Есть еще водная и подземная академии, но туда только по происхождению. Дышать под водой и землей та еще задачка. Да и магия обитающих там существ специфическая, большинству наземных жителей у них делать нечего.

В прошлою нашу встречу граф Кайзер показался мне строгим, но справедливым. Хотя свое фи до конца не смог скрыть, когда рассмотрел мою сущность.

– Здравствуйте? – снова стучусь и сразу дергаю ручку теперь уже кабинета графа. – Можно?

Здесь везет больше. Кайзер на месте. Восседает в своем широком кресле за не менее широким столом.

Он откладывает газету и смотрит на меня поверх очков.

– Вы ко мне? Не ошиблись кабинетом?

– Нет, господин ректор, – захожу внутрь и прикрываю за собой дверь. – Меня зовут ГестияРохо, ведьма из Кендрии. Мы встречались год назад.

Фамилия у меня матери, так заведено у ведьм. И это была одна из причин их ранних ссор с отцом.

Кайзер бросает на меня оценивающий взгляд и лишь потом заговаривает.

– Смотрю, вы вняли моему совету. Оделись прилично.

– Да, сэр, – сдержанно киваю.

Стоило и в первый раз напрячь мозги и подумать о том, что на прием к ректору лучше приходить в скромном платье, а не привычных брюках. Но теперь–то я умнее. А в тот раз моя самоуверенность сильно пошатнулась во время прочтения графом долгой морали. До сих пор краснею, стоит вспомнить.

– Похвально. Но вы, наверное, плохо меня поняли. Не один ваш внешний вид нам не подходил. Несмотря на приличную искру внутри, огня было недостаточно. Вы едва осилите первый курс, – договаривает Кайзер и снова берет в руки газету. – Не стоит тратить мое и ваше время.

– Я помню, сэр, но мой потенциал возрос! Он теперь на одном уровне с вашими адептами, если не выше, – торопливо сообщаю.

В моем голосе проскальзывают нотки самодовольства, ничего не могу с ними поделать.

– Ага, конечно, – отвечает он, закрывшись бумагой. – Это все фантазии, милочка. Что дано, то дано.

– Нет же! Я не придумываю! Правда! – произношу отчаянно. – Прошу вас, давайте пройдем в зал испытаний, я продемонстрирую!

– Вы знаете, где дверь, – прилетает равнодушное с той стороны газеты.

Вот урод! А я его справедливым считала. Ну, держись.

– Вы не оставляете мне выбора, сэр, – говорю, пробуждая огонь на кончиках пальцев.

Один взмах – и стены, пол, стол, шкаф объяты пламенем. Фактически, лишь я и Кайзер вместе с креслом и газетой не горят.

– Хм, – он комкает газету, – а потушить можешь?

Спрашивает, переходя на «ты». В глазах графа мелькает интерес.

–Конечно, – киваю и вновь взмахиваю рукой. – Обшивка стен не успела испортится, – добавляю ужасно довольная собой.

– Она не испортилась благодаря моей магии, которой здесь все пропитано. Никак не из–за твоих талантов, – усмехается ректор.

– О, здорово. Вы молодец, сэр, – произношу уважительно и застываю в ожидании его вердикта. Но Кайзер молчит. – Так что, я принята? Или нет? Могу вон тот сарай поджечь, – указываю рукой в окно. – Дальность прицела у меня тоже улучшилась.

– Не стоит. Сарай не выдержит, его я не подпитываю ежедневно. Там наш садовник хранит инвентарь, а маг из него весьма посредственный. Зато вилы он точит мастерски, и тех, кто покушается на его добро, с удовольствием ими пугает.

– Я вас поняла, сэр.

– Что касается тебя, – начинает Кайзер и замолкает, тяжело вздыхая. – Не хотел я лишнюю девицу брать под крыло, вас и так в этом году целых пять заявлено.А ты еще и ведьма.

Он качает головой, а я опускаю голову в расстройстве. Неужели все было зря. И путь один – школа ведьм.

– Но позволить тебе разгуливать с таким мощным неогранённым потенциалом тоже не могу. Стефани, мой секретарь, скоро вернется. Она выдаст все необходимое, – продолжает тем временем ректор, пока я чуть ли не плачу, думая, что все потеряно. – А теперь прошу меня оставить. Перерыв не резиновый, да и магическая пропитка тоже не вечная. Не выдержит, если ее регулярно поджигать.

