- Не вам, - бросила она Коту и Маринке.
Величество браво подошел к руке и с силой ее тряхнул так, что на нем звякнули ордена.
- О-о! - еще раз сказала Королева, причем ее интонация скорее выражала удивление, чем одобрение.
Кот выступил вперед:
- От лица Его Величества, представляющего королевскую власть Города 6, я имею честь предложить Вашему Величеству его руку, сердце и пол королевства. Второй половиной незаконно завладел Его Высочество, представляющий парламент, - скороговоркой пояснил он.
- Отобрать! - сказала Королева.
- Что отобрать? - не понял Кот.
- Вторую половину королевства. У Высочества. - Королева вскинула голову.
- Да-да, конечно, - согласился Кот. - А пока Его Величество преподносит Вам в дар коня.
Оттолкнув было запротестовавшего короля, Кот продолжил:
- Ведь Вы, кажется, лишились своих лошадей?
Напоминание собрало грозные складки на лбу Королевы.
- А между прочим, Ваших лошадок тоже присвоил Его Высочество.
- Негодяй! - возмутилась Королева и стала взволнованно обмахиваться костяным веером.
- Вдвоем с Его Величеством Вы бы смогли многое сделать...
Движения руки с веером стали медленнее, мечтательнее.
- ... Не говоря уж о том, что лишние пол королевства...
Королева подошла к своему креслу и, увидев Попугая, замахнулась на него веером - "Кыш!"
- Карррамба! - гаркнул Попугай и с неохотой взлетел.
Королева опустилась в кресло, а фрейлины расселись вокруг на ковре.
- А где подарок? - нежным голосом спросила Королева.
Фигура Кота приняла форму вопросительного знака.
- Конь, - мечтательно напомнила ему Королева.
- Возле крыльца.
Королева встала.
- Все присутствующие приглашаются на свадебный обед, - объявила она.
- Отвести Его Величество в мои покои. Умыть! Переодеть! Причесать!
Величество с недоумением потрогал лысину.
- Начистить ордена! - приказала Королева фрейлинам, направляясь к выходу. Обрадованный король тоже заспешил к двери, где его почтительно встретили фрейлины.
- Вот она, человеческая благодарность! - фыркнул Кот, когда они с Маринкой остались одни.
- Благодарность.., - повторил Розовый Попугай, снова оказавшийся в королевском кресле.
Свадебный обед состоялся через час. О приготовлениях к обеду Кот и Маринка узнали по шуму, доносившемуся из окон зала, где они находились. Выглянув в окно, они увидели, что на круглой площади установили длинный стол, по обеим концам которого стояло по креслу с изображениями корон на спинках. Изображение на одном кресле выглядело подозрительно свежим.
Лошадь куда-то исчезла. Вся площадь была оцеплена веревками с развевающимися на них разноцветными флажками. За натянутыми веревками уже начинала собираться толпа зрителей.
- А где же места для гостей? - спросила Маринка.
- Посмотрим, посмотрим, - Кот задумчиво дергал себя за усы.
Кроме стола и двух кресел на площади так ничего больше и не появилось, хотя вокруг стола хлопотали фрейлины в белых поварских колпаках, устанавливая на столе все новые и новые блюда.
По одну сторону стола вдоль веревок с флажками выстроились музыканты, по другую разряженные фрейлины. Остальное пространство вдоль веревок заполнили стоящие на равном расстоянии друг от друга полотеры, переодетые в полицейские мундиры и вооруженные красными огнетушетилями. В общем, было очень весело.
Но вот музыканты заиграли, и на площади появилась Королева, вся в белом, с длинной вуалью, спускающейся из-под короны, под руку с Его Величеством в голубом завитом парике и в голубом камзоле, на который переселились все ордена с его старого мундира. Он был ниже Королевы и шел на цыпочках, чтобы казаться выше. Пара подошла к столу. Королева села в одно кресло, а Его Величество в другое. Свадебный пир начался.
Под музыку фрейлины в белых колпаках продолжали загружать стол бесконечными блюдами. Как только Его Величество и Королева кончали с блюдом, фрейлины отодвигали блюдо с остатками еды на середину стола и приносили что-нибудь новое.
Наконец, наевшись, Королева встала и кивнула жениху. Тот послушно поднялся и подошел к ней. Она взяла его под руку, и они под звуки музыки удалились с площади. Тогда к столу приблизились фрейлины и начали подъедать то, что оставалось после молодожен. Однако никто не решился сесть в пустующие кресла. Кончив, фрейлины ушли, унеся с собой во дворец оба кресла.
Теперь к столу подошли музыканты и набросились на оставшееся после фрейлин. Но они не рискнули остаться возле стола слишком долго, так как полотеры-полицейские в нетерпении бегали взад-вперед вдоль веревок, угрожающе нацеливая свои огнетушители на музыкантов.
