Оставив свой автомобиль на парковке, я пошла к дому. Уже возле подъезда меня догнала машина, которая ехала очень быстро. Водитель даже и не думал притормаживать возле большой лужи. Колесо попало в яму, и меня с ног до головы окатило грязной водой. Чувство беспомощности накрыло меня волной. Я расплакалась. Слезы бежали по моим щекам бурным потоком, я вытирала их ладонью, размазывая грязь по лицу.

Войдя в подъезд, я столкнулась с консьержем. Он посмотрел на меня подозрительно, без малейшего сочувствия и спросил:

– Вы из 114 квартиры?

– Да, – устало ответила я.

– Тогда это вам! Повестка, – сказал он, с любопытством заглядывая мне в лицо. Я молча взяла протянутый листок бумаги. Это была повестка к судебному приставу по взысканию какого-то долга. Я точно знала, что никому ничего не должна, но неприятности, навалившиеся на меня в последнее время, говорили об обратном.

Я поднялась в квартиру. Сил совершенно не осталось, и эмоциональное состояние было хуже некуда. Я упала на диван и закрыла глаза. В этот момент раздался звонок домофона. Я не пошевелилась. Зазвонил телефон. Это была Марго. Я не хотела никого видеть, но все же ответила.

– Пусти меня, подруга! Я звоню тебе в домофон, – воскликнула она, услышав мой голос.

Ворвавшись в мою квартиру подобно урагану, Марго засыпала меня миллионом вопросов. Я попросила двадцать минут, чтобы привести себя в порядок и принять ванну.

Немного восстановив свои силы, я предстала перед подругой, как перед дотошным дознавателем.

– Алиса, что с тобой, черт возьми, происходит?! – воскликнула она.

– Даже не знаю, с чего начать…

– Ты выглядишь скверно!

– Спасибо! – улыбнулась я.

– Ой, прости, я не то хотела сказать! Что произошло у вас с Максом? Ты тогда меня здорово напугала! – тараторила подруга.

– Я сама напугалась. Мы были у него, и вдруг он стал агрессивным…

– Кто? Макс? – перебила меня Марго. – Этого не может быть! Он всегда такой сдержанный!

– Я тоже так думала. Но в тот вечер с ним что-то произошло. Он чуть не задушил меня…

– Да ты что! Я не могу в это поверить! Но ведь что-то произошло между вами? Почему он разозлился?

– Объективных причин, поверь мне, не было. Я сказала, что не ем мясо, и он разозлился, схватил меня за горло и начал душить. Я толкнула его, он упал и ударился головой об угол стола. Я думала, что убила его, – я начала плакать. Жуткая сцена той злополучной ночи встала у меня перед глазами.

– Ну что ты, не плачь, – попыталась меня успокоить Марго. – Это все, конечно, ужасно, но все ведь обошлось! Макс в порядке.

– Ты уверена, что он в порядке? – спросила я, вытирая слезы.

– Во всяком случае, говорил он со мной вполне бодро. Значит, ты его отшила, – протянула задумчиво подруга.

– Да не отшивала я его! Просто не порадовалась его подарку так, как он этого ожидал, и не стала есть его еду!

– Так он тебе еще и подарил что-то? – Глаза Марго возбужденно сверкнули.

– Ой, кстати, надо ему вернуть… – Я бросилась в прихожую и стала лихорадочно рыться в сумочке. – Вот!

Я протянула Марго бархатную коробочку с браслетом. Она с нетерпением открыла ее.

– О боги! – воскликнула подруга. – Это же стоит целое состояние! И ты не поблагодарила его за эти роскошные бриллианты?

– Почему? Я сказала спасибо. И, к твоему сведению, я не знала, что это бриллианты! Хотя вряд ли это изменило бы что-то… – попыталась оправдаться я.

– Ну ты даешь! Понятно, почему Макс взбесился, – расхохоталась Марго. – Я могу навестить его и вернуть драгоценности, если ты, конечно, этого хочешь.

– О, пожалуйста! Я буду очень тебе благодарна! – Я сложила руки в молитвенном жесте и с надеждой посмотрела на нее.

– Так и быть, – согласилась подруга, изображая на лице безразличие. На самом же деле ей страстно хотелось увидеть Макса и узнать подробности злополучного вечера от него. – Тогда я пойду, а ты отдыхай! Завтра созвонимся.

Оставшись наедине со своими мыслями, я рухнула в кровать и уткнулась лицом в подушку. Единственным моим желанием было сейчас уснуть, погрузившись в пустоту без сновидений и кошмаров. Я вспомнила о практике засыпания, которой меня научил Никос. Надо было лечь на спину, расслабиться и поочередно отключать все части тела. Решив, что сейчас самый лучший момент для практики, я перевернулась на спину и ощутила легкий укол в бок. Я откинула одеяло и в полутьме увидела небольшой предмет, который отливал металлическим блеском. Я взяла его в руки и включила ночник. Это был египетский крест Анкх. Но как он оказался в моей постели? Страх с новой силой накатил на меня. Оглядываясь по сторонам, я начала подниматься с кровати. Меня не покидало чувство, что я где-то уже видела этот крест совсем недавно, но ощущение, что за мной следят и кто-то прямо сейчас может находиться в моей квартире, парализовало мой мозг. Стараясь двигаться бесшумно, я обошла все комнаты и убедилась, что никто не скрывается в темных углах моего жилища. Я снова взглянула на крест и вспомнила. Я уже видела его! Я была уверена в этом абсолютно точно. Я уже держала его в руках, но это было во сне. Это был ключ от призрачного изумрудного города.

Первым порывом было срочно разыскать художника Микерина и показать ему свою находку. Почему-то мне казалось, что ему это будет интересно. Я нашла визитку его помощницы и набрала номер, но холодный безжизненный голос сообщил, что такого абонента не существует. Последняя ниточка, соединяющая меня с таинственным художником, оборвалась. Но я не привыкла отступать. Открыв ноутбук, я стала с упорством маньяка искать любую информацию по словам: Микерин, современный художник, хрустальные сферы и прочее. Я открывала и открывала новые страницы и вкладки, передо мной проплывали фараоны и магические шары для гадания, но я не сдавалась. И Вселенная сжалилась надо мной. На одном из сайтов я увидела информацию о выставке необычного художника. Расстояние в тысячу километров меня не смущало, я быстро купила авиабилет на утро и тут же провалилась в глубокий сон.

Я проснулась за пять минут до будильника. Настроение мое было прекрасным, я чувствовала себя бодрой и полной жизненных сил. Приятное ощущение скорой встречи с Микерином не покидало меня всю дорогу до аэропорта. В руке я сжимала Анкх и верила, что этот ключ откроет передо мной все двери.

Подойдя к стойке регистрации, я протянула работнице аэропорта свой паспорт. Она несколько минут изучала его, а потом сказала:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.