Надя села на стул, положила локти на колени, закрыла лицо руками и заплакала. Он подошёл к ней, присел на корточки и попытался убрать её руки с лица. Но Надя отмахнулась, и вновь закрыв лицо, заплакала навзрыд, как умеют плакать только маленькие дети.

Растерявшись, от резкой смены настроения жены, он горестно вздохнул и аккуратно взял Надю за предплечья у локтей.

– Надюш, скажи, пожалуйста, с чего ты взяла, что у меня есть любовница? – спросил он.

– С чего я это взяла?! – взвизгнула Надя. – А с того, Слава, что я её видела! Видела вас вместе! И представь себе не один раз!

Он смешался, увидев её злое и заплаканное лицо. Но постарался взять себя в руки и спросил:

– Наденька, я прошу тебя, успокойся и объясни мне толком, с кем ты меня видела, когда и где? И почему ты решила, что та женщина, с которой ты меня видела – моя любовница?

Надя всхлипнула и вытерла нос кухонным полотенцем. Затем с вызовом посмотрела на него и сказала:

– Я про ту размалёванную фифу, с которой ты катаешься на нашей машине.

– С какой фифой? – спросил он, нахмурив брови.

– С огромными серыми глазами, – ехидно сказала Надя, прищурив глаза. – После того, как она выпорхнула из машины на проспекте Строителей, я не поленилась, догнала её и внимательно рассмотрела. Должна же я оценить любовницу своего мужа, чтобы знать, чем она заинтересовала кобеля, с которым я живу. Что можно сказать? Вкус у тебя неплохой – симпотная финтифлюшка.

Его бросило в пот. Он прекрасно понимал, о ком говорит Надя. Смешавшись, он постарался взять себя в руки и с серьёзным видом сказал:

– Надя, эта женщина мне не любовница.

– Замечательно! – воскликнула Надя. – А кто она тебе?

– Это Изольда Черных…

– Да мне плевать, как её зовут, – раздраженно сказала Надя, и резко встав со стула, отошла к окну. – Мне интересно кто она тебе? И что вы делали на проспекте Строителей?

После этих слов Надя облокотилась о подоконник, скрестила руки на груди и смотрела на него злым вопросительным взглядом.

– Она моя коллега. Мы работаем вместе.

– Слава, во-первых, мы не первый год в браке, во-вторых, ты работаешь на заводе более пятнадцати лет, поэтому я знаю всех твоих коллег, они неоднократно собирались у нас дома и на даче по праздничным дням и знаменательным датам. И вот некую Изольду среди них я не помню.

– Помнишь, я тебе говорил, что Ольга Григорьевна увольняется в связи с выходом на пенсию…

– Дятлова! Я помню, – перебила Надя. – Если не ошибаюсь, это было перед новым годом.

– Верно. Так вот после новогодних праздников на её рабочее место приняли нового человека.

– И ты сразу же решил приударить за ней.

Раздражение нарастало в нём с каждой секундой всё сильнее. Он глубоко вздохнул, подавив в себе зачатки гнева, и как можно спокойнее сказал:

– Надя, я тебе ещё раз повторяю – эта женщина мне не любовница, – Сказал он, чеканя каждой слово. – Ты всё неправильно поняла, увидев нас вместе…

– Ха-ха-ха! – звонко рассмеялась Надя. – Вот ты и выдал себя, потому что это дежурная фраза всех кобелей, Слава! Дежурная! – срывающимся на крик голосом, добавила она. – Как только супруга застаёт мужа с очередной возлюбленной, сразу же звучит фраза: «Дорогая, это не то, что ты подумала». А что я должна была подумать?!

Он прекрасно понимал, что жена сейчас находится под властью сильных эмоций, а именно обиды, и ей сложно трезво воспринимать информацию. Поэтому каждое неверно сказанное им слово, может негативно сказаться на их дальнейших отношениях.

Он подошёл к кухонному гарнитуру, достал чашку и налил в неё чай. Затем взял кружку, подул на горячий чай и сделал несколько маленьких глотков. Все действия он совершал степенно с небрежной ленцой, выигрывая тем самым время, на обдумывание ответа, а также давая возможность жене успокоится, и прийти в себя. Поставив чашку на стол, он посмотрел на Надю и спокойным голосом произнёс:

– Надюш, я прошу тебя, пожалуйста, успокойся и дай мне возможность всё тебе объяснить.

