— Колдун! — во всю глотку заорал капитан стражи, нашаривая на поясе пузырек с зажигательной смесью, произведенной на свет безумными алхимиками, — Где колдун?!

— Н-не знаю… — с трудом выдавил из себя безусый новобранец, почему-то подумавший, что вопрос адресовался именно ему.

— Десять людей ко мне, — брызжа слюной прорычал ему в лицо Исмар, — двадцать к Хромому, остальных к воротам. Живо!

— Е-есть!

— И найдите мне этого гребаного колдуна!

Исмар выглянул из — за почти разрушенного зубца бойницы.

Почему-то первым словом, которое приходило ему в голову при каждом взгляде на открывавшуюся картину, было "море", а вторым — любимый Нагибатором и совершенно точно описывающий происходящее "пи#дец".

Полчища трухлявых скелетов, чумных зомби и пожирателей, ведомых иссохшими фигурами Хранителей Чумы, каждой клеточкой своего истерзанного гнилью тела источающих споры Чумы и нечестивые колдовские эманации, корежащие тела тех, кто оказался к уродливым тварям слишком близко, внушали если и не ужас, то вполне обоснованные опасения точно.

— Ыруараыу…

— Твою мать, — Исмар швырнул греющий ладони пузырек куда-то вниз.

Полый кусок стекла, внутри которого шипело и пузырилось нечто неопределяемого цвета, с едва слышным звоном разбился об голову самого проворного зомби, украшенную лоскутами гниющей плоти и обрывистыми прядями седых волос.

В первые мгновения Исмару показалось будто в голове вышеупомянутого мертвеца проснулся крошечный вулкан.

Пожелтевший череп треснул, разбрызгивая во все стороны свое полуразложившееся содержимое вперемешку с огненными каплями творения злобного гения придворного алхимика.

Ближайшие восставшие из мертвых моментально вспыхнули, точно огромные спички из мяса и костей. Вопли и завывания неупокоенных перешли на уровень ультразвука.

Интересно, а они на самом деле чувствуют боль или нет? Мертвые как никак…

Стремительно обугливающие и чадящие выедающим глаза жирным дымом тела мертвецов падали вниз, по ходу движения сбивая своих более медлительных коллег.

— Говорила мне мама иди огород копай, но нет же… — Исмар скользкими от собственной крови и ошметков чужих мозгов пальцами ухватился за потертую рукоять верного топора.

Зомби продолжали почти жалобно выть внизу, пожираемые взбесившимся алхимическим огнем, оголодавшим псом перекидывающимся с одного ходячего трупа на другой.

Жаль, что алхимик не может делать их быстрее пары штук в неделю. Несколько сотен подобных склянок и гниющую армию безумного некроманта, прозвавшего себя Королем Мертвых, даже веником будет проблематично собрать.

Загораться начал и курган из истерзанных и покрошенных до состояния фарша зомби, оставшихся под стенами крепости после предыдущего штурма.

— Капитан! — рявкнули откуда-то сбоку, — Колдуна подстрелили.

Исмар перевел полубезумный взгляд налитых кровью глаз на двухметрового бородатого детину в покоцанных доспехах, пытаясь осознать, что он только что сказал.

— Как? — почти выплюнул капитан стражи.

— Они подняли парней из Северной, — здоровяк моментально стушевался, увидев в каком состоянии сейчас находится его непосредственный начальник, и попытался уменьшиться в размерах.

— С#ки… Можешь идти.

Громила торопливо козырнул и поспешил свалить от греха подальше.

Что мы имеем в конечном результате?

Хранители Чумы умудрились убить полтора десятка элитных лучников, засевших в Северной башне, после чего подняли их и направили против своих недавних друзей и соратников. Как итог — Вальр валяется где-то с парочкой стрел в теле, и, вполне возможно, опасно близок к летальному исходу. А без этого склочного огневика, до ночи им точно не продержаться, плюс если Хранители успеют превратить уже отходящего на тот свет мага в нечто хотя бы отдаленно напоминающее лича, то можно прямо сейчас прыгать со стены, у подножия которой уже начало затухать волшебное пламя.

Все.

Вот теперь им точно конец.

Исмар поудобнее перехватил рукоять топора, задорно подмигнувшего ему отблеском света на иссеченном и покрытом глубокими зазубринами лезвием.

