- Наблюдай за хлебом.

   Маринка со страхом следила за тем, как быстро уменьшались ломти хлеба. Вот уже последние крохотные кусочки поднялись в воздух и исчезли.

   - Постойте! - крикнула Маринка, бросившись к столу.

   В комнате наступила удивительная тишина. Сначала Маринка не поняла, что произошло, но взглянув на стены, она увидела, что все часы остановились. Ни один маятник не двигался.

   - Послушайте! - взмолилась она, переводя взгляд с часов на пустой стол.

   - Мы слушаем, слушаем, - раздался тихий, еще тише, чем у старушки, голос.

   - Где вы? - шопотом спросила девочка.

   - Здесь.

   - Но я вас не вижу.

   - Нас никто не видит и почти никто никогда не слышит.

   Голос был как-будто один, но в то же время Маринке казалось, что говорят разные голоса.

   - Ну так что? Мы остановили время, чтобы тебя выслушать. Но мы не можем удерживать время долго. Что ты хочешь?

   - Помогите мне вернуться домой! - сквозь слезы воскрикнула Маринка.

   В комнате воцарилось молчание.

   - Где вы? - спросила Маринка, с ужасом ожидая, что ей никто не ответит.

   - Здесь. Скажи нам, почему ты хочешь вернуться?

   - Я хочу домой.

   - А разве тебе не нравится путешествовать с веселыми друзьями: Котом и Попугаем?

   - Нравится, - ответила девочка так тихо, что едва сама себя услышала, но тут же упрямо повторила, уже громче, уверенней: - Но я все равно хочу домой.

   - А что такое твой дом?

   - Это, где я живу.

   - Но сегодня ты живешь в одном месте, завтра -- в другом, а послезавтра -- в третьем. Так куда же ты хочешь?

   - К маме и к бабушке.

   - Это уже более определенно, хотя... Пряха, ты помнишь свою маму? Бабушку?

   - Едва ли, - ответила старушка.

   - Вот видишь, в вечности мам и бабушек не бывает. Но ты этого сейчас все равно не поймешь. Кто знает, может когда-нибудь ты вернешься сюда с другими просьбами. Вот тогда с тобой будет интересно поговорить. Ну а сейчас... Скажи, ты согласна все забыть, как только окажешься дома?

   - Что -- все? Я ничего не хочу забывать, - неуверенно сказала Маринка.

   - Но иначе ты не сможешь вернуться. Впрочем, хочешь ты того или нет, ты все равно забудешь.

   - Не забуду! - убежденно возразила Маринка.

   - Ха-ха-ха! - засмеялись со всех сторон разные голоса. - Посмотрим, посмотрим. Ну а теперь ты готова?

   Маринка вздохнула.

   - Готова.

   - Закрой глаза. Крепче. Дыши ровнее, глубже... глубже...

   - Марина! Ну сколько тебя можно будить! У меня завтрак стынет.

   Ничего не понимая, Маринка открыла глаза и увидела над собой бабушку с ложкой в руке. Появление бабушки утром, у Маринкиной постели было делом естественным, и все-таки... Девочка наморщила лоб, припоминая.

   - Погоди, бабушка, мне такой интересный сон снился, а ты меня разбудила. Я летала вместе с Котом... Попугаем...

   - Когда я была молодая, я часто летала во сне, - мечтательно сказала бабушка, и рука с ложкой неподвижно повисла в воздухе.

   - А потом... Я забыла! Я все забыла! - в отчаянии закричала Маринка.

   - Вот позавтракаешь и вспомнишь. Вставай скорее! - бабушка шутливо набросила на голову девочки ее любимое голубое платье.

   - Оставь меня в покое! - рассердившись, Маринка скинула с себя свежее наглаженное платье.

   - Ну раз та-ак.., - бабушка обиженно вышла из комнаты, хлопнув дверью.

   Маринка лежала неподвижно, уставившись в потолок. Вдруг, резко повернувшись, она уткнулась лицом в подушку. Она бы не могла сказать, отчего она плакала. Ей было грустно и ей казалось, что она потеряла что-то важное. Постепенно всхлипывания делались все реже. Маринка, не отрывая щеки от мокрой подушки, взглянула на голубой кусок неба, обрамленный старой оконной рамой. На стене, рядом с окном двигался солнечный зайчик. Девочка улыбнулась. Впереди был длинный солнечный день.

<p align="right">

 </p>