Игра началась как обычно. Как обычно, мне никто не давал мяч, когда я стояла открытой. Хотя я и кричала «Давай сюда!». Меня как будто нарочно не слушали, притворялись, что в команде меня нет. Я даже начала думать, что, на самом деле, Паша вовсе не надо мной посмеялся, когда меня выбирали. А просто над кем-то ещё. Над кем-то позади меня.

Я даже немного расслабилась. Зная, что все как обычно не будут на меня обращать внимания в игре, я просто молча уступала дорогу ведущим мяч. А когда его разыгрывали, то уходила подальше. Да, я всегда была в игре в баскетбол пустышкой. Как будто случайного фаната вытащили на поле, чтобы тот молча бегал по залу, просто наблюдая за игрой. На что надеется такой фанат? Неужто на то, что ему кто-то из баскетболистов доверит мяч? Зачем? Чтобы тот растерялся и зафейлил даже попытку его провести?

Я настолько привыкла к такой роли, что сегодня даже не пыталась стараться. Так и бегала туда-сюда за командами, как собачка. Даже перестала замечать, кто ведёт, какой счёт. Я просто ждала, когда прозвенит звонок, а игра снова закончится. Без моего участия.

Сильный удар мячом в лицо выбил меня из задумчивости. В последнюю секунду я всё же успела его заметить, подставить ладонь и повернуться боком, чтобы хоть немного смягчить удар. Поэтому мяч чесанул краем меня по щеке, оставив на ней горячий, красный след. Мяч кинул мне Паша. Оглушительный свист учителя прогремел прям где-то рядом с моим ухом. Мяч улетел в аут.

– Ларина! Ну ты и неряха! Ты что, уже мяч поймать не можешь? – язвительно прокричал в мою сторону Пашка.

Он громко загоготал, как и положено Гусю. Остальные ребята подхватили его смех. Не смеялась в этой толпе только Лика. Она, как и все остальные, видела, что Пашка это сделал нарочно. Он хотел именно зарядить мне в лицо. Он не собирался мне пасовать, нет. Лике, как и мне, было не смешно.

На мгновение наши взгляды пересеклись. Мне казалось, что в её голубо-зелёных глазах я читала то же самое презрение к мальчикам из нашего класса, какое испытывала я. Мне казалось, что в этот момент я смотрю в своё собственное отражение. Потому что Лика одновременно со мной начала сжимать и разжимать свои маленькие кулачки.

– Но ты же сделал это нарочно! – завопила я.

– Ларина, ты чё? Я тебе крикнул перед пасом «Лови!» Или ты ещё и глухая? Га-га-га! Ларина у нас не только слепая, но ещё и глухая. Га-га-га!

– Смирнов! Прекрати паясничать! – раздался грозный голос учительницы. – Ещё раз так сделаешь, посажу на скамейку запасных и поставлю «два» за урок!

Да, учительница тоже видела, что Пашка это сделал нарочно и знала, что он ничего не кричал мне.

– Но Инна Ивановна! – хотел было возмутиться Пашка.

– Товарищей по команде надо уважать. – сказала учительница.

Она подозвала одного из человек с противоположной команды, чтобы передать ему мяч. Игру продолжили.

Лика у нас славилась точными попаданиями издалека. Она мастерски закидывала трёхочковые. Это знали все из нашего класса, поэтому часто ей доверяли мяч. Я тоже точно кидала, но с близкой дистанции. Моим минусом было лишь то, что для хорошего броска, мне приходилось долго прицеливаться. А в баскетболе сложно удержать долго мяч в руках, его могут просто выбить из рук. Но всё же штрафные я кидала 10 из 10. Лика это знала, и она впервые за долгое время дала мне возможность поиграть.

– Женя, лови! – крикнула внезапно она мне, когда я как раз стояла у зоны штрафных бросков.

Признаюсь, я на секунду растерялась, но мяч всё-таки поймала. Перед тем, как я сообразила, что надо развернуться и кинуть мяч в корзину, я успела заметить одобрительный кивок Лики. Он был очень короткий, но одобрительный.

Мяч залетел точно по центру кольца и провалился в корзину. Он отскочил несколько раз от земли, пока его не поймали другие игроки. Моего ликования не было предела. Вы видели, как в кино в режиме слоумо показывают игроков, которые также триумфально забивают гол? Всё вокруг для меня тоже в этот момент стало происходить в режиме слоумо. Я почувствовала, что наконец-то хоть кто-то в этом классе ценит меня по достоинству. Кто-то знает мои сильные стороны и этот кто-то только что шагнул ко мне на встречу и дал проявить себя.