Благо, жена и дети успели выехать из города, хоть что-то радует.

Капитан городской стражи совершенно непроизвольно для себя оскалился в кривоватой ухмылке. Черт побери, а он-то надеялся на тихую смерть у себя в постели. Ну да, ну да…

— Уарыары…

Местами опаленные зомби вновь полезли на стены, источая во все стороны тяжелый смрад горелой плоти.

Да примут милостивые боги его грешную душу…

— АЛЬЯНС САСАТ!!! — откуда-то сверху раздался громогласный рев, подкрепленный низкочастотным рыком трех зеленых драконов.

Они спасены.

Нагибатор все же успел вернуться…

Вечер наступил удивительно незаметно. Вот была середина дня, а вот уже и начинает смеркаться.

Впрочем, вполне возможно, что внутренние часы Сильвара на какое-то время перестали исправно работать. Все же длительное, для инкуба конечно же, воздержание давало о себе знать…

Две селянки, из тех, что помоложе и покрасивее, не успевшие обзавестись мужьями, неплохо скрасили ему компанию в чьем-то доме. Что примечательно, абсолютно добровольно, даже без угроз вырезать под корень население деревеньки со стороны Сильвара, польстившись на обрывочные слухи об постельных возможностях инкубов, выпытанных у изредка заезжающих в Болотинки бродяг и вконец обедневших торговцев. Плюс, хоть Сладострастный и не дотягивал до уровня Повелителей Похоти, но все же был не плох собой, а для молоденьких дурех, никогда не выбиравшихся за пределы деревни, вообще являлся идеалом красоты и привлекательности, да и магическое воздействие так же не стоило сбрасывать со счетов.

Все же жизнь прекрасна…

Эх, осесть бы где-нибудь на окраинах, подальше от ублюдков навроде Кровавого Ужаса, в подобной деревеньке, только желательно, чтобы все ее население представляло собой крайне раскрепощенных и соблазнительных представительниц женского пола всех известных рас.

Мечты… мечты…

Инкуб вышел на рассохшееся крыльцо слегка покосившегося дома, отчаянно заскрипевшее под его весом.

Легкий вечерний ветерок приятно холодил разгоряченную кожу и нежно перебирал пряди рассыпанных по плечам волос. Красота…

Может выпросить этот клочок земли у Ингора? Как-нибудь отмазаться, мол, нужно бдеть и охранять, да и провести остатки дней своих в этой глуши, где о нем вскоре и забудут. Ни постоянных рейдов неизвестно куда, ни всяких разбойников и крысолюдов, даже извечных интриг и грызни за власть не будет, сиди себе пиво пей, трубкой дыми, да девок щупай, чем ли не рай на земле?

Прислонившийся спиной к стене соседнего дома староста, которого Сильвар вначале даже не заметил, подковылял поближе.

— Готовы, значица, ваша Милость, к болотам идти? — проскрипел он, попыхивая трубкой.

— Всегда готов, — хмыкнул инкуб, цитируя одного виденного мельком Неумирающего, — а нам точно сейчас идти? Ты же говорил они ночью приходят.

— Так, ваша Милость, ужо вона ночь, значица, да и туман, значица, с болот идет. Те мракобесы, значица, с ним и приходють.

— Ну тогда выдвигаемся.

Благо, домик в котором Сильвар предавался любовным утехам расположился на окраине поселения, так что до стоянки разорителей идти было недолго.

Бойцы инкуба уже успели выстроиться в идеально ровную шеренгу и с непередаваемым выражением на мордах, присущим только им, уставились на своего непосредственного начальника.

Черт побери, Сладострастный вдруг понял, что вряд ли его розовые мечтания о тихой и мирной жизни когда-нибудь сбудутся. Ему слишком сильно нравилось ощущение власти и то, с какой верностью закованные в латы машины смерти смотрят на него. Хотя, вполне возможно, это была не собачья преданность, которая ему померещилась, а смесь из голода, тупости и желания убивать все что движется. Но об этом Сильвар предпочитал не задумываться, ибо, а зачем это надо? Разорители не другие инкубы, и уж тем более не дьяволы — им до интриг еще очень далеко. Кто сильнее, тот и главный, все просто, а главное понятно для их не шибко развитых мозгов, скрытых за толстыми костями черепа. А самый сильный тут, хоть и в магическом плане, именно Сладострастный.