— Я уже пятерых видел похожих на это малевание, — поморщился наг. — Мне живого надо увидеть.
— Если вживую хоть раз увидит, то тот от него уже не уйдёт, — с гордостью за друга сообщил Шем.
— А в том доме, что мы… что наагалей взорвал, не было никого похожего?
— Тогда, — Оршош скосился на Дейну, — моей заботой была ты.
— Шширар видел наверняка, — поморщился Арреш, — но он не скажет.
— Похоже, Рясий решил не являться лично, — Оршош будто этого и ожидал.
— Если бы за мою голову назначили такую награду, я бы тоже никуда сам не совался, — хмыкнул Шем.
— За тебя больше давали, — припомнил Арреш.
Шем смущённо посмотрел на Дейну и пихнул друга в бок, чтоб язык прикусил.
Нищий приподнялся и с льстивой улыбочкой что-то произнёс. Жрец качнул головой и, осенив бродяжку благословением, направился к храму.
Нищие рядом с храмом действительно толпами ходили. Оршош высмотрел одного, всунул в грязную ладонь монету и попросил о небольшой услуге. Сказать господину жрецу, который спросит о некоем Ляхае, что тот не придёт. Собственно нищий им был нужен, чтобы выманить лже-жреца к конюшне и посмотреть на него.
— Я его запомнил, — Оршош прищурился. — Ночью найду, если стража не приберёт.
Дейна ещё раз посмотрела на наагалея и вздрогнула, опять столкнувшись с ним взглядом. Господин смотрел так пристально, что дрожь пробирала. А затем, не отводя глаз, произнёс так чётко, что даже Дейна смогла прочесть по губам:
«Они там».
— Твою мать, он идёт сюда! — тут же всполошился Арреш.
Наагалей вынырнул из-под плаща Шширара в дождь. Компания суматошно метнулась в противоположный конец здания, благо выход здесь был не один.
Компания скатилась по лестнице вниз, но бег пришлось замедлить и вообще вспомнить о достоинстве, которого требовало жреческое одеяние, которое они посмели на себя напялить. Посреди коридора мялась служанка дамы, которую они не так давно видели во дворе. Девушка испуганно посмотрела на них, забегала глазами и, кажется, приготовилась расплакаться.
Оршош опомнился первым. Благообразно сложив руки на поясе, наг склонил голову набок и с улыбкой, полной отеческой заботы и нежности, ласково пророкотал:
— Что-то случилось, дитя моё? Ты заблудилась?
Арреш и Шем мигом расплылись в улыбках и уставились на бедную девушку как на посланника божьего. Дейна предусмотрительно отступила и смиренно склонила кудрявую голову.
Бедняжечка служанка растерянно отшатнулась, смотря на трёх высоких и широкоплечих жрецов широко раскрытыми глазами.
— Ты нуждаешься в помощи? — проникновенно спросил Шем.
Кудрявый парик ему не очень шёл, хоть они переплели две косы в одну. Но крепкая мужественная фигура с успехом скрадывала этот недостаток.
— Нам показалось, что ты нуждаешься в поддержке и утешении, — Оршош с таким пониманием уставился на девушку, что та вспыхнула до корней волос.
— Мы и наши братья всегда готовы тебя выслушать, — Арреш единственный, кому удалась действительно отеческая улыбка. — Для этого тебе нужно пройти в храм. Проводить тебя?
Обомлевшая девушка моргнула, нерешительно посмотрела в сторону и пролепетала:
— Я не знаю… я… у меня грех…
— Какой? — Оршош, похоже, вознамерился выслушать её прямо здесь. Всё же у него имелась слабость к симпатичным девушкам.
— Об этом нужно говорить в храме, у алтаря. Перед взором Матери, — из Арреша вышел бы прекрасный жрец.
Бедняжке стало почти обидно. Почему такие прекрасные мужчины уходят в жрецы?! Такие высокие, могучие, ласковые и красивые. Даже тот молоденький жрец, что и волос ещё отпустить не успел, очень хорош. Высокий и стройный как молодой тополь, а на бледном лице печать глубокой печали. Никак от неразделённой любви в жрецы пошёл?
— Мне… мне… хочется совершить грех, — выдавила девушка и опять бросила взгляд в сторону.
Оршош окончательно обомлел. Ну поймает их наагалей. Не убьёт же. Так чего торопиться?
