- Куда они ушли? - Маринка спросила Попугая.

   - В двер-рь! - закричал Попугай и, сорвавшись с места, принялся летать кругами, повторяя, - В двер-рь! В двер-рь!

   - Глупая птица! - рассердилась Маринка.

   Она подошла к двери, ведущей на улицу, и приоткрыв ее, высунула голову наружу. Убедившись что поблизости никого нет, она решила выйти на улицу. Попугай, увидев, что девочка уходит, пулей ринулся в открытую дверь и исчез с вида.

   Маринка вздохнула -- она опять оказалась одна. Может быть, вернуться в зал и там подождать Кота? Девочка дернула дверь, но та не открывалась. Очевидно замок защелкнулся. Маринка оглянулась вокруг.

   По обе стороны улицы тянулись совершенно одинаковые низенькие одноэтажные домики. Девочка долго смотрела на них прежде чем поняла, что придавало им такой нелепый вид -- дома не имели окон. Их слепые фасады, украшенные лишь большими медными бляхами с номерами, уныло глядели на булыжную мостовую.

   И как можно жить в таких домах, думала Маринка, все больше и больше удивляясь странному виду улицы. А может быть в них никто не живет?

   Ее размышления были внезапно прерваны. В конце улицы появился отряд солдат, перед которым шагал офицер. Маринка быстро перебежала на другую сторону улицы и попробовала открыть дверь ближайшего дома. Но та не поддавалась. Девочка перебежала к следующей двери, тоже заперта. Маринка оглянулась на приближающийся отряд. Зеление мундиры, золотые пуговицы, поблескивающие ружья. Шагающий впереди офицер сверкнул на девочку желтыми глазищами. Его жесткие усы нахально топорщились в разные стороны.

   - Кот! - Маринка кинулась навстречу офицеру.

   Тот предостерегающе поднял лапу в белой перчатке.

   - Прошу не забывать, что я при исполнении служебных обязанностей.

   И повернувшись к отряду он крикнул:

   - Отряд, стой! Крругом!

   Солдаты ловко развернулись и застыли на месте, вытянув по мостовой длинные хвосты.

   - Как тебе нравятся мои молодцы? - спросил Кот девочку.

   - Слишком хвостатые.

   - Не вижу в этом недостатка, - несколько обиженно заметил Кот.

   - А куда вы идете? - спросила Маринка, нерешительно переступая с ноги на ногу.

   - Вставай в строй и не задавай лишних вопросов, - приказал Кот.

   Маринка торопливо пристроилась к передней шеренге. Кот, выпятив живот, скомандовал:

   - Отряд, шагом марш!

   Все двинулись вперед. Мыши, каким-то образом ростом с Маринку, невозмутимо шагали вслед за Котом, будто они в жизни не знали другого занятия как ходить в строю. Девочка едва поспевала за ними.

   Навстречу показался другой отряд. Маринка затаила дыхание, ожидая, что сейчас произойдет нечто ужасное. Но ровным счетом ничего не случилось. Офицер, идущий впереди отряда, щелкнул каблуками и отдал честь Коту. Оловянные солдатики невозмутимо прошагали мимо.

   Пройдя немного вдоль унылой безлюдной улицы, отряд под предводительством Кота подошел к такому же одноэтажному, как и все остальные, дому, на котором не было медной бляхи с номером, но зато было большое окно, а над ним -- блестящий герб, похожий на тот, который висел над городскими воротами.

   На крыльце дома стоял коротенький человечек в зеленом военном мундире, сверху донизу увешанном орденами, и смотрел в бинокль.

   Подойдя почти к самому крыльцу, Кот скомандовал своему отряду:

   - Стой!

   Человечек отнял от глаз бинокль и посмотрел на Кота.

   - Это какой отряд?

   Кот щелкнул каблуками.

   - Его Королевского Величества.

   Человечек приложил руку к уху:

   - Громче! Величества или Высочества?

   - Высочества, - неуверенно проговорил Кот.

   - Раз Высочества, значит не мой, - сказал человечек, равнодушно отворачиваясь от Кота.

   Дверь, ведущая в дом, открылась, и на крыльцо вышел еще один человек: длинная тощая фигура, которая почти сложилась пополам, чтобы пролезть в дверь. Этот человек был одет в синий военный мундир, на котором ордена висели не только спереди, но и сзади.

   Увидев стоящего на крыльце человечка в зеленом мундире, он нахмурился и, сойдя с крыльца, встал так, чтобы заслонить собой вид на улицу. Человечек в зеленом мундире нетерпеливо топнул ногой, но на пришедшего это действие не произвело никакого впечатления, потому что, заложив руки за спину, он принялся раскачиваться из стороны в сторону, насвистывая какой-то веселенький мотивчик. Окончательно потеряв терпение, человечек в зеленом рассерженно хмыкнул и ушел в дом, громко хлопнув дверью. Оставшийся перестал свистеть и строго взглянул на Кота.

   - Чей отряд?

   - Его Королевского Вчества.

   - Кого?

   - Вчества.

   Человек в синем мундире подозрительно прищурил глаза, но, видимо, приняв какое-то решение, пальцем поманил Кота. Кот осторожно сделал два шага вперед.

   - Вот что, - сказал тот, кто по всей видимости являлся Его Высочеством, - ты со своим отрядом пойдешь с особым заданием в Город 7. Объявишь ему войну. Ясно?