Мужчина в смокинге, с идеально прямой спиной, приветственно улыбаясь, открыл перед нами входную дверь. Я непроизвольно вцепилась в руку Сато. Тот сжал мои пальцы в ответ и провёл внутрь.

Мы оказались в светлом и просторном холле с длинной, изогнутой лестницей, ведущей на второй этаж. Стену украшали не то обои, не то ткани с золотыми завитками на сером фоне. Мне захотелось дотронуться, провести рукой по изумительным узорам, но Сато настойчиво дёрнул меня на себя, когда я уже тянулась к вожделенному шафрановому листочку.

Мы переобулись в пушистые домашние тапочки и прошли в гостиную. И опять я как сорока глазела на блестящие побрякушки, красивый диван с белой обивкой и резными ножками. Рядом примостили и кресла такого же дизайна. А еще большой круглый пуф.

Я задрала голову и увидела огромную хрустальную люстру, переливающиеся радужными бликами.

От восторга у меня перехватило дыхание.

Мою руку снова подергал Сато и резко отпустил. Он вежливо поклонился вошедшему в зал мужчине. Проморгавшись от яркого света, я смогла рассмотреть его. Сначала взгляд упал на шрам, пересекающий лоб и бровь и карие глаза и черные, слегка вьющиеся волосы. Сердце пропустило удар. Затем я увидела трость в его руке.

«Таких совпадений не бывает», — постановило мое чутье.

Я сглотнула и попыталась дышать ровно, не выдавая себя.

— Ксения, это глава организации по борьбе с нечистью, Дамиан Перес. — Голос Сато доходил до моего слуха как через толщу воды.

В знак приветствия я кивнула и уронила взгляд на ковер с ромбическим рисунком.

«Куда угодно смотри, только не в его глаза», — приказал мне внутренний паникер.

— Очень приятно с вами познакомиться, — сказал Дамиан, таким пленительным голосом, что я даже дернулась и все же взглянула на него.

— И мне тоже очень приятно, — выдавила из себя вежливую фразу и трусливо сделала шаг назад.

Сато обернулся и подарил мне подозрительный взгляд. Хотелось крикнуть ему в лицо: «Бежим!» и сверкая пятками, испариться отсюда. Но я не могла. Как тушканчик замерла, выпучив глаза.

— Оставайтесь в моих владениях, сколько потребуется, — продолжил глава, подходя ближе и перекладывая трость из левой руки в правую. Он не опирался на неё.

Я как завороженная приклеилась взглядом к идеальным, словно вырезанным искусным мастером, чертам его лица. Лишь шрам намекал, что он живой. Или как там у вампиров? И почему только нет брошюры по эксплуатации кровососов?

Он сжал набалдашник трости. Той самой, что была у того, кто забрал Ишуту. У меня не оставалось сомнений, что это он. Однако, вампир вёл себя дружелюбно, даже улыбался. Он разговаривал с Сато о делах, но я не вникала, о чём именно они говорили.

— Ксения очень устала, поэтому немного заторможенная, — в моё сознание проникла фраза Сато.

— Тогда ей нужно скорее отдохнуть. — Улыбнулся Дамиан так приторно, что у меня скулы свело.

— Сато, я… Нам нужно поговорить, — разлепив ссохшиеся губы, пролепетала совершенно беспомощно.

— Потом поговорим, — подмигнул он.

— Да, стажер останется здесь еще на день, так что позже сможете перекинуться парой фраз, — заверил меня главный.

Я безропотно кивнула, и пожелав всем спокойной ночи, пошла за служанкой. На ней было надето темно-синее платье и белый передник с рюшами по краям. Черные волосы зализаны в пучок, а на шее поблескивал ошейник с металлическими вставками. Сзади я рассмотрела хитрую застежку. Меня так и подмывало спросить, зачем они носят эти странные украшения, но промолчала.

Мы дошли до комнаты в конце коридора на втором этаже.

— Это ваша, — поклонившись сказала она и оставила меня одну.

Я вошла и ахнула. Просторная комната с двуспальной кроватью, и двумя маленькими тумбочками с обеих сторон. У стены по левую руку стоял шифоньер, и уже за ним я увидела дверь в уборную.

Чемодан ждал меня у окна с кованной решеткой. Я подошла ближе и попыталась открыть ее, но та, оказалось цельной, вкованной в стену железкой. Ни тебе замка или выдвижных частей. От возмущения я вдохнула полные легкие и выдохнула с тихим рычанием.

