— А, ну… — Я несколько замешкался. — Она… наверное, как питомец… я к ней уже привык…

— Пфф… ха-ха-ха! Понятно! Понятно! А ты забавный парень.

— Ты тоже прикольная.

— Ха-ха… ммм… слушай, а может дашь мне тебя покусать? Мне еще сильнее захотелось попробовать тебя.

— А я от этого не стану вампиром?

— Что? Это же не какая-то заразная болезнь. — Удивилась девушка. — Ничего с тобой не будет.

— Ладно… можешь укусить, но много не пей.

— О…

Изабель удивленно взглянула на мою руку, которую я протянул ей. При этом часть моей брони раскрылась, как раз на руке. Похоже, она не ожидала, что я соглашусь.

— Какой хороший мальчик. — Усмехнулась она, наклонившись к моему предплечью.

Осторожно взявшись за мою руку, она прильнула губами к ней. Я ощутил укол клыков девушки и легкое сосущее чувство. Был готов оттолкнуть вампира, если она увлечется, но, Изабель практически сразу же сама отпрянула.

— Тьфу-тьфу… ну и гадость… фуу… — Содрогнулась она, высунув язык. — Ты и сам уже стал нежитью?

— Где-то наполовину.

— Оу… какая жалость… обманул невинную девушку, напоил мертвецкой кровью. Злодей!

— Ты сама попросила.

— Ха-ха, да, верно. Эхх, жаль, но мы не подходим друг другу. А я уже думала устроить тебя в своем гареме.

— Это великая честь, но я бы отказался.

Она стала какой-то особо игривой, даже начала больше походить на ребенка. Точнее, на шальную девочку-подростка, которая любит подтрунивать над окружающими.

— Хорошо… пока мы расстанемся, я пришлю одну из своих слуг. Если тебе понадобиться комната для отдыха, спросишь ее. А пока оставлю тебя.

— Угу… мне потребуется время, чтобы ознакомиться с этим. — Я покачал книгой.

Изабель же, развернувшись на каблуках, отправилась на выход, но обратилась туманом на половине пути, исчезнув в тенях. Я же, оставшись со своими слугами и библиотекарем, огляделся. Сначала не обращал внимания, но сейчас подметил, что столиков для чтения тут не видно.

— Эмм, прошу прощения, здесь есть где-нибудь столик или кресла, чтобы почитать? — Обращаюсь к демонессе.

— А… да, прошу за мной, господин. — Поклонилась она.

— Мое имя Александр.

— Это честь для меня, познакомиться с вами. — Осторожно ответила девушка.

Она явно не понимала, какой у меня статус в этом месте, и не знала, как ей ко мне обращаться. Ну а я и не спешил все разъяснять, так как и сам был не совсем в курсе. Наверное, правильнее всего будет назвать меня гостем королевы.

В любом случае, Лоза отвела меня к удобному дивану с кофейным столиком, где я и расположился, предварительно покинув доспех. И так же сказал своим слугам устраиваться, как им хочется. Доспех отступил и встал слева от дивана. Соня так же встала за мной, прямо за спиной диванчика. А вот Элизабет без всякого стеснения забралась прямо ко мне и устроилась под боком, заглядывая в книгу. Ну, недолго она туда смотрела, быстро потеряв всякий интерес к чтению и просто развалившись на диване, сверля меня пустым взглядом.

А потом я снова обратил свой взор на книгу.

Духи смерти…

Пути тьмы…

Благословение принцессы ночи, госпожи луны…

Нда, стиль этой Каролины был довольно метафоричным, что существенно затрудняло понимание ее записей. Но, по крайней мере, я мог проследить некоторые знакомые моменты. Мы с ней похоже ощущали дар некромагии, и это было заметно.

Деградация воли, тут и об этом есть. Тоска духа смерти, подчиняющая волю, затухающее пламя страстей и ценность разжигания таинства за балдахином ради сохранения порочного естества, заключенного в темнице людской сущности.

И вся книга была написана в подобном стиле.

Листая страницу за страницей, в какой-то момент я понимаю, что уже ничего не понимаю.

Возвращаюсь назад и перечитываю.

Метод разрастания.

