Лана дождалась, когда милый прекратит возмущаться по этому поводу и возобновила разговор:

– Твой «тайный агент» великолепный осведомитель! Такой «шестёрке» позавидовали бы спецслужбы. Одно поражает, когда она все успевает: и работать и сплетни возить и информацию собирать?

– Зачем столько желчи? Прекрати оскорблять людей, тем более что Нина Викторовна замечательная женщина!

Машина зависла на очередном светофоре, и Денис смог своё возмущение подкрепить недовольным взглядом, направленным в ее сторону.

– Что творит, эта дура безмозглая?! – сокрушался чёртик.

– Эта Нина Викторовна очень непорядочный человек, – попыталась вступилась за Лану «святоша», но тут же была грубо прервана.

– Заткнись! – рявкнуло «исчадие ада». – Как же мне с вами, бабами, тяжело, – сокрушался он. – Пролетим с сюрпризом! Чую пролетим!

Судорожно вздохнув, Лана сжалась в комок, стараясь удержаться от любых нападок. Не время показывать характер.

– И, между прочим, – не унимался Денис, – Нина Викторовна отменный кофе варить! А её булочки с яблоком и корицей?!

Денис нисколечко не преувеличивал заслуг своей правой руки, «хозяйки приёмной». Личная жизнь Нины Викторовны не сложилась, и она с рвением отдавалась работе. Денис искренне удивлялся, пытаясь понять, почему судьба в отношении некоторых дам допускает такие непростительные «косяки». Нина Викторовна выглядела моложе своих сорока пяти лет и имела весьма приятную наружность: миниатюрная, аккуратная, с утончёнными чертами лица. Единственным недостатком был, пожалуй, слишком тонкий «мультяшный» голос, но он с лихвой сглаживался покладистым характером.

В свою очередь, Лана считала Нину Викторовну излишне любопытной язвой, везде сующую свой тонкий острый нос. А за писклявый голосок дала ей прозвище «пятачок», уж очень он ей напоминал голосок лучшего друга Винни Пуха из мультфильма.

– Понятно, – сухо отозвалась Лана. – Мне кажется ты преувеличиваешь значимость «пяточка».

– Хватит стебать моего секретаря. У тебя повально «пяточки», да дурочки. Одна ты паинька. Вот чем тебе Наталья Владимировна не угодила? – В голосе Дениса слышалось недовольство, и Лана тут же ощетинилась в ответ, забыв про наставления «чёртика».

– Надоело кланяться! – выпалила она и тут же пояснила, – вчера купили канцтовары и как обычно с крысятничали! С техникой, с компьютерами происходит то же самое! У главбуха огромный современный экран, правда досада – она не умеет им пользоваться! – Лана словно новенький автомобиль завелась с половины оборота, позабыв об обещании, данном самой себе. Сказать – не сделать! А когда язык словно жало, разве его за зубами удержишь.

Денис нахмурился, и, бросив на подругу осуждающий взгляд, перешёл в наступление:

– Скажи мне на милость дорогая, вот лично тебе, Лане Борисовне Барзиковой, чего не хватает? – повисла угрожающая пауза. – У тебя отдельный кабинет, с шикарным ремонтом, с новой мебелью и техникой! Какого черта ты лезешь на рожон? – а лице Дениса проступили бардовые пятна. Он был взбешён. —Барзикова, не оборзела ли ты в конец?!

Любая другая, на месте Ланы, почуяв смрадное дыхание надвигающейся ссоры, притихла бы. Но эта блондинка не собиралась отмалчиваться.

– Я за справедливость! Наталье Владимировне все сходит с рук! Ей слово поперёк сказать никто не смеет! А знаешь почему? Боятся! То премию забудут насчитать, то командировочные годами не выплачиваются. Хоть бы раз ты эту бабу-ягу на место поставил!

«Идиотка! Наш сюрприз!» – взвизгнул «рогатый».

– Иди к чёрту со своим сюрпризом! – рявкнула Лана в ответ. – Как же мне от тебя избавиться?!

– Что? – взревел Денис, не ожидавший, что все зайдёт настолько далеко.

Атмосфера настолько накалилась, что лица ссоривших покрыла испарина.

То ли от нервного перенапряжения, то ли от страха, Лана громко икнула, прикрывая «поганый» рот руками. Вот что она могла сказать в ответ возмущённому Денису. «Это я не тебя послала!». Прав чёртик, ещё как прав! Идиотка она и есть идиотка!

