— У меня есть то, что нужно вам, вы можете дать мне то, чего хочу я. Это все что нужно, чтобы разумные существа могли договориться. — Развожу руками.

«Ха-ха-ха… очень хорошо» — Раздался удивительно звонкий и красивый смех королевы. — «Тебе нужно время на отдых, Александр?»

— Хмм… наверное… нет… я готов приступить к экспериментам прямо сейчас.

Я действительно чувствовал себя достаточно бодрым. Более того, я все еще не проголодался, и даже пить не хотелось. Это начинает немного настораживать, но это логично, учитывая, что большая часть моего тела уже мертва. В частности, желудок находится именно в мертвой половине. С другой стороны, это заставляет задуматься, если моя пищеварительная система больше не работает, не будет ли это проблемой для еще живой половины тела? Пока я чувствую себя нормально, но что будет дальше?

«Изабель, оставлю это на тебя».

— Да, моя королева. — Поклонилась вампирша и повернулась уже ко мне. — Раз мы договорились, господин некромаг, идем со мной.

Я только кивнул и последовал за Изабель, когда она повела меня к массивным дверям в другой части зала. Только где-то на половине пути я оглянулся, посмотрев на королеву. Все та же поза, она вообще не шевелилась. Мои же слуги молчаливо следовали позади.

— Сюда! — Провозгласила лоли-вампир.

И открыла большие тяжелые двери своими маленькими детскими ручками.

— Значит, ты разбираешься в некромагии? — Решил я уточнить.

— О, не совсем… — Задумчиво ответила Изабель. — Но я была знакома с одним некромагом, то есть, с королевой мертвых, и я видела, как она использует свой дар. А еще я могу предоставить тебе ее книги.

— Другой некромаг?

— Да, Каролина, служившая предыдущему королю демону.

— А что с ней стало?

— Ее убили в тронном зале. — Вздохнула Изабель. — Тогда госпожа надела корону, возглавив войска после смерти своего предшественника. Это было в конце прошлой войны. Каролина осталась с госпожой, защищая ее.

— Понятно…

Некромаг, решивший сражаться лично, как рыцарь. Хотя, не мне ворчать об этом, сам хорош.

— И я знаю, что некромагы способны сохранить разум своей нежити при обращении.

— А… я не знаю. Обычно мои слуги сохраняют какие-то черты своих личностей, но их разум будто гаснет… не знаю как сказать точнее.

— Я поняла. — Кивнула вампирша. — Каролина говорила, что не сразу научилась этому. И что разумную нежить сложнее контролировать. Возможно, ее записи помогут тебе. Они и мне немного помогли…

— Правда?

— Да. Я вампир. Мы относимся к роду демонов, но мы так же подвержены некоторым слабостям нежити…

Действительно, хоть и вампир, но я ощущал ее скорее как живое существо.

— Хмм?

— Каролина называла это деградацией воли.

— Что?

Звучит опасно, но я совсем не понял сути этой проблемы.

— Я говорю о высшей нежити, обладающей разумом и чувствами. Как и у нас, вампиров, нежить избавлена от смертных потребностей. Нам не нужна обычная еда, вода, не нужен сон. Но, мы способны наслаждаться вкусной пищей, и даже спать. И, конечно, мы можем испытывать плотскую страсть.

— Значит, нежить способна наслаждаться такими вещами?

— Да, но, у нас нет такой потребности. И деградация воли, это растянутый процесс, когда мы пренебрегаем смертными желаниями. Если нежить не будет есть, спать, любить… чувства угаснут со временем, пропадут стремления и тогда живой мертвец уже мало чем будет отличаться от обычного мертвеца. Это так же верно и для нас, вампиров. Разве что, останется жажда крови.

Я нервно сглотнул.

Вероятно, эта информация была актуальна и лично для меня, учитывая нынешнее состояние моего тела.

— Ты это испытала на себе?

— Да, в какой-то мере… — Грустно вздохнула вампирша. — Мои желания еще не потухли окончательно, когда Каролина рассказала мне об этой слабости. Тогда я устроила пир! А потом оргию!

— Кхм…

— Ха-ха-ха…

Полуобернувшись, вампирша насмешливо на меня посмотрела. Ее взгляд так и лучился снисхождением. Ну, как старшая сестра может смотреть на глупого младшего братца. По-доброму, но с некой веселой издевкой. Как-то так.

