Глава 6. Виктор

– Ты не устал? – жесткий голос прорезал давящую тишину.

– Я черт знает сколько сижу прикованный к стене вынужденный терпеть ваше присутствие, дядя. Устал ли я? Смертельно. Избавьте меня от вашего общества. Вы же все равно убьете меня. Чего медлить?

Раскатистый смех прокатился по помещению, где Абигор держал меня. Судя по тому, как отдалось эхо от стен, место было намного больше, чем я предполагал и, видимо, абсолютно пустое.

– Если бы мои цели ограничивались твоим убийством, то ты был бы уже мертв. Скажи на милость, ты сделал выбор?

– Вам на радость? Нет. Я не буду выбирать между ними.

– Тебе придется, Виктор. Рано или поздно ты встанешь перед этим выбором и отнюдь не я буду тому причиной. Я просто не хочу, чтобы ты выбрал неправильно.

Непроизвольно я дернул на себя руки, но цепи звякнули и только сильнее потянули наверх. Я застонал от боли.

– Ты сам себе делаешь хуже. Однако, я решил смягчить твое положение. Предлагаю сделку.

– Идите к черту.

– Как невежливо, не так я учил тебя разговаривать с теми, кто сильнее, старше и мудрее тебя.

Я мрачно посмотрел в глаза своему тюремщику.

– Какой знакомый взгляд. Очень напоминает твоего отца, когда я выгнал его из чертога. Если бы тогда я знал, что он попытается сделать, то убил бы его сразу. Возможно, с тобой я совершаю ту же ошибку.

– Возможно, – проскрежетал я сквозь зубы.

– Что поделать, милосердие не настолько мне чуждо, как ты думаешь. Несмотря на все предательства, – многозначительный взгляд голубых глаз сверкнул в темноте.

– Хелебор был вашим родным братом. Это вы называете милосердием?

Демон слегка усмехнулся.

– Видишь ли, Виктор, мой родной брат, как ты выразился, пытался свергнуть меня. Он родился на несколько минут позже, но жажда власти в нем была непомерна.

– Вы лжете.

– Разве? Какой мне смысл? Во время Великой Войны он попытался убить меня. Уж не знаю, что он задумывал сделать дальше: притвориться мной или рассказывать легенду о том, как я пал на поле боя от рук проклятых нечистокровных…

Абигор замолчал на минуту.

– Я изгнал его после случившегося. Но дабы не порочить имя брата, сообщил всем, что он пропал и скорее всего убит охотниками. А позже узнал о его экспериментах в людском мире. Тогда-то я и отправил своих демонов найти его и, на этот раз, убить по-настоящему.

– Раз он дожил до встречи со мной, значит, ваши попытки провалились.

– Его демонята, дети, которых он превращал, были неуправляемы. В большом количестве они оказались опасны даже для высших. Хелебор сам с трудом справлялся с ними, так что, когда они стирали с лица земли добрую половину человечества, ему приходилось уничтожать их и начинать все заново. Последняя попытка тоже оказалась неудачной, но вы с моей дочерью и нечистокровной успели предотвратить очередную катастрофу. Не могу сказать, что я сильно этому рад, но, по крайней мере, вы избави меня от иных хлопот. И мне не пришлось марать руки.

– Вы боитесь замараться? Ваши руки и так уже запятнаны. Убейте меня и дело с концом.

Шуршащее по полу, длинное одеяние демона выдавало его местоположение. Он прохаживался от одной стены к другой, думая о чем-то мне не ведомом. А ведь еще какое-то время назад я был готов исполнить любой его приказ. У меня не было никакого резона верить в последние слова отца, но почему-то, в глубине души, я чувствовал, что он мне не лгал. Абигор знал что-то о моей матери, но упорно не отвечал на мои вопросы. Возможно, мне стоило прекратить упрямиться и немного подыграть ему, но и тогда нет никакой уверенности, что он что-то мне расскажет.

– Я выбрал бы Элейн. Но Лекси не причинит ей вреда. Несмотря на все ее угрозы в нашу последнюю встречу, у нее доброе сердце и она никогда не хотела никого убивать.

