Ссадаши вроде слышал, что некоторые лекарелы промышляют проклятиями, продают их за очень круглую сумму. Но желающих закончить жизнь раньше положенного срока не так много, а способных оплатить их услуги — ещё меньше. Поэтому, тот, кто хотел убить Дейну, либо богат, либо сам лекарел.

Либо не богат, но готов отдать последнее в надежде разбогатеть после смерти Дейны.

— Корона должна отомстить и проклявшего, и заказавшего проклятие, если он есть, — заметил Дел. — А если припомнить, что Корона удваивает «благодарность», то эти несчастные уже мертвы.

— Если у них нет амулета Слепоты, — мрачно подытожил Ссадаши.

— Ты о чём? — удивился Дел.

— Ты про кольца Зрячести? — Вааш рылся в памяти, пытаясь припомнить хотя бы пару артефактов, связанных со зрением. — Так он же не про то вообще…

— Какое кольцо? — поморщился Ссадаши. — Вы думаете, императрица Хваена и князь Хрѝший не постарались и не обезопасили себя от действия Корон? Хваена могла случайно попасть под месть Малой Короны, а Реанг под действие Большой. Так что они с князем изготовили три амулета Слепоты. Ну… — Ссадаши театрально замялся и с тонкой улыбкой добавил: — Так-то их вроде было два: для императрицы и её сына. Но князь не мог обделить себя.

— Ты-то откуда знаешь? — удивился Вааш.

— Помнишь наш визит во дворец на десятилетие императора Реанга? — Ссадаши хитро прищурил глаза. — Мы с Хришием тогда так нажрались…

— … что раскрасили главного имперского дракона, — сухо дополнил Дел, очень хорошо помнивший, как потом отмывали десятисаженную зверюгу. Хотя малолетний император плакал и просил не смывать «картинку».

— Вот тогда он мне и рассказал. Амулет Реанга, наверное, во дворце. Может, император его и носит. А вот Хваена свой забрала, и что-то я не увидел его на шее Дейны.

— Может, плохо смотрел? — засомневался Вааш.

— Как на это, — Ссадаши с теплотой посмотрел на аппетитную грудь, — можно плохо смотреть?

Теперь засомневался и Дел.

— А по карманам?

— Я обыскал, и отправил Оршоша осмотреть её комнату. Надеюсь, он найдёт там что-нибудь поинтереснее нижнего белья.

Лекарь наконец-то разогнулся, и все взгляды устремились к нему.

— Ну как девочка, Лилашей? — обеспокоенно пробасил Вааш.

— Крепкая, два дня и встанет, — пообещал наг. — Хрипеть будет дольше, горло ей хорошо помяли. Но важнее, что у неё после яда ничего не отказало.

Взволнованно мечущийся хвост Ссадаши успокоено улёгся.

— Скорее всего отделается нарушением координации, красочными снами и галлюцинациями.

Наги молча переглянулись. Галлюцинации после яда Ссадаши были знатные. А нарушение координации не мешало весёлым прогулкам. И не очень весёлым тоже.

— Шширар, выделили двух парней посмекалистее, пусть присмотрят за Дейной, пока она в себя не придёт, — распорядился Ссадаши.

— Могу и я присмотреть, — благородно предложил Вааш.

— Нет! — непонятно почему окрысился на друга Ссадаши.

— А сам-то куда собрался? — нахмурился Дел.

— На свидание.

На свидание Ссадаши пополз в компании Шширара. Путь их был недолог и закончился у дверей варлийского князя.

— Доложи, — коротко и раздражённо бросил Ссадаши одному из оборотней, охранявших покои, и тот скрылся за дверью.

Вернулся он быстро и молча распахнул дверь перед наагалеем. Ссадаши взмахом руки велел Шширару остаться снаружи и заполз в гостиную.

— Наагалей, какими судьбами? — весьма гостеприимно встретил его князь Хенесий.

Помимо самого князя в покоях был его сын, княжич Лесавий, и встретил тот нага таким взглядом, словно знал, зачем тот пришёл. Князь тоже бросил взгляд на сына, а затем хитро посмотрел на Ссадаши.

— Что? Девка тебе уже рассказала про их ночные похождения?

Ссадаши хмыкнул и плюхнулся в кресло. Князь мог позволить себе панибратское отношение, всё же они выпивали вместе и не раз. Все потомки князя Хришия были мастерами выпить, и, судя по недавним событиям, княжич Лесавий уверенно шёл по стопам предков.

