– Что-то надвигается. Что-то сильное и страшное. Я чувствую это потому как связана с обоими мирами. Впервые я это почувствовала, когда в городе появились Виктор и Элейн.

– Так ты знала?

Она кивнула.

– Я нашла в городе еще с десяток фамильяров. В тот день, когда ты отправилась на кладбище за братом, мы созвали собрание. Мы все это чувствуем. Зло, большое зло, готовое погубить все человечество.

Мой взгляд метнулся в сторону кухни, где за дверцами шкафа скрывалась корзина для мусора с черной розой.

– Абигор.

Кэтрин снова кивнула.

– Но как он… Ты его впустила?

– Нет, – взгляд оскорбленных желтых глаз мне не понравился. – Я вышла из дома, и его защита ослабла. А когда вернулась, роза уже была. Я, как и ты, сначала решила, что это от Виктора, но потом заметила эту брешь в магии.

Не выдержав, я встала и начала ходить туда-сюда по комнате. Забавно, что после нашего разговора больше всего меня заботило то, как теперь я смогу обращаться со своей кошкой? Было немного странно гладить ее по шерстке, кормить кошачьим кормом из миски и ругаться, когда она ведет себя как несносное животное. Я всегда хорошо с ней обращалась и очень любила, но теперь мне почему-то стало стыдно. Если бы я только знала, кто она на самом деле, я бы кормила ее нормальной едой и не таскала на руках, когда мне было скучно.

– Для тебя это слишком, да? – спросила она.

– Что?

– Я.

– А, ну да. Как минимум, это странно. А других домашних животных, превращающихся в полулюдей нет?

Впервые я услышала, как Кэтрин смеялась. Моя кошка смеется, великолепно.

– Фамильяры необязательно имеют обличие кошки. В этом городе есть даже попугай и шиншилла.

– Очаровательно, – вздохнула я.

Прямо на моих глазах женщина-кошка начала уменьшаться и обрастать шерстью. Через пару секунд я услышала уже знакомое «мяу» и мне даже показалось, что животное улыбается.

– Да, это действительно странно.

«Что тебе снилось?» – прозвучал в голове ее голос.

– Что я убила Виктора.

Спустя час обсуждения с Кэтрин моих кошмаров я решила, что не так уж и плохо иметь при себе фамильяра. По крайней мере, всегда есть с кем поговорить. Странности от этого не убавилось, но после всего, что произошло со мной с начала лета я научилась быстро к ним привыкать. После третьей кружки кофе Кэтрин пригрозила, что она скинет банку с полки и я закатила глаза. Мое собственное домашнее животное вознамерилось мной командовать.

В обед я уже ждала Элейн за нашим столиком в кафе. Обычно пунктуальная, сегодня она почему-то опаздывала, и я уже подумала о худшем, когда заметила подъезжающую машину Виктора.

– Извини, я не уследила за временем. Устроила переполох в нашем доме, думала, что что-то найду там, но без толку.

– Главное, что тебя не похитили, – с облегчением сказала я.

– Пусть попробуют, – в глазах Элейн на мгновение сверкнуло пламя.

Я немного дернулась, и это не скрылось от Элли.

– Ты что, боишься меня?

– Нет. Просто отвыкла.

Сначала я подумала, что лгу сама себе, но через какое-то время поняла, что это правда. За месяцы, проведенные без демонов, я начала расслабляться и забывать, но теперь инстинкты снова обострились.

– Все в порядке, Элли, не беспокойся. Вчера ты сказала, что нам придется наведаться в замок. Почему ты думаешь, что там мы что-то найдем?

– Мы ничего там не найдем, – заявила девушка и я приподняла бровь в недоумении. – Среди высших много разных демонов и силой они обладают разной. Есть одна знакомая, Медина и у нее особый дар находить пропавших. Единственная загвоздка в том, что ей для этого нужна кровь близкого родственника, а оба родителя Виктора мертвы.

– Но ты ведь его двоюродная сестра?

– Да, но нужна кровь от крови. Со мной может не сработать, но других идей у меня пока нет. Надо попытаться.

Я кивнула. Двоюродные не столь уж и далеки друг от друга, пожалуй, в этом есть смысл.

