Тьма, как живая, обволакивала меня, изолируя от звуков. На душе стало спокойно и так тепло, что я порадовалась возможности отдохнуть.

Блаженство длилось недолго. Совершенно неожиданно всё прекратилось, и я упала на лежанку в землянке Люка, при этом угодив хозяину под рёбра локтем и коленом по жизненно важному органу.

— Тхэ… — выдохнул он мне в ухо. — Вот и смерть моя пришла.

— Это всего лишь я, расслабься, — откатившись в сторону, улеглась поудобней.

— Лучше бы костлявая пришла, — буркнул он, и я увидела разбитое лицо и забинтованную тряпкой руку.

— Кто тебя так? — спросила, пытаясь дотронуться до него, но оборотень перехватил запястье.

— Дамиан, кто же еще, — фыркнул Люк.

Моё сердце затопила волна радости. Я гнала от себя мысли о плохом исходе последней встречи.

— Твоя шея…

Я не сразу поняла, почему так быстро увеличивались глаза оборотня. Пощупала кожу возле ключиц, посмотрела на перепачканные пальцы.

— Он меня укусил, — проблеяла жалобно. — Сразу после вязкой жижи оказалась у тебя.

— Вот сволочь, — желваки заходили на его лице. — Знал, что этим все закончится. Как он мог допустить?

— Теперь я стану вампиром? — затаившись и не придав никакого значения последней фразе, я ждала, что ответит Люк.

— Нет конечно, — слабо улыбнулся оборотень, наблюдая за тем, как падает камень с моей души. — Таким способом им не стать.

— А если я выпью его кровь? — в голове вдруг возникли возможные варианты по превращению в вампира.

— Это всё выдумки, — усмехнулся Люк. — Но от кровопотери ты можешь умереть.

— Об этом я как-то не подумала, — промычала под нос. — Но раз я здесь, то всё нормально? Я совсем не чувствую боли.

— Потому что твое тело находится в лаборатории, а ментальный дух шастает там, где ему вздумается, — объяснял как маленькой Люк. — Кстати, как тебе это удается?

— Без понятия, — пожав плечами, я состроила безобидную гримасу. — Оно как-то само…

Люк не нашелся с ответом и мы какое-то время полежали в тишине. Землянка оборотня показалась мне уютной и теплой. Выгонять меня никто не спешил, поэтому воспользовавшись моментом, я грелась, наплевав на кровоточащие раны от укуса. Наша идиллия продолжалась недолго.

— Ты должна вернуться, — сухо выдал Люк.

— Не пойду, — упёрлась, надув щеки. — Там злой и страшный Дамиан, жаждущий моей смерти.

— Здесь ты от него не спрячешься, — он положил здоровую руку мне на плечо. — Сато с ума сойдёт, если увидит, как ты долго лежишь без сознания.

— Кто такой Сато? — я совершенно не понимала, о ком Люк говорит.

— До сих пор не помнишь?! — изумился он.

— Нет, — ответила честно. — Мы были с ним знакомы? Это он в клетке? Зачем он Дамиану?

— Возвращайся и найди ответы на свои вопросы, — оборотень легонько сжал моё плечо. — Продержись там, я постараюсь помочь вам обоим.

— Но как же… — я осеклась, услышав, как кто-то умолял меня ответить.

Перемещаться между реальностью стало уже привычным для меня. Не знаю, как долго на самом деле я находилась в отключке. Очнулась в лаборатории с невыносимой болью в шее. Потянулась, чтобы зажать раны, но ничего не вышло. Руки по-прежнему сдерживали крепкие ремни.

Рядом кто-то звал меня по имени:

— Сень, Сень, Сень…

— Прекрати, — попросила хрипло и тихо. — Я тебя не помню, но Люк сказал, что знаю. Мы одни?

— Да. Все ушли, — откашлявшись, он опять загремел цепью. — Ты смогла пробраться во временной карман Дамиана?

— Кажется, — вздохнула медленно. — Только толка от этого мало. Я всё ещё здесь.

— Не волнуйся, я нас вытащу, — повторил он недавнее обещание. — Доверься мне.

— Тяжело доверять тому, кого не помнишь, — в глазах темнело. Люк был прав. Я потеряла много крови.

— So, cry my name. No matter what, I won't leave the stage? Never ever, — я услышала слова песни и в моей голове что-то щелкнуло. — All thanks to you. No matter, this grim world ends[1].

