Огромный мужской кулак с силой опустился на руль. Машина издала воинственный вопль, словно боец на поле битвы.

– Да! Так и есть! Я стараюсь выслуживаться перед этим мерзавцем, которого всей душой ненавижу! – вопил Денис, чувствуя, как лицо наливается жаром, – И знаешь почему?! – последовала пауза. – Он спасает мой бизнес от государственного беспредела, который хуже любого рэкета девяностых годов, потому что законен! Меня в дрожь бросает от скрупулёзных дотошных проверяющих, которые словно клещи так и норовят залезть под кожу и высосать всю твою кровушку до последней капли! Откаты перед заключением государственных контрактов, чиновники, которые бесплатно пальцем не пошевелят! Тебе ведь это всё хорошо знакомо, ты юрист! Разве в нашей стране можно вести честный бизнес и не остаться с голой жопой?!

– Прости, – нехотя пробормотала Лана, сосредоточенно пытаясь изобразить виноватый вид, хотя внутренний чёртик с довольным видом натачивал рожки, планируя новый удар. Он, этот чёртик, хоть и мужского пола, но тоже страсть как любит украшения с топазами и бриллиантами. – Просто сегодня особенный день, – она сделал многозначительную паузу, задумавшись над тем, стоит ли ему всё-таки сказать про истинную причину своего недовольства, но взвесив все за и против решила воздержаться, и лишь добавила, – для меня особенный.

– Денис любит тебя и может ещё вспомнить о том, что ровно год назад, в такой же холодный осенний вечер вы встретились, – произнесло нечто внутри неё. – Стоит дать ему шанс!

– Хм, «святоша» очухалась, – съязвил чёртик, на секунду оставляя в покое свои и без того острые рога. – Не мели чушь, бля!

Прислушавшись к внутреннему конфликту, Ланна решила подождать, хотя позиция чёртика ей была ближе. «Святошу» она и сама не жаловала.

– Это всё женская ревность, – попыталась оправдаться она. – Прости, мне не стоило обижать тебя.

В машине стало так тихо, что было слышно, как осенний ветер играет опавшей листвой, гоняя её по асфальту.

«Конечно же стоило! – бушевал «рогатый» внутри у Ланы. – Надо было послать этого засранца куда подальше! Тетёха!»

Вот это был перебор, так как формам её фигуры могла позавидовать сама Мерлин Монро!

Взгляд девушки стал едким и колючим, и даже его васильковый цвет словно заволокло грозовыми тучами, придавая серый, холодный оттенок. Лана едва смогла удержаться от новой порции «позитива», тем более «рогаты» умел её завести, что уж греха таить.

Обиженный Денис смотрел в окно, борясь с собственными демонами. Он был зол. Слова девушки наполнили его ядом. Он чувствовал себя жалким и униженным и ситуацию усугубляло осознание того, что каждое её слово – истинна!

Молчание слишком затянулось, да и ссора могла в любую секунду перерасти в настоящую бурю. В такие моменты кто-то должен проявить свою мудрость и зрелость.

С миролюбивой улыбкой на губах, Лана легонько коснулась руки своего кавалера. Она знала, как отвлечь его от неприятных дум. Нехотя, Денис повернулся и оторопел. Подол длинного платья медленно пополз вверх, направляемый её длинными тонкими пальцами. Мужчина заёрзал на своём месте, не в силах отвести взгляда от длинных стройных ножек в черных сетчатых чулках. Гнев улетучился мгновенно, словно аммиак из пробирки, уступая место желанию и страсти. Денис выгнул спину и прищурился. Лана едва удержалась от колкого смешка. Как же он сейчас походил на «мартовского» озабоченного кота!

– Иди ко мне моя киска, – игриво промурлыкал он, прежде чем отыскать её тёплые губы и приклеиться к ним долгим требовательным поцелуем.

– Мур, – игриво отозвалась она.

– Тьфу на тебя, – в сердцах плюнул чёртик, – Шаболда бесхребетная! – обессиленно добавил он, прежде чем последовал за «святошей», оставляя голубков наедине.

Телефон Дениса требовательно заявил о себе, словно специально выждав самый неподходящий момент.

– Слушаю?! – рявкнул он в трубку, не удосужившись предварительно глянуть на имя звонящего.

– Это я тебя внимательно слушаю! Где тебя носит?! – Денис скривился, и отодвинул трубку подальше от уха, чтобы не оглохнуть.

