И как бы сильно мне не хотелось бросать на произвол сворованные из дома бабки вещи, выбора у меня особого и не было. Справиться в своём нынешнем состоянии с почти двумя десятками тварей я просто не мог, а вещи — дело наживное! Конечно, без них придётся трудно, ведь теперь у меня нет ни еды, ни воды, но тут уж других вариантов нет…

Нет, можно было бы остаться и каждого из них убивать на выходе из норы, но… Нет, нет и ещё раз нет! То, что мне повезло убить одного из них веткой — ещё ничего не значит, он был слишком занят моим избиением, а вот с другими такое может и не сработать. Всё, просто всё может пойти не так, даже моя попытка уйти подальше, ведь они легко могут догнать меня, но лучше уж попытаться свалить, потому что так уж точно больше шансов!

Так что, поднявшись на ноги, сумев сделать это, стараясь двигаться как можно быстрее, что было совсем сложно, потому что ноги были словно свинцом налиты, я пошёл прочь от норы. Куда именно — сам не знаю, просто двигался вперёд, переходя от дерева к дереву.

Но всё было бессмысленно, ведь оглянувшись в какой-то момент, остановившись возле дерева, я увидел, как возле норы уже стояли три твари, и как раз вылезала четвёртая. Несмотря на то, что дождь уже кончился и потому видимость была лучше, чем ранее, опуская то, что ещё стояла ночь, эти твари пока не успели меня заметить. Возможно, из-за того, что я успел скрыться за деревом, а возможно, потому что здесь деревья росли довольно близко друг к другу, отчего видимость в этом месте была не очень…

В любом случае, я понимал, что долго незамеченным мне остаться не удастся, потому нужно было срочно что-то предпринимать!

Вот только всё, что пришло мне в голову, это на карачках заползти в кусты и там залечь…

***

Не знаю, сколько я лежал в кустах, стараясь не двигаться, отчего все конечности просто затекли в какой-то момент, но когда я решился высунуть свой нос, начало светать.

За это время, как мне кажется, примерно с десяток тварей вылезло из норы, что мне было хорошо видно со своей позиции, и все они, группами по двое-трое, разошлись по сторонам, видимо искать меня. Причём двое из них проскакали почти рядом со мной, едва не заметив, но удача мне благоволила, да и я в тот момент просто слился с землёй и даже затаил дыхание на всякий случай!

Честно говоря, никогда не думал, что могу настолько долго задерживать дыхание, ведь я, кажется, больше минуты не дышал, просто боясь, что меня услышат…

Но вот, решив, что сейчас самое время уходить, я растёр свои затёкшие ноги и поднявшись, пошёл в сторону, противоположную норе, прислушиваясь к каждому шороху и треску. Только в той какофонии, которая стала твориться в лесу с пробуждением птиц, устроивших утренний концерт, расслышать что-либо было невероятно сложно…

…Долго я блуждал по лесу, очень долго. Кажется, уже был полдень, когда я решил передохнуть после безостановочного движения. Чувствовал себя уже немного лучше, видимо энергия восстановилась, но явно не полностью, потому что для её полного восстановления был необходим сон, еда и питьё, о чём мне подсказывали… Ну, буду звать всё это неведомыми знаниями, они же НЗ, подходящее название для этого, как по мне, да и оно уже как-то прижилось!

Отдых мой, однако, длился недолго, так как задерживаться на одном месте долго было просто-напросто опасно. Хотелось, конечно, немного поспать, но возможности сделать этого просто не было. Ладно хоть, в какой-то момент я наткнулся на ручеёк, из которого и напился, и умылся, отчего моё состояние тут же улучшилось процентов на пятьдесят. Заодно немного прочистил раны и сполоснул майку, которую в итоге закинул на плечо, чтобы дать ей немного высохнуть, прежде чем одеть, благо погода стояла тёплая.

…Между тем, мой путь продолжался до самых сумерек, когда я, уже сильно измотанный, уставший и голодный, истоптав ноги не иначе, как до кровавых мозолей, вышел из проклятого леса. И не смог удержаться от улыбки, заметив впереди как минимум несколько столбиков дыма, поднимавшихся к небу! В тот момент, я даже не подумал о том, что это мог быть лагерь разбойников или очередных монстров, так что просто пошёл им навстречу.