Сверкающие сущности людских душ, извергающие сок благословения, наполняют твои жилы ощущением жизни. Надо знать меру и иметь волю, чтобы раздавить чужие мечты и стремления, наполнив их проклятием тьмы в своем чреве. Пожирай же бриллианты сверкающих сердец!

Что она хотела этим сказать?

Ну, я не совсем уверен, имела ли она в виду именно это, но эти строчки навели меня на кое-какие мысли, которые мне захотелось проверить. Но сначала дождусь, пока Изабель закончит приготовления, тогда и займусь экспериментами.

А пока…

Как пронзить копьем тьмы точку разума? Что именно хочет этим сказать Каролина?

Вздохнув, я пока отложил журнал некромагессы и отправился к той полке, чтобы посмотреть другие книги по магии смерти и нежити. Может, найду что попроще.

— Хмм, классификация нежити, кодекс мертвого мага… возьму все!

При беглом осмотре кодекс оказался очень интересной книгой. Но это на будущее.

Кодекс мертвого мага, по сути, учебник по магии смерти. И меня очень заинтересовало упоминание заклинаний боевой некромагии. Благодаря Соне я уже знаю о том, что местные маги и рыцари, по сути, просто по разному используют свои дары. Но для того, чтобы реализовать свой потенциал, маги прибегают к заклинаниям. Вероятно, у некромагов тоже могут быть свои заклинания, которые позволят использовать свой дар в бою как другие маги.

Хмм…

Сбор энергии смерти, ритуалы…

Интересно. В первых же частях кодекса я нашел упоминания ритуальной магии, направленной на создание костяных амулетов и поглощении энергии смерти. Возможно, это пригодится мне в будущем, но не сейчас.

Пока я решил уделить больше внимания классификации нежити.

Самый базовый тип нежити — кадавры. Они же зомби, просто оживленные наспех мертвецы. Используются только неопытными некромагами. Чаще всего встречаются кадавры, восставшие из-за порчи или проклятия.

Умертвия, по своей сути более высокая ступень кадавра. Мертвец с минимальными повреждениями, сохраняющий большую часть своих навыков и даже некоторые свойства личности. Сильнее и проворнее обычных кадавров. Могут восстать вместе с зомби в результате порчи, если труп свежий.

Рыцари смерти…

Тут уже возникает некоторая путаница в том плане, что рыцарь смерти может быть как рыцарем, так и магом, который все равно будет считаться рыцарем смерти по классификации этого тома. И, снова, эту нежить можно назвать еще более высоким уровнем умертвия. По сути это и есть умертвие в идеальном физическом состоянии, но которое полностью сохраняет свой разум и волю. Являются элитными слугами королей мертвых, не могут быть созданы с помощью некромагии.

Что это значит?

Ответ на возникший вопрос дал кодекс магии смерти.

И все встает на свои места. Меня самого порой называют то некромагом, то королем мертвых, и я уже начал воспринимать это как синонимы. Но, как оказалось, это несколько разные вещи.

— Хмм, вот как!

Некромагия это, в первую очередь, раздел оккультной магии, базирующейся на ритуалах. Даже если у человека нет дара, он может это использовать! Собирать энергию смерти в местах, где недавно кто-то умирал, хранить эту энергию в костяных талисманах. И создавать некромагскую порчу с помощью этих талисманов. Некромаг может, скажем, оживить какое-то кладбище, но не может управлять созданной нежитью. Скорее, он с помощью ритуалов влияет на естественные процессы взаимодействия элементов, в данном случае, энергии смерти.

А король мертвых, это человек, наделенным даром управлять энергией смерти, сохранять ее в своем даре, более того, он сам ее производит. Ему подчиняется нежить и он может изменять ее так, как это делаю я.

По сути, короли мертвых являются и некромагами тоже.

Но не все некромагы могут быть королями мертвых.

— Интересное открытие…

Значит, магию могут использовать не только одаренные. Хотя, для обычных людей список возможностей сильно урезан.

Теперь же возвращаюсь к классификации нежити.

Отдельно стоят скелеты. Старые останки, от которых остались только кости, могут быть оживлены только силой короля мертвых. Не поднимаются под воздействием порчи или проклятий. Во всех отношениях слабее даже обычных кадавров. Единственным их преимуществом является то, что их поддержание тратит меньше сил, чем любая другая нежить сопоставимых размеров.