Кот и Маринка одновременно потянули носами. И верно, теперь в воздухе заметно пахло гарью. Вскоре они увидели и источники дыма -- трубы, черным лесом поднимавшиеся прямо из земли. На самой большой и высокой трубе красовалась огромная закопченая цифра "8".

   - Тпрру-у! Приехали! - сказал Голубой Попугай.

   - А где же город? - Маринка с недоумением оглядывалась по сторонам, но ничего кроме труб не видела.

   - Под землей. Видите трубу с цыфрой? - Попугай слетел с плеча девочки и облетел трубу кругом, временами почти теряясь в дыму.

   - В трубе есть дверь, а за ней лесница, которая ведет вниз, в город, - объявил он, вернувшись.

   - А как насчет стражи? - спросил осторожный Кот.

   Голубой Попугай засмеялся.

   - Это счастливая республика счастливых людей. Кто хочет, тот и входит. Зачем же стража?

   Кот, а за ним и Маринка недоверчиво подошли к двери, о которой говорил Попугай. Дверь была маленькая -- только-только пройти, обитая железом и свеже покрашенная коричневой краской. На свеже выкрашенной поверхности было уже что-то нацарапано. Маринка хотела было прочитать, но Попугай растопырил крылья и заслонил надпись.

   - Не читай, - сказал он. - Это нехорошее слово. В этом городе лучше его не знать.

   - А кто это написал? - поинтересовался Кот.

   - Того, кто это написал, тоже лучше не знать, - загадочно ответил Попугай.

   Кот толкнул дверь, которая оказалась не такой уж тяжелой, как выглядела, и, пропустив Маринку и Попугая, вошел следом. Дверь захлопнулась. Они обернулись и заметили, что со внутренней стороны не было ручки, а закрылась она так плотно, что без ручки ее открыть было невозможно. На внутренней стороне двери белой краской, как на пиратском флаге, был изображен череп со скрещенными костями, а под рисунком было написано: "Опасно для жизни".

   - Что опасно? - спросила Маринка.

   - А разве мир снаружи не полон опасностей? - вопросом на вопрос ответил Голубой Попугай.

   Поскольку им не оставалось ничего другого, они стали спускаться вниз по узкой лестнице. Попугай снова ехал на плече девочки. Пройдя один пролет, они увидели железную клетку лифта. Но их радость была преждевременной -- на двери лифта висела картонка с надписью: "Лифт не работает".

   Спуск продолжался очень долго и окончился маленькой площадкой с единственной дверью, на которой большими красными буквами было выведено: "Добро пожаловать!"

   Путники вошли в дверь и оказались в довольно узком коридоре с кирпичными стенами, за которыми раздавались непрерывный рокот и гудение каких-то машин. На обоих стенах на равном расстоянии друг от друга были нарисованы деревья с одинаковыми зелеными шарами вместо крон, среди которых затерялась табличка с именем "Бульвар Труда".

   - Кррасота! - съехидничал Попугай.

   Бульвар закончился аркой с названием "Площадь Индустрии".

   Пройдя под аркой, они вышли на площадь, в центре которой на высоком постаменте стояла статуя человека с рукой, поднятой в приветственном жесте. Из раскрытого рта человека валил сизый дым. Вокруг постамента на мостовой по зеленому фону были густо изображены красные цветы с весьма таинственной ботанической родословной. На стенах, окружающих площадь, были по-прежнему нарисованные деревья.

   Путники сначала не заметили маленькую фанерную будочку, примостившуюся возле стены, и поэтому не сразу поняли, откуда вдруг возникла женщина в голубом брючном костюме. Она бросилась к ним, махая руками.

   - Иностранцы? - выдохнула она взволнованно.

   - Делегация из Города 2, - важно представился Кот.

   - А разве есть такой? - удивилась женщина. - Ну да все равно, - продолжила она, не дожидаясь ответа. - Я ваш гид. Сначала мы проведем небольшую экскурсию, а потом будет обед.

   - Прекррасно! - одобрил программу Попугай.

   - Меня зовут Да.

   - Да-а? - удивился Кот.

   - Да, - ответила Да.

   - Это имя легко запомнить, - наконец и Маринка осмелилась что-то сказать.

   - Экскурсию начнем с площади, - Да жестом показала, что группе надлежит встать лицом к памятнику.

   Когда группа встала, как хотелось Да, она вытянула руку по направлению к монументу, почти копируя жест статуи.

   - В центре площади вы видите памятник основателю нашего Единого Союза -- Великому Уху. Он был первым, кто заговорил о необходимости индустриализации. Дым, выходящий изо рта Великого Уха, символизирует тяжелую промышленность. Поэтому площадь и называется Площадью Индустрии. Деревья вокруг были посажены...

   - Посажены? А мне показалось, они нарисованы, - Кот сощурил зеленые глаза.

   - Конечно посажены! - возмутилась Да. - Пару лет назад у нас появился некто по имени Нет, который начал распостранять слухи, что деревья нарисованы. И, представьте себе, у него даже появились последователи. Хотя они скоро поняли свое заблуждение.

   - А что случилось с Нет? - проявил дальше свой нездоровый интерес Кот.

   - Выгнали. Но я не знала, что его учение получило такую широкую известность за рубежом. Ну, известное дело, там всегда подхватывают всякую клевету.

   Ее глаза метнули молнии в сторону растленного Кота.

   - А какие это цветы? - Маринка тоже решилась задать вопрос.