Надя молчала и смотрела на него ненавидящими глазами. Тем не менее, по взгляду жены, он понял, что выдержанная им пауза, слегка успокоила её эмоции, и она готова внимательно его слушать. Взвешивая каждое слово, он не торопясь произнёс:

– После ухода Ольги Григорьевны на пенсию, на её место взяли новенькую – Изольду Черных…

– Я это уже слышала, – перебила Надя.

– Пожалуйста, не перебивай меня.

После этих слов он с укором посмотрел на Надю, но она, выдержав взгляд мужа, продолжала сверлить его ненавидящими глазами.

– После её трудоустройства Вадим Михалыч вызвал меня к себе и настоятельно попросил присмотреть за ней, так как человек приехал к нам в город из другой области, и к тому же ранее не работал на промышленном предприятии.

– И ты с радостью согласился, – наморщив нос, сказала Надя.

– Надюш, а что мне оставалось? – виноватым тоном спросил он. – Во-первых, Вадим Михалыч – старший мастер участка, если ты не забыла, и любая его просьба равнозначна приказу. А во-вторых, я как мастер несу персональную ответственность за своих подчинённых. Не дай Бог с этой Изольдой, что-то случится на производстве! Вылечу на улицу, как пробка из под шампанского – это в лучшем случае! В худшем – тюрьма!

– Хорошо. Допустим, – сказала холодно Надя. – Что вы делали на проспекте Строителей, да ещё в выходной день?

– Всё просто! – улыбнулся он. – Мне в тот день позвонил Вадим Михалыч и попросил приехать на работу. Нужно было зайти в бухгалтерию и уладить кое-какие рабочие моменты.

– Да. Я помню.

– Вот! Уладив дела в бухгалтерии, я попутно зашёл в отдел кадров и встретил там Изольду, она подписывала какие-то документы. Я предложил ей подвезти её до дома, она согласилась. Изольда как раз снимает квартиру, в том районе, где ты нас видела.

– Но я вас видела не один раз! – сказала Надя.

– А я и не говорил, что подвозил её один раз, – парировал он. – Ты же про выходной спросила.

Надя насупилась и молчала.

– Я же неоднократно тебе говорил, – продолжил он, – что частенько приходится задерживаться на работе, поэтому те, у кого нет личного автомобиля, опаздывают на общественный транспорт. Нужно идти людям на встречу – развозить их по домам. К тому же я еду домой по проспекту Строителей.

Он замолчал и внимательно посмотрел на Надю.

– А семья у этой Изольды есть? – спросила Надя.

– Я точно знаю, что она живёт одна. А вот была ли у неё семья, я не знаю? – ответил он. – Она скрытная и особо ни с кем не общается.

– Слава, я хочу, чтобы эта Изольда больше не ездила в нашей машине! – строго сказала Надя.

– Хорошо, Надюш. Я тебя услышал, – сказал он с улыбкой.

Надя расцепила скрещенные на груди руки, и упёрлась ими в подоконник. По данному жесту жены он понял, что отбил атаку и теперь самое время перейти в решающее наступление. Он встал из-за стола, подошёл к жене и, обняв, поцеловал в голову. Надя не сопротивлялась, и он окончательно убедился в том, что жена успокоилась.

– Надюш, объясни мне, пожалуйста, что сейчас было? – спросил он ласково, не выпуская Надю из объятий.

– Не знаю? – ответила дрожащим голосом Надя и кончиками пальцев провела по уголкам глаз.

Он не хотел, чтобы жена вновь расплакалась, поэтому постарался её отвлечь. Взяв за руку Надю, он сел на стул и усадил её на коленки. При этом он приподнял носки, чтобы Надя не касалась ногами пола, создавая тем самым у неё ощущения доверия и детского простодушия. Слегка покачивая жену на ногах, он нежно сказал:

– Надюш, я вас очень сильно люблю. Тебя. Алинку. Русю. – после этих слов он взял руку жены и поцеловал. – Ну, какая ещё любовница? А?

Надя улыбнулась сквозь слёзы и тихо обиженным голосом сказала:

– Слава, ты последнее время грубый, резкий, раздражительный… уходишь ни свет, ни заря… возвращаешься поздно… часто, куда-то ездишь по выходным… Что я ещё могла подумать?

– Надюш, прости меня, пожалуйста. Ты же знаешь, что это всё из-за работы. Чтобы продвигаться по карьерной лестнице и получать хорошую зарплату, нужно крутиться, как белка в колесе, – сказал он виновато. – Сейчас немного разгребусь на работе с насущными делами и сразу же встану на путь исправления. Обещаю!