Он пел хрипло с жутким акцентом, но уже ничего не могло остановить хлынувший поток воспоминаний.

Наше знакомство в парке, салютом взорвалось в голове. То чувство заботы, что дарил мне защищая от монстров и ухаживая, когда я болела. Он так вкусно готовил. Я вспомнила всё до мелочей. Вплоть до того, что мы говорили друг другу, как он крепко обнимал меня.

Я стала нешуточной помехой в его работе, но Сато принимал и понимал все мои выходки и перепады настроения. Хотел оградить от всего мира.

Не знаю, почему сразу не поняла, что влюбилась. В то время вымученные мысли занимали только Васино свинство. Теперь мне смешно думать о том, что за нелепость я совершала. Какой глупой была, позволяя обращаться с собой подобным образом и выжигая душу до такого состояния, что когда во мне поселились настоящие, искренние чувства, я их не заметила.

Я не понимала, как так получилось, что Сато оказался в клетке. Последние воспоминания не давали никаких ответов.

В чувство меня привёл Дамиан.

— Перестарался ты хозяин, — бубнил он под нос, намазывая мою шею чем-то очень отвратительно пахнущим.

— Просто приведи её в чувство, — цыкнул Дамиан. — Мне некогда заботиться о её здоровье.

— Я скоро выберусь отсюда! — кричал Сато. — И переломаю тебе кости за всё, что ты с ней сделал!

— Откуда столько уверенности? — выдохнул хозяин этой затянувшейся вечеринки.

— Ммм… можно потише… — я открыла глаза и увидела сияющее лицо Айболита. В руке он держал пиалу со специфически пахнущей жижей. Она прочищала мой мозг похлеще нашатыря.

— Очнулась, красавица, — он отложил всё лишнее и уставился на мою шею, проверяя раны. — Кровь остановилась. Отверстия хоть и глубокие, но обошлось без заражения. Странно, что слюна не заживила их.

Сато шумно выдохнул.

— А теперь перейдем к разговору, — начал с загадочной реплики Дамиан.

После пережитого мой мозг крайне медленно соображал, но я приготовилась слушать.

— Мне выйти? — перебил Кириан, гремя пиалой и прочей посудой, переставляя ту на железный стол. Он обычно не вмешивался и не лез под руку вампиру, но теперь явно нервничал и начал допускать ошибки.

— Сиди тихо, — скрипя зубами, ответил Дамиан.

Я подметила, что отношения их явно пошатнулись. Кириан скрылся где-то в недрах лаборатории. Больше я его не видела.

Вампир подошел ко мне, провёл по посиневшим запястьям пальцами и сказал:

— Отвечай на вопросы правдиво, иначе Ксения может пострадать.

— Я уже всё рассказал тебе, — прошипел Сато.

— На кого ты работаешь? — спросил глава по борьбе с нечистью. — Мне нужен честный ответ. Я тебя принял на работу, но знаю, что тебя кто-то подослал.

— Я исполнял только собственные желания, — не видя Сато, могла судить о его эмоциях только по голосу.

Он решил, что настало время говорить откровенно. Навострив уши, я ловила каждое слово.

— Допустим, — согласился Дамиан. — Тогда скажи, где Леонард?

— О судьбе друга печешься? — цепи ударились с характерным звуком.

Я понимала, о ком он говорит. Видела того вампира в воспоминаниях. Озарение вспыхнуло внезапно. В тот солнечный день они говорили об эксперименте над одаренной и полукровкой. Сато как раз подходил под описание. Но антураж, в котором они вели беседу, сбил меня с толку. Такой древний и помпезный… Но кто сказал, что вампир не мог жить в привычных ему декорациях.

От посетившей меня догадки мурашки пробежались по коже.

Крепкие пальцы сжали локоть, и я вскрикнула от боли.

— Где он? — Дамиан пришел в ярость.

Я думала, что вампир сломает мне руку, но Сато остановил его.

— Сожалею, но ваш друг погиб… — сказал Изаму. Да, умеет он успокаивать и сообщать скорбные новости. К великому счастью, Дамиан отпустил меня и подошел к клетке.

Изворачиваться под немыслимым углом, чтобы проверить, что они там делают, мне не хотелось. Шея болела и по телу разливалась слабость. Сон закрывал отяжелевшие веки.

— Что ты сказал? — крикнул глава.