– Мой отец –правитель, проблем с финансами точно нет, –Джеро надменно вздергивает подбородок.

– А я Гестия из древнего рода Рохо! Не зеленью на рынке торгую, по вечерам обслуживая подобных тебе! – топаю ногой и тоже задираю голову.

–Гестия, очень красивое имя, и тебе идет, – произносит Торвин, о котором я успела забыть.

Ох, тьма, что же я наделала. Нельзя раскрывать свою личность перед незнакомцами. Этот напыщенный блондин заставляет действовать опрометчиво.

– Ладно, мальчики, – делаю шаг назад и опускаю глаза, – поболтали и хватит. У вас свои дела, у меня свои. Расходимся.

– Я так не думаю, Гестия, – качает головой Джеро и хватает меня за руку, – не все прояснили.

– Мы теперь на веки связаны. Нравится вам это или нет, – говорит Торвин. – Ты наша истинная, и если мы не закрепим союз, то будем физически страдать.

–Но ваш правитель точно не одну на двоих невесту–ведьму велел привести домой! – взываю к разуму драконов.

– А кто сказал, что ты будешь невестой? – Джеро проводит рукой по моей щеке, ослабляя хватку. – Для заключения союза в древности было достаточно физического акта.

– Предлагаешь мне стать любовницей для вас двоих? – от злости с силой сжимаю один из мешочков на поясе,и оттуда высыпается чуть порошка.

Нужно быть аккуратнее. Магическая лавка ждет свой заказ на средства для забвения. Достаточно лишь щепотки, чтобы обычный человек забыл то, что захочет тот, который ее подсыпал.

Для сильной ведьмы или дракона понадобится целый мешок, умещающийся на ладони, и то, не факт, что получится. Все равно, через время память восстановится. Но на простых людей действует наверняка.

– Почему нет? – блондин пожимает плечами.

Перевожу взгляд на Торвина.

– Ты наша истинная, – говорит он, – не стоит противиться судьбе. Не мы так решили.

–Что ж, вы не оставляете мне выбора, – решение приходит мгновенно.

Резко дергаю свободной рукой пояс и подбрасываю его вверх. Слабые тесемки на мешочках ожидаемо развязываются.

Успеваю подумать, что именно должно быть стерто из памяти и отключаюсь под действием магии. Отбежать не смогла, значит, и я все забуду.

Прихожу в себя спустя несколько часов от яркого солнца. Лучи падают прямо мне на глаза.

Прекрасно, я забыла закрыть шторы. И тело ломит, словно улеглась спать на жестком полу, а не в кровати.

– Оба–на, – резко сажусь, понимая, что я не в доме, да и явно не на нашейземле. – По крайней мере, ясно, почему я помятая.

Осторожно поднимаюсь на ноги, с облегчением ощупывая одежду, она вся на мне и без дыр. С трудом выпрямляю спину и вижу, наконец, озеро.

– Точно! Обряд для увеличения силы, чтобы снобы из международной академии взяли меня на обучение.

Едва думаю об огне, как на кончиках пальцев появляются искорки. Очевидно, ночью все прошло удачно. Только почему я ничего не помню?

Оглядываюсь вокруг и замечаю валяющийся под ногами пояс с выпотрошенными мешочками.

Порошок забвения. Лавка магических принадлежностей. Заказ, который я должна была им отдать, а теперь нечего.

– Черт! – громко ругаюсь и пинаю пояс. – Несколько дней работы пошло насмарку! И как эти дурацкие мешки могли развязаться?!

Разозленная на себя и весь остальной мир в придачу шагаю в сторону портального камня. Калабрийцы совсем ничего не знают о принадлежащих им окрестностях, в частности и о камне. Простым людям нет дела до подобных чудес, а драконы предпочитают летать.

Зато ведьмам вроде меня камни служат неплохой помощью. До него час пути, и на стороне Кендрии еще два до моего дома.Но это гораздо лучше, чем идти пешком несколько дней и ночей.

–Ауч, – перенос проходит легче, но почему–то с болью в лопатке. Тру ее успокаивающе.

Теперь домой. Хозяйка лавки будет недовольна тем, что я без ее заказа, отец в очередной раз посмеется над магией, а мать укоризненно покачает головой.