– Хорошо. Но как нам туда попасть?

Тут Элейн улыбнулась той самой улыбкой, которая меня всегда так поражала.

– Меч Тьмы все еще у тебя?

– Конечно.

– Надо сделать проход в завесе. Меч с этим справится.

В древних книгах говорилось о том, что после войны демонов изгнали на край мира, но никто не мог их найти. По легенде, верховный демон, Король, создал завесу тени, скрывающую их от людей. Никто ее не видел, и никто не мог сквозь нее пройти без дозволения Короля.

– Я как-то об этом не думала, но выходит, ты принцесса? – вдруг поняла я.

– Что? – удивилась Элли.

– В легендах, которые я читала, упоминается некий Король, верховный демон, что создал завесу и контролирует ее. Если Король – это Абигор, значит, ты принцесса.

– А ты многое узнала за время нашего отсутствия, – усмехнулась Элейн. – Да, ты абсолютно права. Я единственная наследница Абигора, что делает меня принцессой для нашего народа и законной королевой, если с моим отцом что-то случится, – она закатила глаза.

– По-моему, тебя этот титул не особенно радует, – заметила я.

– Я не такая, как мой отец. И не жажду власти. Я хочу встречать рассвет на море и любоваться закатом из Эйфелевой башни, а не сидеть на троне в прогнившей крепости, окруженной бесплодной пустыней.

Нетрудно было понять Элейн. Хоть я не была там по-настоящему, но я помню, как выглядит то место. Вряд ли кто-то в здравом уме захочет провести там всю свою жизнь. Особенно, если она очень и очень долгая.

– Должна тебя кое о чем предупредить, – девушке как будто стало неловко.

– В чем дело?

– Медина. Она, как бы так сказать… С детства влюблена в Виктора.

Мои брови непроизвольно подскочили в удивлении, хотя ничего удивительного в этом не было. Он прожил долгую жизнь, в которой не было меня и вряд ли я у него единственная. Этот демон слишком привлекателен для того, чтобы можно было в него не влюбиться. И не только внешне.

– Не думаю, что это проблема, – моя невозмутимость была наигранной, но надеюсь, Элли этого не заметила.

– Для тебя может и нет, а вот для нее… Всю жизнь она пыталась заполучить его внимание, но он всегда был с ней холоден. С одной стороны, ее чувства к Виктору играют нам на руку, а значит, она нам поможет. Но с другой… Если в замок прошел слух о его чувствах к тебе, она может отказаться из принципа.

«Чувства ко мне?..». Сердце болезненно сжалось и мне захотелось разорвать Медину на части, хотя я ее еще даже не видела. Во мне вскипела ревность и это было странно, потому что раньше я ничего подобного не чувствовала. Прикрыв глаза, я постаралась успокоиться. Элейн внимательно наблюдала за мной и судя по взгляду, ей не нужно было объяснять, что происходит.

Мы провели в кафе часа два, обсуждая всевозможные варианты произошедшего. Ясно было одно: в этом точно замешан Абигор. Медина была нашим единственным шансом попробовать узнать, где сейчас находится Виктор, но я могла все испортить. Элейн предложила отдать ей меч, чтобы она сама могла вернуться в замок и поговорить с демоном. Вариант был бы неплохой, если бы внутри меня не так яростно протестовало чувство недоверия. Меч Тьмы обладал такой неимоверной силой, что отдать его в руки демона, пусть и знакомого, было бы безумием.

Элли сказала, что попасть в замок можно двумя способами: прорубив проход в завесе Мечом Тьмы, либо найти тот, через который вышли они с Виктором, потому как он откроется для них обратно, если Абигор его не закрыл. Но проход – это не самое сложное. Сложнее найти, где именно проходит граница меду нашим и их миром. А для этого придется отправиться…

– На Аляску.

– Ты шутишь?

– Хотелось бы, но нет. Она куда больше, чем мы видим на карте и все, потому что часть ее спрятана за завесой, – объяснила Элейн.

– А вы не могли найти местечко потеплее и без диких животных?

– Спроси моего отца, когда встретим его.

– Отлично. Что ж, похоже, одними выходными мне не отделаться. Придется взять отпуск.