Но всё, на что меня хватило, так это выйти на дорогу, обнаруженную левее того места, где я вышел из леса, пройти по ней метров двадцать в сторону домов, из труб которых так заманчиво валил дым, после чего я споткнулся и развалившись на этой самой дороге, в очередной раз потерял сознание…

Придя в себя, обнаружил, что лежу на кровати в чьём-то доме.

Оставленный в одном нижнем белье, я был бережно укрыт шерстяным одеялом под самый подбородок, а на моём лбу покоилась уже высыхающая, некогда влажная тряпочка. Помимо этого, я был перебинтован в тех местах, где мне нанесли самые серьёзные ранения, частью которых являлись и укусы. Правое плечо, левое запястье и предплечье, а так же нижняя часть торса, куда пришлось больше всего уколов самодельного копья…

Не в силах больше лежать под тёплым одеялом, уже весь пропотевший и провонявший этим самым потом, я уселся на кровати и поискав глазами, не сумел нашёл своей остальной одежды. Возможно, она была убрана в шкаф или ещё куда, но из-за уважения к хозяину дома, да и просто следую правилам гостеприимства, я решил не копаться в чужих вещах. Однако, я не мог просто сидеть и ждать, когда он вернётся, чтобы попросить воды, потому приметив на столе кувшин, поднялся с кровати и подошёл к нему. Чашка стояла тут же, потому недолго раздумывая, я налил себе немного воды, и несмотря на то, что она была тёплой, жадно, в один присест, опустошил её.

— Тебе не стоило вставать, — сказала вошедшая в дом женщина, когда я налил себе воды во второй раз, снова за раз выпив её.

На вид незнакомке было лет тридцать — тридцать пять, обладательница прекрасных каштановых кудрей, ниспадавших ниже плеч, не очень высокого роста. Зелёное платье, длинной чуть ли не до пят, подчёркивало её фигуру, не особо полную, не особо худую. В руках женщина держала охапку дров, с которой я хотел помочь ей, но она не позволила.

— Физические нагрузки тебе сейчас ни к чему, — строго произнесла женщина, складывая дрова возле печи. — Ты ещё недостаточно здоров, вон какой бледный. Побольше пить, потеть, чтобы вся дрянь из организма выходила, а ещё желательно лежать!

— Последнее ни к чему, я уже нормально себя чувствую.

— Да? Что-то не верится… — она подошла ко мне и приложила свою руку к моему лбу. Несмотря на то, что ладонь была шершавая, всё равно ощущалась некая мягкость вместе с нежностью, как обычно бывает у работающих матерей, любящих своих детей. — Хм, лихорадка, кажется, и в самом деле прошла… Но это не значит, что теперь можно бежать и нарываться на неприятности!

— Какие неприятности? — удивлённо спросил я, немного опешив от её слов.

— А мне откуда знать? Это не меня нашли на дороге всего избитого, истощённого и с лихорадкой, да ещё и полуголого! Я бы назвала чудом, что тебя успели найти, ведь если бы ещё немного, ты бы вряд ли очухался… Как тебя вообще угораздило оказаться в таком положении?!

Пришлось поведать свою историю, опустив лишь некоторые моменты, вроде убийства старухи и прибытия из другого мира. Но потеряв бдительность, опомнившись уже на полуслове, когда было уже поздно оправдываться, я случайно рассказал ей о том, как сбежал из плена с помощью своих способностей, на что она, в общем-то, ничего и не сказала. В прочем, не думаю, что классы здесь такая уж редкость, так что это не то, что нужно так тщательно скрывать…

В любом случае, пока я рассказывал о своих приключениях, женщина успела накрыть на стол и приказным тоном заставила меня сесть обедать, что было совсем не просто, ведь аппетит у меня улетучился, о чём я и поведал ей. А в ответ получил лишь слова о том, что это всё из-за лихорадки, но это не повод отказываться от еды, если я не хочу упасть в обморок с голодухи!

Так что пришлось заставлять себя есть через силу…