Судя по расположению солнца, время уже подходило к полудню, местные крестьяне уже давненько были на ногах и занимались своими делами. В общем, жизнь шла своим чередом, что меня ещё сильнее заставляло волноваться на счёт Фуксии. В голове крутились нехорошие мысли о том, что будет со мной, если она пострадает; что могут сделать с ней, те же дети к примеру, если поймают — в банку посадят? Допускать подобного я не желал, да и была теперь на мне некая ответственность за эту крылатку, ведь не направь я на неё энергию — она была бы в безопасности.
А насчёт жезла… думаю, немного погоняв меня, она бы всё равно бросила его где-нибудь!
Пройдя по деревне, обращая внимания на всё подозрительное, особенно на детей и то, что было у них в руках, но не найдя и признаков своего фамильяра, я решил отправиться за помощью к Понтию. И какого было мою удивление, когда постучав в дверь, мне открыла женщина средних лет и с лёгкой улыбкой на лице пригласила войти.
— Полагаю, ты разыскиваешь эту малютку? — спросил Понтий, сидевший за столом, указав на моего фамильяра с довольным видом попивающую что-то из напёрстка. Оторвавшись от него, она приветственно помахала мне рукой, а затем продолжила наслаждаться тем, что было налито в её «посуде». — Эта милая кроха прилетела ко мне, когда солнце только всходило… Вся обёрнутая в листья и травинки, она жестами попросила меня сделать ей одежду! Но разве ж я мог, со своим никудышным зрением… Пришлось просить Софию!
Моя фамильяр теперь и правда была одета в бежевое платьице без рукавов, подол которого был расшит красной каймой. Волосы же Фуксия решила собрать в косу, перекинув её через левое плечо. Никакой обуви на малышке, конечно, не было, но думаю это уже не так сильно её волнует, как оголение… К тому же, вряд ли возможно сделать такой крошечный размер обуви за короткое время!
— Если вы никуда не спешите, то позвольте мне доделать ещё одно платье для… Как зовут девушку? — спросила женщина, по всей видимости и есть та самая София, от которой скрывать имя фамильяра смысла уже не было. И что-то казалось мне, что вряд ли моя кроха захочет хоть когда-нибудь оставаться в тени… — Фуксия? Какое милой имя для такого милого существа!
— Вполне-вполне, — поглаживая бороду, улыбаясь подтвердил Понтий, бросив взгляд на фамильяра, которой явно нравилось, что её обсуждают, так как она аж вся извертелась на месте, но почему-то нисколько не смущаясь. — Клим, может желаешь отобедать? Чего выходить в путь на пустой желудок, правильно говорю?
Отказываться я и не собирался, тем более, что так можно было убить время до того, как София доделает запасное платье для Фуксии, в этот раз уже красное с бежевой каймой. Пока она этим занималась, пристроившись на лавке у окна, где было светлее, а я завтракал, несмотря на обеденное время, Понтий расспрашивал меня, как я познакомился с Фуксией, удивляясь тому, что ещё вчера её не было.
Вот только сегодня — не вчера…
И без того рассказав старику много чего лишнего вчера, сегодня я лишь вкратце рассказал о фамильярах, построив картину так, будто бы она просто родилась из магической энергии этой ночью. Это вполне устроило Понтия и Софию, подслушивающую нас, и вполне устраивало меня, вот только не девочку-бабочку, недовольно сложившую руки на груди. Но это уже её проблемы, а не мои — не нравится, что я вру или недоговариваю, пусть тогда сама объясняет всем и каждому, как всё было!
Или подожди… верно, она не может! Слишком тонкий голосок, едва не отличимый от писка комара, отчего человеческое ухо разобрать его не способно…
…Когда с платьем было закончено, как и с обедом, мы с фамильяром попрощались с Понтием и Софией, и пообещав старику, что если будем проходить мимо обязательно его навестим, выдвинулись в путь — человек и фея. Не сразу было замечено, но всё же не укрылось от меня то, что от фамильяра, когда она летала, от её крыльев тянулся небольшой шлейф, несколько секунд ещё остававшийся в том месте, где она пролетала. Только летать она, видимо, не особо любила, а может просто была ленивой, потому как стоило мне выйти за пределы деревни, фея тут же пристроилась у меня в волосах, держась за них, словно за поручни в автобусе и долго не желала слезать.