Вы бы видели выражение лиц Гуся и Кости. Они даже переглянулись, когда Лика кинула мне мяч, а я забила двухочковый. Такого они точно не ожидали. Точно не от Лики.

Дальше всё пошло как по сговору. Как только Лика ловила мяч, она старалась первым делом передать его мне. Я же закидывала его в корзину. Мы, только мы вдвоём сплотились как настоящая команда. Стоило нам разыграться, как прозвенел звонок.

– Все молодцы. Ларина и Белова сегодня получают «пять». Остальные «четыре», Смирнов – «три». – подвела итог Инна Ивановна.

– Инна Ивановна! Почему три-то?! – возмутился Пашка.

– За неспортивное поведение. – пояснила учительница. – Скажи спасибо, что не «два».

Тут засмеялись мы с Ликой.

– Понял, Гусь! Ты неспортивно себя вёл. – прокомментировала я.

– Дай «пять», подруга! – сказала мне Лика и подставила ладонь.

Подруга? Да, мы с Ликой, однозначно, были подругами. Теперь я это точно понимала. Я ударила ладошкой в ответ, и мы повернулись в сторону раздевалки. Но тут зажужжали другие. Мол, а чё это только двоим поставили «пять». А чем другие хуже?

– Сегодня Белова и Ларина показали, что такое командная работа в игре. – пояснила учительница. – Берите с них пример. Девочки, а вы в следующий раз пасуйте ещё кому-то, а не только друг дружке, хорошо? – последнее предложение она сказала уже не так громко, только чтобы мы вдвоём услышали.

– Хорошо, Инна Ивановна. – ответили мы хором.

Я немножко замялась, а потом добавила:

– Инна Ивановна, но Вы же понимаете, что Лика мне кидала мячи, потому что другие…

– Я не слепая, Ларина. – прервала меня учительница. – Идите. А то не успеете переодеться.

Да, нас ждала раздевалка. То самое место, где хочется поскорее переодеться. А ещё, желательно, чтобы после физры вообще уроков больше не было. Это вам не американская школа, где можно было после физкультуры сходить и принять душ. Нет! У нас была самая обычная сельская школа, где, скажите спасибо, что раздевалка хотя бы на крючок закрывалась. Который, кстати, мальчики периодически выдёргивали, чтобы забежать к полуголым девочкам.

В этот раз они как обычно пытались ломать дверь, а девочки безнадёжно защищались, отсвечивая в щель в своими лифчиками.

Лика стояла с краю и спокойно переодевалась, не обращая внимания на суету. Я просто сидела и ждала, когда ребята утихомирятся. Потому что часто это заканчивалось тем, что прибегал физрук и отвешивал мальчикам люлей.

– Пффф! Вот уж глупая затея – ломиться в дверь. – фыркнула Лика. – Ну что они там не видели?

Она уже почти переоделась и натягивала кофту с длинным рукавом.

– Не знаю, меня лично напрягает тот факт, что они могут меня голой заметить. – ответила я, продолжая сидеть на лавке.

– Может, вы бы помогли лучше? Они сейчас выломают эту дверь! – крикнула нам Валя.

Толпа девочек продолжала оказывать мальчикам сопротивление.

– А что мне помогать? Я уже переоделась.

Похоже физрук всё-таки появился, потому что мальчики отстали и убежали прочь. Я до сих пор не понимаю, какой им кайф доставляло ломание дверей.

– Конечно, тебе-то чего терять. – Завопила не с того ни с сего Валя. – Ты-то на все сиськи уже нагляделась!

– Валь, ты чего? – подскочила я. – Ну ведь действительно, нет смысла держать эту дверь. Они что хотели, то уже давно увидели.

– Конечно, поддакивай ей, своей подруге-лесбухе! Кроме неё, тебя никто не защитит. Тоже мне, защитница нашлась. Кстати, вы уже сосались? Сосались, сто пудов! А может, и не только сосались!

– А тебя это вообще не касается! – взревела Лика.

Мне казалось, что Лика в этот момент выросла в огромного грозного великана. По крайней мере, она так громко рыкнула, что я сама испугалась.

Я наспех переодела штаны и майку и подбежала к девчонкам, чтобы их разнять.