– То есть как – нас никто не сдавал? А откуда они тогда про нас узнали? – Эри с удивлением смотрела на Берту. – Кир, да ты бери огурцы, чего ты скромничаешь?

– Он не скромничает, он примеряется, – подсказал Скрипач. – Он сейчас выцепит самый козырный огурец, вот увидишь.

– Узнали… ох, сестрёнка, они нас в некотором смысле вычислили, – вздохнула Берта. – Это трудно объяснить, но я попробую.

– Да, ты попробуй, – подбодрил жену Скрипач. – Если до нас всех дошло, до них тоже дойдет. Они умные.

– Если они такие же умные, как мы, то я сильно сомневаюсь в успехе, – заметил Ит. Он сидел за общим столом напротив Берты, и задумчиво катал по столешнице вилку с круглой рукояткой. Вилка брякала, Скрипач глянул на Ита с явным неодобрением, и произнес:

– Перешёл в режим самокритики. Ну, давай.

– Чего тебе дать?

– А то я знаю.

– Слушай, прекрати, – попросил Ит.

– Прекратите оба, – потребовал Фэб.

…Обстановка в большой общей столовой, по идее, должна была получиться мажорной и веселой, вот только на практике она получилась если не минорной, то близкой к тому. Воссоединение решили отметить самодельными деликатесами, захваченной с собой водкой, и тем, что могла предложить Альтея – а предложить она могла многое, поэтому стол был заставлен блюдами и тарелками. Весельем, однако, и не пахло: Эри, Саб, Лин, и Пятый тут же заметили, что вся остальная часть семьи чем-то сильно встревожена, и стали спрашивать, в чём дело – но ответа пока что всё не добились.

…Кир подцепил с тарелки понравившийся огурец, и протянул вилку с огурцом Иту – тот, тяжело вздохнув, взял огурец вместе с вилкой.

– Отдай, – потребовал Кир.

– Ты же сам мне его…

– Вилку отдай, псих, – пояснил Кир. – Я чем есть, по-твоему, буду? Руками?

– Так вы что-то объясните толком, или нет? – спросил Пятый. – Что произошло? Как нас вычислили, как поняли, что мы живы, и что из этого всего следует?

Саб одобрительно кивнул. Берта тяжело вздохнула, поискала глазами на столе сигареты, но, заметив неодобрительный взгляд Фэба, закурить не решилась.

– Ладно, сейчас буду рассказывать, – произнесла она. – Если что, спрашивайте. Боюсь, сложно может получиться, но тут уж ничего не поделаешь.

Все вы отлично знаете, что практически в каждом из миров относительно высокого, а то и не очень высокого уровня, существуют самые разные дубль-пространства, и создаются те или иные интелекронные системы. Вариантов множество. От весьма примитивных, до весьма развитых. В мирах Сонма, например, на средней или высокой двойке, мы неоднократно сталкивались…

– Интернет, – подсказал Скрипач. – Ручной ввод, кое-какая видеосвязь, и прочая фигня.

– У нас сейчас была пакетная передача данных, – заметил Лин. – Еще большая древность.

– Вот-вот, – покивала Берта. – Верно. Гораздо более продвинутые системы следующих уровней – это нечто типа Скивет, который существует на Окисте. Причем очень давно существует, и постоянно развивается – в отличие от самой планеты. Там всё, конечно, в разы серьезнее, но суть примерно та же. В общем, про принцип относительно понятно. Личность находится в некоем информационном поле, которое формируют либо живые разумные, либо различные нейросети, либо всё сразу; они разные, да, но сам принцип один и тот же. Вся работа, обобщенно говоря, происходит в реальном времени и с живыми разумными, как обязательным элементом. Это дубль-пространство, которое идет в параллель с обычной реальностью, в которой мы находимся. Дополняет её.

Но существует другой принцип. Который можно назвать уже не дубль-пространством, а дубль-реальностью. А это уже даже не другой уровень, и это абсолютно иной принцип.

– Принцип чего? – нахмурился Пятый.

