– В другие локации тоже можно так войти? – уточнил Пятый.

– В точки – можно. Для качественного прохода метод не годится. В общем, это мы вам на днях подробно объясним, и всё покажем, – пояснил Ит. – Мы сейчас не взаимодействуем. Это как смотреть кино, сидя в кресле перед телевизором. Когда смотришь кино – всё можно. И чайку попить, и бутерброд съесть. А вот если ты играешь в фильме – догадайся сам. Актер если и может что-то перекусить, то лишь в перерыве между съемками. В общем, с этим ясно, думаю.

– Интересно, – согласился Пятый. – А хорошие сигареты, кстати. Запах приятный. Надо будет такие в реальности попросить сделать.

– Попроси, – хмыкнул Ит. – В реальности тебе Альтея популярно всё расскажет о вреде курения, и выдаст нечто почти безвредное, хотя и с похожим запахом.

– Жаль. А еще жаль, что тут нет пары ведер наших огурцов, – вдруг сказал Пятый. – Ветки фигня. Вот огурцы классно бы отсюда летали.

– Это можно устроить, – заметил Ит. – Только давай в следующий раз. Нам правда работать надо, мы и так тут задержались.

Берта и Эри уже второй час сидели в каюте, принадлежащей Берте, и спорили. Пространство вокруг них светилось, потому что в нём плавали бесчисленные визуалы с какими-то расчетами и схемами. Чай, который заказала Берта, давно остыл, но про чай они позабыли.

– Опять ерунда получается, – Эри покачала головой. – И потом, Бертик, он же нас тогда поймал, ты забыла? То есть он, как мне кажется, смог продублировать этот мой интуитивный расчет итерации во фрактале, и привел туда свою армию. И вот после этого ты утверждаешь, что у нас получится что-то дельное – в моей модели? Ох, сомневаюсь.

– Зря сомневаешься, – возразила Берта. – Да, он вас поймал. Потому что рассчитал одну точку. Из всех – только одну. Точнее, он нашел в реальности только одну точку, и…

– Просто остальные были у него не в доступе, потому что ушли по времени, – пожала плечами Эри. – Но эту-то он всё-таки нашел.

– И что с того? Больше он нас так не поймает, не сможет. У нас сейчас есть и технологии, и люди, которые могут создавать темпоральные капсулы. Альтея выходит из одной капсулы, проходит мост, входит в другую импульсную капсулу. А мосты ты можешь строить вообще непредсказуемо. Если захочешь.

– И всё равно, ерунда, – помотала головой Эри. – Как это – непредсказуемо, когда он уже предсказывал? Ну вот как? И вообще, у нас какая-то цель есть? Мы хотим куда-то конкретно в результате попасть?

– В том-то и дело, что нет, – Берта призадумалась. – Нам не надо никуда попасть. Нам надо не попасться.

– А как вы до сих пор не попались, кстати? – вдруг спохватилась Эри.

– Довольно забавно, – Берта погладила Шилда, который устроился в кресле рядом с ней, тот благодарно заурчал. – Так, я опять работаю массажистом кота, кажется… В общем, смотри, что мы делали. До недавнего момента срабатывал метод с вычислением нескольких точек, и случайным выбором одной из них. Мы до последнего момента сами не знали, куда попадем. Знали только тогда, когда шли за вами. Сейчас – снова идем по этому методу. Но, судя по всему, он вычислил и его тоже. Поэтому через некоторое время встанем в темпоральную капсулу, а вот дальше…

– Что дальше? – не поняла Эри.

– Дальше считать нашу дорогу будем мы с тобой и оба Мотылька, если они к тому моменту смогут это сделать, – пояснила Берта. – И без участия Альтеи. Потому что есть у меня сильное подозрение, что привлекать её к этим расчетам больше не следует. Хотя бы потому что Адонай и Альтея работают идентично.

Эри задумалась.

– Биллиардный шарик, – вдруг сказала она. – В который что-то бросили, ни пойми, под каким углом, и становится непонятно, куда он отлетит, и где окажется. Я… подумаю.

– Думать особенно некогда, – вздохнула Берта. – Потому что он там тоже думает, как ты понимаешь.

– А зачем мы вообще ему нужны? – задала, наконец, Эри вопрос, который её мучил последние сутки. – Допустим, он нас поймает. И что? Что он с нами сделает?

