я теряю остатки самообладания и не могу управлять своим телом, покачиваясь слегка на месте.

– Я по поводу того газетного или журнального, уже не помню, выпуска. Я тогда нагрубил Вам… – отчаянно говорит он, почесывая бровь пальцем. – Поймите, Вы ценный человек для «Планеты стиля», мы не хотим Вас потерять, поэтому я лишь предупредил Вас, но…

Сумка падает с моего плеча, не веря, как и я, извинениям Максимилиана. Я поправляю её и, проговариваю, затыкаясь на слове:

– Всё, в-сё, в порядке.

– Ну и вот и славно. Сможете прямо сейчас совершить поездку на автотранспорте?

– Сегодня я без машины, но я смогу взять такси.

– Отлично. Держите, – протягивает он мне листок с адресом. – В папке лежат бумаги для подписи. Не забудьте напомнить инвестору о мероприятии, которое состоится в пятницу на этой недели, то есть через четыре дня.

– Да, я Вас поняла. Будет выполнено.

– Милана, мы признательны Вам! И позвоните мне, пожалуйста, когда выйдете с офиса.

– Да.

Я оглядываю высотное здание офиса, находящееся в центре Мадрида.

«Как красиво… А внутри там, наверное, дворец?..»

– Здравствуйте! – приветствует меня на входе мужчина, сидевший за стойкой. – Слушаю Вас.

– Здравствуйте! Я с модельного агентства «Планета стиля» и…

Мужчина перебивает меня:

– Я понял. Извещён о том, что вы должны придти. Поднимайтесь на 14 этаж, 117 кабинет. Вас уже ждут. Вот вам карта для входа.

Стоя в лифте, я обозреваю себя в зеркале и добавляю немного прозрачного блеска на губы. Мой идеальный внешний вид придает мне бодрость и уверенность в себе, что поможет мне смело взять необходимые документы и, если будет на то необходимость, поддержать на профессиональном уровне диалог с инвестором и тем самым выполнить порученное мне Максимилианом дело.

Неожиданно-приятно, что Максимилиан извинился за тот инцидент, осознав, что тот тип – Джексон Моррис – не причинит никакого вреда агентству. Смею заметить, что годы меняют людей, как и обстоятельства, и возлагать большие надежды на то, что Джексон абсолютно идентичен прошлому образу, который был когда-то неразлучен со мной, – ненадежно, несмотря на то, что при каждой встречи с ним, с новой его грубоватой, эксцентричной, импульсивной и неузнаваемой личности, в моей душе разгорается теплый и ностальгический огонек, превращающийся каждый день в пламя.

Поэтому я, что ни на есть, рада тому, что мы с Джексоном выбрали свои жизненные пути, прояснили случай с прессой и разбрелись по глубинам Мадрида.

Глубоко вздохнув, собирая на себе недоуменные и подчас завистливые женские взгляды, я стучусь в кабинет.

– Можно войти? – смущенно хрипло выдаю я.

Раздается ровный, мужской, низкий голос:

– Да, но будьте осторожны, здесь скользко.

Я распахиваю дверь, вхожу и пошатываюсь от образцового, в пастельных оттенках интерьера кабинета, оттого пропускаю смысл слов, сказанных инвестором. Окинув глазами всё пространство, я восхищаюсь огромным, весьма просторным, помещением с панорамным видом на центральную площадь Мадрида. Посередине кабинета стоит письменный, бежевого оттенка, удлиненный стол, как я полагаю, предназначенный для совещаний, на котором расположен серебристый ноутбук Apple MacBook Air. Светло-коричневое кожаное кресло безукоризненно вписывается в обстановку офисного кабинета. Из-за горизонта появляется половинка солнечного диска и щедро освещает минимализм убранства.

Я делаю пару шагов, постукивая каблуками, и поворачиваю голову в левую сторону, к мужчине, который стоит спиной ко мне возле шкафа с открытыми полками, заполненными массивными пачками бумаг и держит в руках документы и штампы с печатями. Сделав еще один случайно-резкий шаг, моя шпилька на туфлях становится неустойчивой, и я, взмахнув руками, падаю на кафельный влажный пол.

Мужчина молниеносно ступает ко мне и, подавая руку, непоколебимым, железным голосом цедит:

– Я же информировал Вас, мисс, что полы мокрые.

Держась за ладонь мужчины, я поднимаюсь, одергиваю своё платье, мысленно осознавая то, что сейчас произошло.

«Кто мог попасть в самую нелепую ситуацию и опозориться, упав в ноги финансовому партнеру, так это только Милана… Неуклюжая Милана».

– Не ушиблись? – со сдержанной вежливостью выдает мужчина.

– Нет, простите, я не… – Сгорая от стыда, я поднимаю взгляд, наполненный смущения, на инвестора и… в мой разум вливается вода, не давая мне возможности соображать. Кабинет бешено вертится в моих глазах и я, опираясь кулаком о край стола, с упавшим сердцем, гляжу на черты человека.

– Д-Джексон-г? – вырывается от изумления из меня. Это жестокий обман зрения? Внутренности переворачиваются. Я стою не в состоянии вымолвить слова. Оцепенение вызванное внезапностью нападения нового события вселенского масштаба, покрывает меня с головой. Джексон взирает с неописуемо-потрясенным видом и, недоумевая, выражается, изогнув бровь:

– Милана?

– Но… но как? – Мое сердце перестает биться. Дрожащим от убийственного онемения в теле голосом, я произношу: – П-подожди. Мне сказали, что нужно взять документацию у нового инвестора агентства и…

Охваченный невыразимым удивлением, Джексон ледяным голосом, не позволив проникнуть улыбке на лице, заключает:

– Я и есть новый инвестор.

Я лишаюсь сознания под натиском не поддающихся описанию эмоций, обуревавших меня полностью.

– Как это ты?

Вне себя от поразившего меня на повал удивления я пробегаю глазами по Джексону, делая остановку на его мускулистой груди, виднеющейся из расстёгнутых верхних пуговиц на его белой рубашке, отмечая пленительный аромат парфюмерии, исходящий при каждом его движении.

– Я принял для себя мысль о помощи своему другу с открытием филиала модельного агентства и решил стать инвестором, – глядя мне в глаза, как он только может, излагает Джексон. В его очах море эмоций, но он их ловко скрывает под видом хладнокровного, ледяного мужчины, которого ничто и никто не может задеть, позволив ему стать уязвимым.

В мозгу вихрем проносится: «Почему Джексон? Куда бы я не пошла, где бы я не была… Как так получается?»

Я допускаю, что Джексон, став вкладчиком, косвенно привносит свои извинения за тот инцидент с прессой, из-за которой меня чуть ли не вышвырнули с модельного агентства.

– Джексон, не стоило из-за меня это… – говорю я все тем же не собственным голосом.

– Милана, это не из-за тебя и это не обсуждается! – грубовато отрезает он.

Лжет! Уверена!

– Можно пройти? – осторожно протягиваю я.

Между нами слепой, но непробиваемый барьер. Он не позволяет себе открыться. Ему что-то мешает.

– Конечно, извини за отсутствие вежливого тона, – проводит он судорожно по лбу, где собрались бисеринки от пота. – Проходи.

Откуда в нем собралась масса этих неискренних слов, которые он гордо произносит? Я подхожу к окну, вид в котором неотразим и всматриваюсь вдаль.