– Кто вы? И что вы делаете в моем доме? – приказываю своему голосу не дрожать и включаю свет. Вдруг мне придется давать показания в полиции, а я даже не знаю, как выглядит взломщик.

Мужчина поворачивается ко мне, снимает капюшон, и я наконец-то могу разглядеть его лицо: серые глаза сверкают и кажется, что отражают в себе целый мир. Он коротко пострижен, а на щеках недельная светлая щетина. Балахонная одежда незнакомца похожа на ту, что носят в психиатрических лечебницах. Одергиваю себя! Нельзя сразу плохо думать о людях. Но он вломился в мой дом!

– Здравствуй, Ангелина. Меня зовут Лаян.

– Кто вы? – ошарашено смотрю на него, повторяя свой вопрос. Нужно чем-то вооружиться, вдруг нападет. Но, кажется, он не желает мне зла.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда, – спокойно говорит мужчина и тепло улыбается, поднимаю ладони кверху, показывая, что безобиден или безоружен.

– Неужели? А тот факт, что вы оказались в моем доме поздно ночью, говорит обратное, – отвечаю уже более спокойно и сдержанно.

– Поверь мне, я не хочу тебе зла, наоборот, хочу помочь, – страх сменяется удивлением.

– Знаете, давайте я вас провожу. – Мой звездный час проявить свою хваленую доброту. – Может вам нужен какой–то дом или вы улицей ошиблись? Но вам пора, – я опускаю голову как нашкодивший щенок, что стащил клубок носков из корзины с бельем, и быстро поднимаюсь в комнату.

Захожу в спальню и закрыв дверь упираюсь в неё лбом.

– Ты должна выслушать меня, – подлетаю от испуга на месте как кошка и резко поворачиваюсь. Вдруг у меня галлюцинации? И я начала слышать голоса… Сегодня утром такое уже случалось…

– Как вы… – я непонимающе перевожу взгляд с мужчины и на дверь. Это всё какой-то глупый розыгрыш!

– В этом нет ничего удивительного. – Он шутит так? – Ты тоже так можешь. Ты – ангел, Ангелина, – благоговейно шепчет некий Лаян.

– Вы издеваетесь надо мной? Заявляетесь в мой дом и говорите мне, что я – ангел. Вы сумасшедший. Кто вы вообще такой? – кричу как потерпевшая на весь дом, жутко радуюсь тому, что именно сегодня родители задержались на работе. В противном случае, они примчались бы в мою комнату и увидели, как я кричу в пустоту, потому что по словам незнакомца, он просто испарился бы, выставив меня в глазах семьи сумасшедшей.

– Такой же, как и ты. Ангел! – у него пластинку заело! Повторяет одно и тоже. Может быть я и сумасшедшая, но не глухая и с первого раза хорошо слышала этот бред.

– Хорошо, это все просто какой-то страшный сон или видение. Сейчас я закрою глаза, и ты исчезнешь, – закрываю глаза и досчитав до десяти снова открываю, но ничего не меняется. Мужчина продолжает сидеть на моей постели, сцепив пальцы в замок.

Я забыла о том, что подобный способ со счетом работает только тогда, когда ты действительно спишь.

– Ангелина, я уйду, но прошу тебя выслушать меня, а потом ты уже сама решишь, какой тебе быть, – мягко проговаривает Лаян.

– Хорошо, я выслушаю, – опускаясь на кровать рядом с ним. – А вопросы я могу задавать?

Надо подыграть человеку.

Заглядываю в лицо незнакомцу и кончиком пальца тыкаю в его щеку, убеждаясь, что он не плод моего воображения. Очень некрасивый способ, но врываться в чужой дом – затея не из лучших.

– Конечно.

– Тогда, как ты можешь быть ангелом? Где твои крылья и белая до пола рубаха?

– Ангелом может быть любой человек. Просто нужно научиться их узнавать, – отвечает Лаян с отеческой улыбкой разглядывая тень сомнения и недоверия на моем лице.

– Но как я могу быть ангелом? – Есть это шутка, в каком месте смеяться, а если спектакль, когда аплодировать за мастерскую актерскую игру? Чувствую себя полной идиоткой!

– Так распорядились небеса. Ангелина, ты чиста, у тебя добрая душа, и тебя выбрали.

– Выбрали? – непонимающе хлопаю ресницами. Родителям не понравится, что и без того добрая, но ходячая дочь-неприятность, должна еще служить небесам с крыльями за спиной.