Даже на расстоянии были слышны проклятия, которые изрыгал визгливый женский голос. Сердце Ланы дрогнуло от жалости. Брутальный Денис, огромный и сильный словно гора, выдавливал из себя нечто невнятное, пытаясь утихомирить супругу.

– Даю тебе полчаса! – приказал голос в трубке.

Лана ни разу не видела супругу Дениса и дала волю воображению, которое пытаясь угодить, нарисовало толстую мужеподобную бабу, с короткой стрижкой и злыми глазами.

– Тебя никто дожидаться не станет. Понял?!

– Скоро буду, – сухо отозвался он и поспешил положить трубку.

Повисла напряженная пауза, которую первой прервала Лана:

– До завтра, – прошептала она, с нежностью касаясь его гладко выбритой щеки, пытаясь разрядить обстановку. Обида улетучилась на какое-то время и ей захотелось защитить его ото всех напастей и особенно от той которую звали Алла.

– Прости, что так все вышло, – пролепетал Денис с понурым видом. От брутального мужика остался лишь внешний вид, а вот взгляд казался по щенячьи жалким.

– Поезжай, – подбадривающе улыбнулась Лана, почувствовав, как от жалости дрогнуло сердце, – иначе твоя ведьма тебя со света сживёт. Я всё понимаю, правда.

Выпорхнув из машины, Лана поправила подол юбки и поспешила в сторону дома.

Внутри было темно. Спотыкнувшись, мужской голос пробормотал невнятное ругательство. В подъезде пятиэтажной «хрущёвки» были выкручены все лампочки. При данных обстоятельствах отсутствие света было как нельзя на руку, как и то, что подвал, расположенный с лева от лестницы открыт, а ржавый старый замок красовался на двери лишь для виду. Проскользнув во внутрь подсобного помещения, он скривился от тошнотворного запаха гнили и сырости. Инстинкт охотника взял верх над чувством брезгливости, заставляя прильнуть лицом к деревянной шершавой поверхности и напряженно всматриваться сквозь небольшую щель в темноту, ожидая добычу. Несколько месяцев он выслеживал эту «тварь». Она все время приезжала в разное время с работы, да и выходные проводила по-разному. Единственный способ подловить – это затаиться в укрытии и терпеливо ждать. Сегодня наконец он подведёт жирную черту под очередной историей «грязной любви». Зубы за скрежетали от злости, переполнявшей его сердце.

– Родной, я люблю тебе больше жизни! – образ красивой блондинки с голубыми глазами был таким реальным, что он даже протянул руку ему навстречу, чтобы дотронуться до нежной щеки, как вдруг увидел кровать, на которой она лежала с каким-то мужиком… Ложь и предательство заслуживает смерти.

Звук отъезжавшего автомобиля привлёк его внимание. Он давно потерял счёт времени. Громкий хлопок парадной двери и весёлый стук каблуков заставил насторожиться. Принюхался. Знакомый цветочный аромат. Ладони увлажнились под черными кожаными перчатками. Рука проскользнула в карман, извлекая женский чулок.

Девушка в светлом пальто торопливо взбегала по ступенькам, напевая под нос весёлую песенку.

Он не торопился выходить из своего укрытия, зная, что успеет настигнуть свою жертву, потому что она жила на последнем этаже. Каждый мускул тела был напряжен, словно у дикого зверя перед прыжком, а сердце бешено колотилось от предвкушения.

– Ты слышал?! – всполошилась Зинаида Ивановна, отрывая взгляд от телевизора и вопрошающее глядя на сидевшего подле неё с бутылкой пива супруга. – Кто-то кричал, – уже испуганно добавила она.

– Тебе послышалось, – лениво отозвался седовласый мужчина. Горьковатый напиток приятно кружил голову, а вестерн про ковбоев не оставлял супруге ни единого шанса быть услышанной.

– Жорж! – вскрикнула женщина, ощущая в груди неприятную тяжесть. Это был запрещённый приём, зато действенный! Георгий Андреевич жутко злился, когда супруга его так называла. – Пойди посмотри! Нина должна возвращаться с работы! В подъезде темень! Черт ногу сломит, что уж про людей говорить! – Супруг не сдвинулся с места, помахивая ногой в дырявом носке в такт ритмичной музыки из кинофильма. – Ты же отец! – пошёл в ход последний аргумент, но самый весомый.