– Виктор, Виктор, Виктор… А я-то полагал, что наивность – это порок моей дочери, но никак не твой. Ведь ты старше и должен быть мудрее. Твоя охотница перестала бы быть опасной для нее только если была бы мертва. С инстинктами не поспоришь, племянник. Древняя магия, что породила на свет нечистокровного, сейчас бушует в крови этой девушки и она не остановится.

– Дядя, да вы параноик. Если бы знали Лекси так, как я, то поняли бы, что она никогда не была и не будет угрозой.

Абигор усмехнулся и злобно сверкнул синевой глаз.

– Если бы вы так любезно не преподнесли бы ей Меч, – его голос стал серьезен, как никогда.

– В каком смысле?

– Ты узнаешь, когда будет уже поздно. Тогда твоя вера пошатнется и у тебя не останется иного выбора. Тогда ты поймешь, почему я был прав. А сейчас, раз уж ты отказался от сделки, даже не выслушав ее, то не откажи мне в удовольствии.

В голову будто впилась сотня иголок и давила так, что невозможно было дышать. Цепи потянули наверх, и я повис на них в абсолютной беспомощности. Боль застилала глаза, заволокла мысли. Я слышал собственный крик, но даже не понимал, что кричу я.

– Мне жаль тебя, Виктор, – последнее, что я услышал от Абигора.

А потом все померкло и остатки сознания рассыпались на мелкие частицы, предоставив меня на растерзание тьме.

Телефонный звонок отвлек меня от мыслей, что взять с собой туда, откуда, возможно, мы не вернемся живыми.

– Лекси, мне очень нужна твоя помощь! – Вероника буквально кричала мне в ухо.

– Что-то случилось?

– Да! Ты должна помочь мне выбрать платье! Срочно! – в голосе подруги послышались нотки истерики, а я невольно закатила глаза.

– Ника, прости, у меня появились кое какие проблемы, я не смогу тебе…

– Что?! Лекси, ты внимательно прочитала приглашение? – перебила она меня.

– Вроде да, а что?

– Ты не просто приглашена на свадьбу, ты подружка невесты. В твои обязанности входит терпеть все мои истерики и походы по магазинам. И еще я… Я без тебя не справлюсь.

Мне вдруг показалось, что вся тяжесть небес вдруг легла на мои плечи. Вряд ли поиски Виктора пройдут быстро и гладко. Я не смогу одновременно помогать со свадьбой и помогать Элейн, но не могу отказать ни той, ни другой. Ну почему все это навалилось так внезапно и совершенно невовремя? От бессилия и злости мне жутко захотелось бросить что-нибудь в стену.

– Лекси? – послышалось из телефона, и я поняла, что уже с минуту молчу. – Лекси, извини, что я так на тебя наехала, я просто вся на нервах. Все так быстро, а мне хочется, чтобы было идеально.

Я глубоко вздохнула.

– Нет, все в порядке. Я понимаю. Скажи, где ты и я подъеду.

Через двадцать минут я уже стояла на пороге огромного торгового цента, представляющего бренды, которые по карману были разве что звездам мировой известности. Ника всегда любила выделяться и не было ничего удивительного в том, что на свадьбе она хотела бы блистать в платье, например, от Шанели. Кстати, именно там она сейчас и выбирала варианты. Подруга наотрез отказалась искать подходящую модель в свадебных салонах, потому что, цитирую: «Там покупают все». Что-то мне подсказывало, что одно только платье будет стоить как вся остальная свадьба.

– А еще туфли и украшения, – напомнила подруга.

– Точно, как же без них.

Спустя час хождения «по мукам», вернее, по дорогущим бутикам и выслушивания Никиных комментариев, мы добрались до коллекции Валентино Гаравани.

– Что ты думаешь об этом?

Подруга вышла из примерочной, и я буквально потеряла дар речи. Длинное платье с тонкими, перекрещивающимися, на полностью открытой спине, бретелями и глубоким декольте сидело на ней так, будто сшито на заказ. Оно струилось по фигуре, словно девушку обволакивали жидкие потоки золота. Золотая плиссированная юбка при движении открывала внутреннюю белую часть складок, создавая эффект невероятной легкости. В светлые, цвета пшеницы, волосы Вероники будто вплели золотые нити, а в карих глазах засветились искорки.

– Идеально, – прошептала на одном вздохе.