…Путь наш, между тем, почти без остановок, продолжался едва ли не до темноты. Прошли мы за этот день не так уж и много, что меня расстраивало, но учитывая, что и вышли поздно, то ничего страшного в этом не было. Хотелось, конечно, быстрее добраться до города, которые сами по себе были мне гораздо ближе, ведь я всю жизнь прожил в них, однако пробыв в лесах несколько дней, чуть ли не в полном одиночестве, начал открывать в себе новые черты характера.
Например удалось узнать о себе то, что я не такой уж и общительный, каким всегда казался не только самому себе, но и окружающим меня людям…
Проведя ночь под одиноким деревом, что росло чуть в стороне от лесополосы по правую руку от нас, мы на следующий день вышли к перепутью, где дорога расходилась в три стороны: к Хайделю на юго-восток; в Арнадию по той дороге, по которой мы с фамильяром и пришли; и ведущая на запад к некому городу Гердиклиосу. Что занимательно, так это то, что на указателе, указывающего направление в сторону Хайделя была приписка «Лик Солнца», не иначе, как название деревни, которую предстояло миновать.
Не скажу, что меня радовала новость о том, что придётся проходить через очередную деревню, но выбора не было. Разве только двинуться на запад, но и туда я желанием идти из-за множества причин особо не горел, так что…
Поправив сумку на спине и натянув посильнее капюшон, так как с утра погода несколько испортилась — небо заволокло тучами и стал накрапывать мелкий дождик — я было пошёл уже по дороге к Лику Солнца, но меня вдруг остановил крик, раздавшийся сзади.
— Постой, уважаемый! — это был старик в шляпке, закутанный в коричневый плащ, правящий крытой повозкой, которую тянули два грустных ослика. Когда повозка подъехала ко мне, старик весело улыбнулся, сдвинулся чуть правее и похлопал по местечку рядом с собой. — Ты в Лик Солнца путь держишь? Если так, могу подвезти!
— Если только стеснять не буду, — пожал я в свою очередь плечами.
— Не будешь! — задорно подмигнул старичок, снова похлопав рядом с собой. Вздохнув, стащив со спины рюкзак и бросив его в повозку, где заметил двоих парней, недружелюбно поглядевших на меня, но ничего не сказавших, я уселся рядом со стариком по правую от него руку. — Если не затруднит… Можешь взять поводья? Хочу трубку табачком набить…
— Мне ещё не доводилось править повозкой.
— А я тебе покажу! Мои-то парни совсем от рук отбились, возраст видимо такой! Им что я, или мать, не скажем, сразу фыркают или пререкаться начинают, зато вот как девка какая чего скажет или попросит… — старик усмехнулся, передавая мне поводья от осликов, которые я неуверенно взял в руки. — Но ты не подумай чего, они у меня ребята хорошие! Э-р-р… вот, давай покажу, как поводья держать!
Пока старик, который вблизи уже не казался совсем уж стариком, скорее мужчиной в возрасте, годков этак пятидесяти — шестидесяти, объяснял мне как направлять запряжённых в повозку осликов, из-под капюшона вылезла Фуксия, с утра сидевшая в волосах, прячась там от дождя. Естественно, это удивило всех, в особенности мальчишек, к которым фея не долго думая и улетела, явно только из-за того, что там было сухо и теплее.
Пока же она там развлекалась, неизвестно каким образом веселя парней, которым было лет по тринадцать-пятнадцать, не иначе как являлись погодками, или родились с разницей года в два, максимум три, мужичок успел набить свою старенькую трубку табачком из мешочка и сидел, довольно попыхивая ей. Время от времени он кивал, наблюдая за тем, как я правлю осликами, что было не так уж и сложно, ведь дорога пока не особо вырисовывала кренделя, да и поворот за всё это время был всего один, и тот не слишком резкий.
Скажу больше: мне даже понравилось заниматься чем-то подобным!
Вообще, путешествие подобным способом навевало на меня какие-то грустные воспоминания о прошлом, о том, что было потеряно мной, как при переходе в этот мир, так и просто из-за моих ошибок — что здесь, что на моей родине. Ехать вот так, да ещё и в такую погоду, слушая, как капли дождя неравномерно бьют о небольшой деревянный полог, прикрывавший нас с мужиком от непогоды…