В роду Рохо магия есть только у женщин, отец– простой человек. Хотя он сам себя бы так никогда не назвал.

Успешный торговец со множеством лавок по всей Кендрии и ведьма из древнего аристократического рода с магией, моя мать. Даже не знаю, кто из них двоих выиграл больше от заключенного союза.

Но не только расчет в почете в нашей семье. Отец с матерью действительно любят друг друга, это видно. Да и двое детей отлично скрепляют даже непохожих людей.

–Гестия! Я волновалась, ты где была? – спрашивает мать с порога, когда мне удается–таки добраться до дома.

– Наша девочка решила загулять, да? – в проеме появляется мой брат, Герольд. – А я все ждал, когда наступит этот момент.

– Не у всех в голове правят гормоны, – отвечаю равнодушно и с наслаждением присаживаюсь на стул. – Как хорошо! Ноги отваливаются. Мам, сделай, пожалуйста, свой лечебный отвар, попарю ступни.

– Ты по горам гуляла, что ли? – мать удивленно осматривает ноги, а потом встает и принюхивается к моей голове. – Нет, развратом не пахнет, ты не прав, Герольд.

– Эх, быть мне одному распутником в этой семье, – притворно сокрушается брат. – Ладно, я ухожу, отец ждет отчеты по лавкам за этот месяц. Не скучайте.

– Так где ты была? Заказ–то в лавку отдала? У меня, кстати, созрели цветки ферулы, можно еще сделать пыльцу и продать, – спрашивает мама, растирая мои ноги.

– Это хорошо, что созрели, заказ я не отдала, придется заново делать, – ловлю на себе тот самый укоризненный взгляд. Хорошо, не ругается, терпеливо ждет объяснений. – Но с моим возросшим потенциалом я справлюсь в два раза быстрее.

– С чего ты взяла, что он возрос?

– Смотри, – направляю указательный палец на свечу и поджигаю фитиль на расстоянии, –вуа–ля.

Перевожу довольный взгляд на мать, теперь–то она точно не будет ругаться по поводу сорванного заказа.

–Гестия, детка, но как тебе удалось? – мама смотрит удивленно, но в глазах ее плещется радость. – Ты станешь, как прабабка Рохо, самой сильной из семьи. Женская школа обрадуется, они тебя ждут, возраст уже подошел.

– Эм, по поводу школы, я не хочу туда. В ней учат только тому, что было еще триста лет назад, узкой ведьмовской науке. Прогресс в Кендрии среди нашего народа не поощряется. Меж тем, в мире много разных ветвей магии, много подходов, да и вообще, существует мир кроме ведьминского!

– Но, детка, нам нет равных в других королевствах! – мать не понимает.

– Нет. И именно в книге нашей прабабки, я узнала, что озеро в Калабрии обладает особыми свойствами, и провела ритуал на усиление своих способностей. Не думаю, что прабабка довольствовалась навязанными государством рамками, ее явно тянуло к большему.

– В то время ведьмы были гораздо свободнее. Это сейчас при внешней вседозволенности мы зажаты в догмы прошлых знаний, – тихо говорит мама. – Я тебя понимаю, но куда ты пойдешь? Ведь не замуж, как предлагал тебе отец на днях.

При упоминании замужества испуганно вздрагиваю, а затем ощущаю дыру внутри, словно потеряла часть себя. Странные чувства, но я предпочитаю не заморачиваться.

– Нет, туда мне точно не надо. Я отправлюсь в международную академию магии. В прошлом году я оказалась недостаточно сильной для них, в этом я исправлю свою ошибку.

– Но это далеко от нас, две недели пути, – мама смотрит с грустью.

–Воспользуешься портальным камнем, если соскучишься. Ты сильная ведьма Рохо, а не простолюдинка без магической искры.

– Иногда я сомневаюсь, а точно ли из нас двоих взрослый родитель– я? – с улыбкой спрашивает мама. – Ладно, если тебя примут, дерзай. Но учти, они таких, как мы не любят. Там в почете драконы и истинные маги–мужчины, которые полагаются на формулы, а не внутренний огонь, как мы.

– И отлично. Стану универсалом и порабощу весь мир, – смеюсь, отпуская напряжение.

Один союзник в доме есть, осталось получить благословение еще двоих.