— Едва вытянул. Если бы этот… эта… — Ссадаши нахмурился, в очередной раз пытаясь припомнить скользкое имя виконта-дознавателя. — Если бы эта Мозоль не явилась, то она бы к принцессе пошла.

— А та бы императору сказала… — Хенесий неодобрительно покачал головой и, вытащив из шкафа бутылку золотистого вина, бедром придвинул к гостю стол, куда и водрузил выпивку. — А зачем его по такому пустяку беспокоить?

Лесавий смотрел на них с настороженным удивлением.

— И я так же подумал, — поддержал его Ссадаши и не стал отказываться от бокала. — Зачем лишать удовольствия… м-м-м… Боги, да что же у него за имя?

— Не забивай голову, Мозоль ему подходит, — Хенесий хохотнул и прикрикнул на сына: — Чего стоишь? Подсаживайся. Хоть познакомься с наагалеем нормально.

Парень присел и мрачно уставился на сладко улыбающегося Ссадаши.

— Поганец мне ночью посыльный огонёк прислал, но я спал, так что им пришлось самим выбираться, — Хенесий сокрушённо покачал головой. — Наследили, конечно, знатно. Этот… Мозоль с утра туманников трясёт. Сепу̀ша пока молчит насчёт Лесавия, как-никак единственный сын горячо любимой сестры, но виконт скоро и сам докопается. Я, конечно, мозги ему пожую, но тебе бы побыстрее разобраться с этим делом, пока император не встрял. Я так понимаю, у твоей девки проблемы.

— А у тебя их нет?

— Ты ж знаешь, Корону нам носить смысла нет, — Лесавий ошеломлённо вскинулся, но отец махнул на него рукой. — Успокойся, этот проходимец уже всё знает. Везде свой любопытный нос сунул!

Ссадаши польщённо улыбнулся.

— Болтать по-пьяни нужно меньше.

Хенесий пренебрежительно фыркнул.

— Семейство у нас небольшое, а прямой наследник только один. Остальные рогами не вышли. И если кто из них от нас избавиться захочет, то им придётся ещё лет сорок рога растить, чтобы княжье место занять. За это время кто-то другой трон к лапам приберёт. Но кто-то другой, не нашей крови, Корону надеть не сможет. А нам с Лесавием… Ну так просто таскать её что ли? Да я ж овдовею! Корона в первый же день жену мою прибьёт.

Князь хохотнул.

— А у твоей девки, слышал, наследство громадное. И рога растить, чтобы им завладеть, не нужно. Под неё роют. Она среди этой рухляди с моим обалдуем не иначе как по желанию Хранителей оказалась. Я почти уверен, что там в наследстве дело, а подступиться к девке страшно. Всё ж Большая Корона! Только, сам знаешь, Малая Корона им не пособница в делах.

Ссадаши знал, а в народе бытовал миф, что носящему одну из Корон не может отомстить вторая.

Может.

— Вообще-то я к тебе по другому делу, — Ссадаши с наслаждением принюхался к вину. — Можешь сделать амулет Слепоты?

— Зачем тебе? — удивился Хенесий.

— Для девочки.

— О, ты глянь на него, — князь подпихнул сына в бок. — И недели с бабой не знаком, а уже переживает… Мож, женишься, Ссадаши? Невеста богатая, хороша собой, да и тебе спуску не даст.

— Хенесий, я наг, — с улыбкой напомнил Ссадаши. — Я не могу бросить женщину в беде.

— Ну а ей-то зачем? Амулет с Короной идёт.

— У неё нет амулета, — наагалей с удовольствием отпил вина. — Корона есть, а амулета нет. А Малую Корону стащил неизвестно кто.

— Хм… — задумчиво протянул князь. — Сделать-то можно, но я схемы с собой не брал. Знаешь ли, не думал, что мне придётся срочно делать Богами забытый артефакт.

— А если, — Ссадаши неторопливо вытянул из-за ворота один из амулетов — круглую, слегка потемневшую красноватую пластину с витиеватыми знаками, — я дам образец?

— Ого! — Хенесий подался вперёд. — Это ещё прадед делал? Их же всего три было. Давай сюда.

Князь сам стащил с шеи нага амулет и, прищурившись, начал осматривать узор.

— Ну что ж… Лесавий тут как раз, когда гнездо себе вытаптывал, рога наломал, так что материал у нас есть. Тащи свои рогульки, — вел Хенесий сыну, — покажу тебе как настоящая вещь делается, а то только и умеешь сам себя своими картинами пугать.