Подойдя к двери, подергала ручку. Заперто. Всё происходящее мне очень не понравилось. Постучав костяшками пальцев, о деревянную преграду, закричала:

— Выпустите меня!

Отвечать, а тем более помогать, никто не спешил.

Тогда не жалея сил, я забарабанила по двери. Потом, скинув тапочки, попинала ее ногами. Всё оказалось бесполезным. Мне не торопились уделить внимание, или объяснить, что происходит. Обессиленно я сползла на пол. Прикоснулась к шрамам на шее и уткнувшись в колени лицом, зарыдала, выплескивая накопившийся стресс.

Я даже не поняла, как под моей щекой оказался ковролин. Смотря в одну точку, больше не чувствовала ничего. С такой жизнью истерики станут моими постоянными спутниками, а там и до психушки недолго. Я думала что теперь со мной будет. Они либо забыли про то, что должны были стереть мне память, либо план поменялся, а меня никто не оповестил.

В свете последних событий я не хотела терять и капельку своих воспоминаний. Я узнала его. Это чудовище. И теперь я в его логове. По коже прошелся мороз.

В дверь постучали. Я дернулась и села. В проходе появились черные, до блеска начищенные туфли. Подняв взгляд, увидела Дамиана. Протянув руку, он помог мне встать.

— Почему меня заперли? — спросила, делая шаг назад.

— Это мера предосторожности, — клыкасто улыбнулся Дамиан, сжав трость. — Ночью в доме человеку небезопасно.

— То есть? — Непонимающе моргнула.

Приблизившись ко мне вплотную, провел пальцами по свежим шрамам. Я дернулась в сторону. Тогда он обвил рукой мою талию, лишая возможности сбежать.

— Ксения, не стоит меня бояться, — выдохнул он так, что по коже прошлись мурашки. — Но по ночам сидите в запертой комнате. Я не единственный вампир в доме.

Нервно сглотнув, я уперла ладони в его торс.

Несколько прядей чуть длинных черных волос упали на его лицо, создавая романтический образ принца из сказок. Я вздрогнула от появления таких мыслей в голове.

— Может, вы отпустите меня? — предложила, отталкивая его.

Дамиан наклонился к шее и медленно вздохнув мой запах, резко отстранился, убрав руки и крепче сжимая трость. Довольный ошалевшим выражением моего лица, вампир обворожительно улыбнулся.

— Я лишь хотел успокоить вас, — заверил он, изображая благодетель.

— Могу я поговорить с Сато? — Я уцепилась за последнюю надежду сбежать из злосчастного особняка.

— Он уже отдыхает. Бедняга так устал, — печально вздохнул вампир. — Завтра поговорите.

Я кивнула.

«Теперь главное — продержаться до утра», — приободрил меня внутренний голос.

— Хорошо, — сказала, переведя дыхание и облизала пересохшие губы. — Если не этом всё, то могли бы вы оставить меня одну. Мне тоже не помешает поспать.

— Это всё. — Его глаза на доли секунд стали красными, но затем вернулись к нормальному цвету.

Дамиан тихо ушел. Я не разбирая вещей и не переодеваясь, рухнула на кровать. Сон не шел. Да и какой сон, когда я попала в лапы к монстру. Кожей чувствовала, что этот вампирюга много что скрывает. Мне очень хотелось спросить у него про Ишуту.

Вампир забрал моего друга и заставил меня обо всём забыть. Чудо, что я вообще что-то вспомнила.

«Нет, нельзя ему ничего говорить, — твердо решила, взвесив все доводы. — Но после того как я выберусь отсюда, обязательно попытаюсь найти Ваньку».

Я отчаянно надеялась, что Дамиан забрал Ишуту не для гастрономических целей. Зажав рот рукой, вновь расплакалась.

Я не хотела оставаться в этом месте и минутой больше, но меня никто теперь не отпустит.

Постепенно забылась тревожным сном. В нём я сначала убегала от Василия, потом от Дамиана. Они тянули ко мне руки и выли как психопаты, что убьют.

Проснулась от волчьего воя. За окном по-прежнему царила темнота, но я отважилась выглянуть на улицу. Рядом не нашлось домов, лишь лесной массив или роща, в таких условиях мало что могла разобрать. Именно оттуда доносился этот протяжный звук. Взгляд упал на светлое приближающееся пятно.