– Да, тебя выбрали. С этого момента, ты служишь добру, – говорит так спокойно и отрешенно, словно сообщает мне о том, что меня приняли на престижную должность.

– Допустим, я верю в то, что я – ангел. Но если есть мы то есть и… – даже думать страшно кто еще входить в небесную иерархию.

– Демоны. – Лаян замолкает, обдумывая дальнейшие слова. – Падшие ангелы.

– Отчего они пали? – Жалость мне сейчас ни к чему! Поддамся ей и грудью кинусь на амбразуру, чтобы защитить и спасти всех бедных и несчастных.

– Много причин. Кто-то пал от жадности, от своей злости, похоти… любви.

– Но я ведь тоже не святая. Я тоже совершала ошибки и… – запинаюсь и спотыкаюсь на словах.

– Да, совершала, но ты исправляла их, учась на собственном опыте. А они, совершая необдуманные и плохие поступки, тянули за собой остальных и порочили их чистые души, – Лаян печально вздыхает. Ангелов я еще не успокаивала!

– Но с чего вы взяли, что я ангел? Может быть вы ошиблись? – нужно придумать миллион и один вопрос, чтобы разубедить этого мужчину в том, что я – ангел.

– Я наблюдаю за тобой с детства. Знаю всю твою жизнь. Знаю, что ты учишься в университете и в будущем хочешь открыть организацию для помощи людей, и каждое утро опаздываешь на лекции, – слегка улыбнувшись, говорит Лаян.

– Ты следишь за мной?

– Наблюдаю, оберегаю от опасностей, – он тепло улыбается, и я начинаю проникаться к нему доверием.

– Боже мой! – обхватываю голову руками и нервно хожу по комнате, – ангелы, падшие, демоны, добро, зло. – Ты хочешь сказать, что я должна бороться со злом?

– Да! Ты должна не только бороться с ним, но и беречь людей от угрозы.

– Да я же сама еще почти ребенок! – от отчаянья хочется рвать на себе волосы. – И как ты хочешь, чтобы я боролась со злом, если даже не знаю, как оно выглядит?

– Сегодня ты его уже видела, – от замогильного голоса Лаяна мурашки бегут по коже.

– Девальский. Не хотите же вы сказать, что он… – второй раз за день я нахожусь в замешательстве.

– Падший ангел и очень могущественный. И твоя задача, не дать ему разрушить веру людей в лучшее, в добро. – Почему именно я должна это делать? Я со своей то верой не могу договориться, когда она шалит.

– Я не могу. Я должна все обдумать. Оставьте меня.

– Что бы ты не решила, ты должна принять то, кто ты есть, – Лаян щелкает пальцами и растворяется в воздухе.

Обессиленно падаю на постель и закрываю глаза. Мысли проносятся стремительным потоком, сменяясь, как калейдоскоп.

Я – ангел! Поэтому мама зовет меня уменьшительно-ласкательно Ангел? Она знает кто я? А папа?

О боже, я снова хватаюсь за голову и сжимаю ее, в надежде, что мысли остановятся.

– Хватит! Стоп! – резко сажусь на постели. И вдруг стало тихо, даже в голове стало моментально пусто.

Неожиданный звонок будильника заставляет меня подскочить на постели. Я с непониманием оглядываюсь и таращусь на часы. Проспала! Резко вскочив с постели, понимаю, что прошлой ночью уснула в одежде. Ну, и хорошо, сейчас у меня совсем нет времени на одевание.

Раньше меня хоть родители будили, а сейчас…

Сломя голову мчусь по заполненным улицам, сталкиваясь с прохожими, которые оборачиваются и презрительно цыкают мне в спину. Подойдя к университету, на часах остается десять минут до лекции. Я распахиваю двери и бегу по уже пустым коридорам к аудитории. Две минуты и еще один пролет. Прибавляю скорость и резко свернув на повороте, торможу у двери, и только собираюсь повернуть на дверную ручку, как звенит звонок. Черт!

Немного отдышавшись, стучу в дверь и захожу в аудиторию.

– Мистер О'Браян, простите меня, я проспала.

– Мисс Мороу, вы опоздали и помните, что я сказал вам вчера по этому поводу? – спрашивает лектор, но без тени насмешек или желания действительно претворить своё предупреждение в жизнь.

– Да, если я еще раз опоздаю, то вы не пустите меня на свою лекцию, – но у меня была уважительная причина! Вчера мне сообщили, что я – ангел, да и ещё с колоссальным грузом ответственности и обязанностей за плечами.