– Формирования модели. Её формируют не извне, постоянное присутствие разумных ей не требуется. Она формирует себя сама, на основании тех данных, которые ей доступны, – Берта задумалась, подыскивая нужные слова – видимо, ей было трудно сейчас объяснить то, что она знала, коротко и максимально просто. – Данные, конечно, формировал Ри, и, уж поверьте, возможности для этого у него были, причем немалые. Сложно представить, сколько он собрал, будучи тем, кем сейчас является. Результат… весьма серьезен. Система моделирует копию реальности, в которой мы находимся, и, обращаясь к ней, можно, теоретически, узнавать, по сути, всё. Почти всё. Потому что она способна учитывать то, что отдельная личность, даже самая продвинутая, учесть не в состоянии. Примерно такой системой и является Адонай, который построил Ри. Именно Адонай и подсказал ему, что все живы, и… собираются как-то действовать. Но Адонай – это не только дубль-реальность. Это нечто более интересное.

– Почему Адонай? – с интересом спросил Лин.

– Почему бы и нет, – пожал плечами Ит. – Когда мы начали формировать систему Альтеи, противоположная система назвала себя именно так. По сути это – непроизносимое имя Бога, как вы знаете. Всеведущего и всемогущего. Намек более чем прозрачен, как мне кажется.

Пятый посмотрел на Ита внимательнее – тот выглядел уставшим, и, кажется, чем-то расстроенным. Узнать бы еще, чем именно.

– То есть… – Эри задумалась. – Получается, что он нас всех смоделировал, и понял, что произошло на самом деле? Выходит, так? Но почему тогда он тут же не прислал кого-то туда, где были мы, в тот же момент? Это ведь в его силах?

– Это было бы слишком просто – потому что Адонай, разумеется, тут же показал ему наши ответные действия на такой шаг, – ответил Фэб. – А они бы последовали, как ты понимаешь, незамедлительно. Он понял, что вы бы ускользнули, попробуй он это сделать. Мы, кстати, это тоже поняли.

– И каким образом мы бы это сделали? – прищурился Саб.

– Ооо… хороший вопрос, особенно с учетом присутствия рядом двоих Сэфес, пусть и не форме, и не работающих. Пятый, вы бы справились? – спросил Ит.

Пятый усмехнулся, и усмешка эта получилась недобрая. Злая такая усмешка. Не предвещающая оппонентам, пусть и гипотетическим, ничего хорошего.

– Угу, – Пятый кивнул. – Мы бы справились. С риском, но справились, ты же понимаешь.

– Вот и он понял, – развела руками Берта. – Скажу больше. Наша смерть теперь в его планы не входит. Мы ему нужны живые и здоровые.

– Даже так? – удивился Саб.

– Так, и только так, – Берта обвела взглядом присутствующих. – В общем, добро пожаловать на Альтею. Сегодня и завтра отдыхаете и со всеми знакомитесь, а дальше мы будем потихоньку вводить вас в курс дела. Которое обещает быть… как бы сказать-то…

– Скажи уж, как есть, – Ит поморщился. – Мы такого не предполагали. Всякое в жизни бывало, но чтобы вот так – никогда. Он ведь даже Сеть, пусть и не в полном объеме, сумел туда запихнуть. И Берег. И черти что ещё.

– Кстати, а откуда у вас информация о том, что у него получилось и чем он занят? – спросил Пятый. Слова Ита про Сеть, которую удалось создать в модели, он решил пока что не комментировать. Слишком большие сомнения вызвала у него сама мысль о том, что это возможно, пусть и в теории.

– С этого, собственно, всё и началось, – Берта с интересом посмотрела на Пятого. – Догадался?

– Видимо, у вас есть перебежчики, – предположил Пятый. Берта удовлетворенно кивнула.

– Да, именно так, – согласилась она. – Но всему своё время. И покажем, и расскажем, и познакомим.

– И давайте уже выпьем, а? – жалобно попросил Кир. – Огурцы стынут, водка греется. Когда мы еще такой водки попробуем?

– Кто о чём, – Фэб вздохнул. – Ладно, давайте. Вообще, я рад.

– Чему это? – с подозрением спросил Скрипач.

– Хотя бы тому, что этой вот компании, – Фэб кивнул на Лина и Саба, – удалось полгода отдохнуть.

– Ага, – хмыкнул Скрипач. – Будут ломать себе психику на свежую голову. Не-не-не, это очень увлекательно, но без отдыха после ваших приключений было бы точно слишком.