Красный и взмыленный, Денис совершил манёвр, паркую автомобиль на личном месте служебной стоянки. Две недели не виделись, а он уже был готов задушить её собственными руками.

Идти на примирение Лана не собиралась, считая себя, по большей части, правой. Воспользовавшись первой же возможностью, она вылетела из автомобиля.

– Дверью не хлопай! – последовало ей вслед, но слишком поздно. В следующую секунду автомобиль сотрясло.

– Бешеная! Лечиться надо! – крикнул ей вслед Денис, провожая взглядом до административного здания, возле которого она вскоре растворилась среди спешащих на работу людей.

Лана сердито стучала каблуками, поднимаясь по лестнице на четвёртый этаж. Сердце колотилось от заданного темпа, зато гнев терял свою силу, выдыхаясь одновременно с ней.

Зайдя в кабинет и освободившись от пальто, она на несколько секунд задержалась возле зеркала, чтобы поправить волосы, и принялась готовить утренний кофе, с которого по традиции начинался её рабочий день.

Через пять минут на пороге кабинета Ланы нарисовалась сладкая парочка её «офисных» подруг.

Брюнетка, Елена Сергеевна Быстрицкая, была высокой и статной тридцатилетней девушкой с выразительным карим взглядом миндалевидных глаз и весьма резким характером, который проявлялся в каждом её движении. Грубо оттолкнув ногой стул и приземлившись на него, она стукнула о стол своей темно-синей чашкой огромных размеров с надписью «овен». Мария Ивановна Фоменко, нежное невесомое создание двадцати девяти лет, с копной кудрявых рыжих волос и брызгами веснушек на фарфоровом личике проплыла к своему месту, расположившись напротив Елены. Такой контраст бросался в глаза. Порой Лана терялась в догадках каким образом Мария затесалась в их ряды «стерв», а главное, как она умудряется выживать рядом с ними.

– Как ты? – осведомилась Елена, наблюдая как чашка наполняется кипятком.

– В порядке.

– Ну и хорошо.

– Спасибо, – пропела Машенька, когда Лана наполнила и её чашку, прежде чем заняться собственной. – Ох, Ланочка, я бы с ума сошла на твоём месте.

– Хорошо, что ума нет, – громко отхлебнув, пошутила Лена, – сходить не с чего.

Отвечать на грубость Мария не стала, а лишь обиженно поджала губы, и опустив взгляд в чашку с чаем стала сосредоточенно размешивать кусковой сахар.

– Выглядишь ты не очень, – внимание Елены переключилось на Лану, – бледная, опухшая…

– Плохо спала, – нехотя отозвалась та. – Красивым девушка позволительны маленькие огрехи.

– Позволительны, – согласилась Елена, – если они уже в отношениях, как я. А когда девушка в поиске, должна быть во всеоружии.

– А кто сказал, что я в поиске, – огрызнулась Лана и тут же осеклась.

Во царила тишина. Елена с Марией переглянулись и замерли в ожидании.

– Шутка, – рассмеялась Лана, – у меня нет тайн от вас.

С Машкой всегда было просто. Вот и сейчас она добродушной улыбнулась и принялась за шоколадку, лежавшую напротив. Отломив несколько долек, она долго вдыхала её аромат, прежде чем насладиться вкусом.

Въедливый взгляд Елены долго сверлил подругу.

– Смешно, – наконец выдавила она, скривившись в усмешке, – и остроумно. – Стало понятно, что семя недоверия всё-таки проросло в её душе.

Вскоре все позабыли о неудачной шутке Ланы, поглощённые увлекательной историей из семейной жизни Елены, главным персонажем которой выступил её супруг, Славик, несколько дней подряд сводивший с ума всех вокруг своей беспомощностью из-за высокой температуры в тридцать семь градусов с небольшим хвостиком. Как утверждала Елена, больной Слава – настоящий апокалипсис.

По истечении часа «офисные» подруги разбрелись по своим рабочим местам, договорившись встретиться за обедом.

Вспомнив о контракте с итальянцами, Лана прильнула к монитору, отыскивая нужный документ. Она хотела освежить в памяти некоторые важные моменты, но тут раздались короткие требовательные звонки, по внутреннему телефону.