–Спасибо, сэр, я вас поняла, – кланяюсь и выхожу в приемную.

Огромная радость переполняет меня. Я смогла! Я это сделала.

Впереди предстоит основная работа, но начало положено.

Стефани появляется лишь спустя час. Я успеваю задремать на маленьком диванчике, поставленном для посетителей.

– Кто это у нас? Здравствуйте! – восклицает девушка над моей головой.

Резко подрываюсь.

–Приветствую, – киваю, потирая заспанное лицо. – Я новая адептка. Вступительное испытание прошла, ректор подтвердит.

Машу рукой в сторону кабинета Кайзера.

–Яв курсе. Идем, красавица, разместим тебя подальше от парней. И форменное платье найдем. Ты худенькая, это хорошо. С большими размерами всегда проблемы.

С бытовыми вопросами мы со Стефани расправляемся в течение часа. Попутно мне выдается подробная карта академии и расписание. Оно для всех первогодок одинаковое, а потому уже составлено.

– Все, Гестия, обживайся. Будут вопросы – ты знаешь, где меня искать, – прощается приветливая девушка.

– Большое спасибо, Стефани, – искренне благодарю ее и остаюсь одна.

Осматриваю свое жилье на следующие два семестра. Просторная комната, много света. Своя ванная и чудесный вид из окна. Сказка.

Единственное, во всей этой сказке меня не устраивает уровень безопасности. Вероятность встретить парней из снов в этих стенах мала. Но мне будет спокойнее, когда дверь будет под защитой.

И я принимаюсь за работу. Через неделю, к началу занятий, на каждого адепта навесят блокиратор, и магией можно будет пользоваться только на занятиях. А потому нужно успеть себя обезопасить сейчас.

Заканчиваю, когда начинает вечереть. На стене зажигаются магические факелы, возвещая о близости ночи. И я понимаю, что жутко голодна.

Выхожу в коридор, тщательно запирая дверь. Моя комната последняя, в закутке. Так сразу и не найдешь, если не знаешь. Но мне нравится.

Сверяясь с картой, отправляюсь на поиски столовой. Стефани заверяла, что меня накормят, прогонять не будут. Раз меня приняли и разместили, значит, уже полноценный адепт.

Наконец, я подхожу к дверям столовой. Они приоткрыты и оттуда доносится дивный аромат еды.

Шагаю ближе, с наслаждением принюхиваясь. Завтрак был давно, а обед я пропустила.

Ступаю внутрь. Большой зал, сплошь заставленный столами, сейчас практически пустует. Помимо меня я насчитываю человек десять адептов, и среди них двух девушек.

Но хватит пялиться, я пришла за едой.

Вдруг двери сзади отворяются и мимо проходят двое адептов. Драконы. Сразу определяю их сущность.

Один из них слегка задевает меня плечом. Поворачиваюсь в его сторону и вдыхаю.

И тут происходит непредвиденное. Этот запах мне знаком. Я его встречала, вместе со вторым более терпким, но не менее прекрасным.

В ту ночь.

На озере.

Мои незнакомцы из снов больше не обезличенные фигуры. Теперь они обрели физическую форму. И один как раз резко останавливается посреди столовой и медленно оборачивается…

Ноги реагируют быстрее головы, пулей выбегаю из столовой. Позади слышатся торопливые шаги.

Черт! По крайней мере один из них меня почувствовал. Даже если они до сих пор не помнят произошедшее на озере, драконье чутье не даст обмануться.

– Брат, ты куда?! – слышу возглас сзади и ускоряюсь.

Быстрее, нужно убежать, нужно куда–то спрятаться. А потом думать, как быть дальше.

Кажется, я теперь понимаю, почему дыра в груди затянулась при решении поступить в академию. Магии не нужна была моя жертва. Ей достаточно крови.

А истинной связи недостаточно. Ей кровь ни к чему.

Шаги сзади все ближе, и я понимаю, что мне не оторваться. Забегаю в первую же дверь и прячусь за ней.

К счастью, внутри пусто. Не хватало еще объясняться, что я здесь забыла.