– Возьмет нас под контроль, и постарается поставить фигуры на те места доски, где ему это кажется правильным, – вздохнула Берта. – Твоих пихнет обратно в Контроль, не знаю уж, в каком качестве, моих… скорее всего, будет держать под замком, чтобы не начудили… я не знаю, – призналась она. – Это лайт-вариант, конечно. О плохом я думать не хочу.

– Лайт? – Эри поежилась. – Нет. Моих нельзя в Контроль. Ни в коем случае нельзя. Они ведь только-только понемножку стали… оттаивать. Знала бы ты, насколько сильно их по сей день это всё держит. Мы не говорим про это, но я же вижу. Держит. Мертвой хваткой.

– Трудно с ними? – с интересом спросила Берта. Эри пожала плечами.

– Сложно. Они ведь по сей день боятся. Вида не подают, но боятся, и не за себя, а за меня и Саба. А я боюсь, что они сорвутся, и что-то сделают. Они ведь сделают, я понимаю, – Эри запнулась. – Потому что не будут они вечно сидеть так, как сейчас.

– Не будут, – согласилась Берта. – Они для этого слишком сильные. И умные. Ты проследи на всякий случай, ведь ты можешь на них как-то воздействовать… как мне кажется.

– Я постараюсь, – Эри поскучнела. – Не хочу про это сейчас. Ты возьмешь меня в Город?

– Возьму, конечно. Про Город позже, давай сперва решим то, что мы пытаемся решить, – попросила Берта. – Вот смотри. Моя идея заключается в следующем. Когда вы проходили фрактал, ты… делала построения интуитивно. Бессознательно, скажем так. И соединяла точки, по которым в результате двигался корабль, хотя «двигался», по-моему, не совсем подходящее слово. Ты его переставляла с места на место. Точно так же, как когда-то…

– …переносила катер с ними из их реальности и времени в свою, – кивнула Эри. – Да, наверное.

– Ты можешь вспомнить, чем ты руководствовалась тогда? – спросила Берта.

– Чем руководствовалась? – удивилась Эри. – Ничем. Бертик, чем можно руководствоваться, будучи… мной? Как ты думаешь? Чувствами, наверное. И на Берегу было то же самое.

– А сейчас? – спросила в ответ Берта. – Сейчас ты сможешь это повторить? Мы все в опасности, и ты – наш единственный шанс на спасение.

– Так уж и единственный? И потом… ты говоришь о страхе, – Эри опустила голову. – До этого я не никогда не руководствовалась страхом. Отчаянием – да. Печалью – да. Желанием, чтобы стало лучше, мечтой – да. Но страхом? Нет. Ни разу.

– Страхом? – Берта задумалась. – Это первое, что пришло тебе на ум? Страх?

– А что ещё? – удивилась Эри. – Знаешь, я вот думаю… ведь действительно. Это именно он. Не разум и не логика. Страх. Вот только, Бертик, я не знаю границ своего страха, и я не знаю, вообще не знаю, куда в результате может придти Альтея. Ведь это не сознание будет работать, понимаешь? Я не знаю, что я такое. И никто не знает. И поэтому…

– А я тоже не знаю, что ты такое. И что я такое. И что они такое. Потому что либо получается какая-то громкая пафосная чушь, как это вышло у Ри, который пытался сделать самоназвание, в том числе архэ, либо полная неразбериха. Мы – это мы, – Берта подняла голову и строго посмотрела на Эри. – Как ни называй. И мы здесь. И нас ловят. И если нас поймают, может случиться беда. Большая беда.

– Дай мне сутки, – попросила Эри. – И давай сходим в Город, а? Ну, пожалуйста! Не переживай, я сделаю то, о чем ты просишь, то есть мы это обе сделаем, но мне надо… как-то морально подготовиться и свыкнуться с этой мыслью. Ты ведь знаешь, что раньше мне чуть ни полгода приходилось ждать, пока понимание придет, пока… ладно, неважно. Я справлюсь. Обещаю.

– Ну, хорошо, – согласилась Берта. Взяла чашку, отпила глоток остывшего чая. – Ты искупаться не хочешь? Давай сходим. Вдвоем, без мальчишек. Только попроси у Альтеи себе купальник. Или у тебя есть?

– У меня есть, мы в Ступино купили, – Эри вздохнула. – Интересная судьба получается у этого купальника. Вот бы производитель удивился, наверное, если бы узнал, что в его дешевом купальнике одна такая тетенька будет купаться на космическом корабле…