Но, по крайней мере…

Она забавная.

И так, Изабель в итоге привела меня в местную библиотеку. По пути я рассматривал сам зал. Похоже, демоны не очень любят солнечный свет, так как тут везде было довольно мрачно, но в коридорах горели светильники. Но все окна, которые я тут видел, были затемненными, и везде имелись шторы, которые довольно часто закрывали сами окна.

А еще, по пути нам встретилось несколько демонов. Сначала я принял их за эльфов, о чем и спросил у вампирши. Но она с удивлением ответила мне, что эльфов в замке нет. Просто местные демоны выглядят как темнокожие люди с длинными остроконечными ушами. А эльфы светлокожие и только со светлыми волосами. Вдобавок, между ними есть и другие физиологические различия, но внешне эти расы и правда оказались похожи. Разве что, ни эльфы, ни сами демоны, этого сходства не признают.

Но, если меня заинтересовал вид демонов, то вампирша внимания на этих ребят особо не обращала, и просто шла дальше.

— Это здесь.

— Госпожа Изабель!

Стоило нам пройти в местную библиотеку, где перед нами открылся целый зал, полный высоких книжных полок, как к нам тут же подбежала одна молодая смуглая красавица и сразу поклонилась перед вампиршей.

— О Лоза… нам нужны записи Каролины.

— Поняла. — Серьезно кивнула демоница. — Это правое крыло, четвертая полка, там собраны книги, посвященные магии смерти, нежити и вампирам.

— Вампиров к нежити… — Скривилась Изабель.

— Охх, прошу прощения!

— А… ладно, не важно. — Закатила глаза вампирша и просто махнула рукой.

— Позвольте, я помогу вам найти нужные книги.

— Конечно.

Девушка-библиотекарь окинула меня любопытствующим взглядом, но ничего больше не сказала, просто решив провести нас к нужной полке.

— Ты можешь прочитать это? — Спросила меня Изабель, когда Лоза передала увесистую книгу.

— Хмм…

Отрыв книгу я сначала даже забеспокоился, так как ничего не понял, но…

— Охх, узнаю Каролину. — Усмехнулась Изабель. — Ступая тропою тьмы, ты теряешь людской облик, облачая свой дух во мрак. Пусти в свое сердце дух смерти, чтобы обрести полную власть над теми, кто отринул благословенный дар жизни, отвернувшись от света богини.

Пока она вчитывалась, я заметил, что и мне самому строки становятся более-менее понятны. В смысле, я начал понимать, что там написано, но смысл написанного ускользал.

— Она всегда изъяснялась так. Я читала ее журнал, но ничего не поняла.

Вампирша развела руками.

— Вот как, но, похоже, я могу это прочесть.

Мой дар адаптировался к этой письменности.

— Хорошо, тогда я подготовлю материалы.

— Под материалами ты имеешь в виду…

— Мертвые тела демонов. Я так же прикажу доставить преступников из темниц, если тебе понадобятся живые подопытные. И еще я подготовлю место для твоей работы. А пока ты можешь ознакомиться с журналом.

— Хорошо…

Я даже сам немного удивился тому, как спокойно это принял. Эксперименты над трупами… и даже над живыми, пусть и преступниками. Для меня это не было каким-то недопустимым святотатством. И я не мог точно сказать, что раньше бы отказался. Просто, раньше я и не был в подобной ситуации. Более того, дело не только в гонке со временем. Мне и самому было интересно узнать, на что еще способен мой дар. Какую нежить я могу сотворить.

— Тогда… ой, еще кое-что, это просто мое любопытство, но, можешь ответить на один вопрос?

Вампирша проявила интерес, обойдя меня по кругу и осмотрев моих мертвых слуг.

— Что ты хочешь знать?

— Эта девушка… — Она с прищуром взглянула на Соню. — Понимаю, белокрылая красавица-рыцарь. С ней все понятно. И эти вороны, ну, это мне не интересно. Но…

Наконец, оно подошла к Элизабет.

— Зачем тебе гоблин? Ты оставил королевских рыцарей и магов, но взял простого гоблина? Для чего?