— Как ты хочешь его совершить? — взгляд выражал всепонимание и всепрощение.
Арреш с негодованием уставился на него.
Дейна же проследила за взглядом девушки и шагнула к двери. Отвлечённая тремя шикарными жрецами служаночка даже не заметила её манёвра. Дейна подошла к двери почти вплотную, и слух резанул громкий, дрожащий от ярости шёпот:
— Чего ты ещё от меня хочешь?! Не наигралась?!
Дейна обескураженно моргнула и наконец увидела валяющийся у порога амулет, заглушающий звуки.
— Лерѐн… — певуче протянул нежный голос.
— Оставь меня уже в покое! Я предлагал тебе всё, ты предпочла другого. Что тебе от меня теперь нужно?
— Лерен, не сердись на меня. Я же знаю, твоё сердце всё ещё со мной…
— Ты ничего не знаешь, только притворяешься, что хоть что-то понимаешь! — с ненавистью выплюнул мужчина. — Играешься с чужими судьбами, ломаешь, врёшь о любви…
— Я не врала тебе, я ошиблась…
— Моя сестра, Марѝла! Моя сестра! За что ты с ней так? Что тебе сделал этот бедный ребёнок? И после всего ты смеешь приходить ко мне?! Не натешилась? У тебя нет ни сердца, ни души! Не смей больше приходить сюда, иначе, клянусь, твой муж обо всём узнает!
Дверь распахнулась, и мимо Дейны, толкнув её, прошёл жрец с каштановыми волосами. Он её даже не увидел, как и не увидел трёх жрецов, обступивших служанку. Просто пролетел мимо, бледный, с горящими глазами. Дейна невольно посмотрела на ту, что довела его до такого состояния. У стены, прижавшись к ней, стояла очень красивая женщина с копной светло-русых волос. Губы её кривила ярость, а вот зелёные глаза с жадностью и страстью, похожей на одержимость, смотрели вслед жрецу. Дейну она заметила почти сразу. Заметила и усмехнулась.
— Какие милые нынче пошли жрецы, — по сочным губам прошёлся яркий язычок. Дейна заворожённо проследила за ним. Незнакомка истолковала её внимание по-своему и, резко подавшись вперёд, ухватилась за свободное одеяние и втянула женщину к себе. — Из-за каких-то мелких обид… — красавица раздражённо сморщила носик. — Милый, — тонкие пальцы коснулись губ Дейны, — хочешь утешить меня?
Полные губы искушающе искривились, женщина явно не сомневалась в ответе.
— Перед вами жрец, — холодно обрезала Дейна, и незнакомка задохнулась, уставившись в её будто инеем запорошенные глаза. — Помните, где вы находитесь и кому себя предлагаете. Вы пришли в дом Богини-Матери и смеете желать творить бесстыдно перед её ликом. Поимейте хоть каплю достоинства.
Холод пронзил грудь красавицы, она почувствовала, что на этого смазливого мальчика её чары не подействовали никоим образом, и растерянно моргнула. А затем сердце заполнил жгучий яд обиды, а лицо вспыхнуло, словно бы ей отвесили пощёчину. В глазах загорелась мстительная ненависть, и красавица, сжав кулаки, заорала во всё горло:
— Помогите! Помогите мне!
Дейна отшатнулась от неожиданности, вываливаясь в коридор. Незнакомка скакнула следом. Непонятно, что она хотела сделать, но, увидев трёх жрецов, женщина на мгновение замерла. Она явно не ожидала, что рядом кто-то окажется.
Но опомнилась служанка.
— Он напал на неё! — взвизгнула девушка и обличающе ткнула пальцем в Дейну. — Я видела, я видела! Я видела это своими глазами!
Наги обескураженно переглянулись, но обе женщины — и госпожа, и служанка — уставились на них с таким злорадством, словно уже были уверены, что поверят именно им.
Оршош плюнул на все эти игры в жрецов и, схватив Дейну за руку, потащил на выход. Арреш и Шем рванули за ними, а разъярённый женский крик только их подогнал.
Когда они вывалились на улицу, над храмом прогремел колокол.
Оршош выругался.
— Живей отсюда, а то сейчас такое начнётся!
Шерр поёжился на холодном ветру и с раздражением посмотрел вниз. Вид с колокольни открывался такой себе, но этот наагалей со своими сторожем вынырнул из храма так неожиданно, что парень метнулся в первую попавшуюся дверь.
