– Мне нужна твоя помощь.

– Маг хочет приобрести волшебную палочку на заказ? – съязвила, заметив, как лёгкое раздражение промелькнуло в его глазах. Ах, никакого чувства юмора у полиции.

– Думаю, моя магия эффективней.

– Всё зависит от того, как хорошо ты владеешь магией, – криво улыбнулась, пытаясь скрыть веселье. Не каждый день маг приходит заказать волшебную палочку. Особенно маг из полиции.

Детектив не ответил, пристально рассматривая меня. Я фыркнула. Лучше перейти сразу к делу.

– Что я могу для тебя сделать, детектив? – вежливо спросила я, включая “тон” для особо ценных клиентов.

– Я уже сказал. Мне нужна твоя помощь, – деловой тон мага уже начал меня раздражать.

Я драматично вздохнула:

– Просто сказав, что тебе нужна моя помощь, ты не получишь чёткого и краткого ответа. Почему бы нам не начать с самого начала или предлагаешь отгадать, чем я могу помочь полиции?

Детектив почти зарычал.

– Я могла бы подумать, что речь пойдёт о местонахождении моей сестры, но Алмаз живёт по своим правилам, я не видела её несколько месяцев, – размышляла вслух, постукивая ручкой по подбородку. – Значит, волшебные палочки, – я обвела руками Мастерскую.

Ни слова в ответ, только пристальный взгляд зелёных глаз.

– Итак… детектив Аларис из Департамента полиции по паранормальным явлениям. Чего может хотеть такой маг, как вы, от Мастера волшебных палочек?

– Помощи в расследовании.

– Какого расследования?

– Засекречено. Я не могу сказать тебе, пока не получу согласия на консультацию.

– Итак, тебе нужна моя помощь, но ты не можете сказать, в чём она заключается, пока я не соглашусь помочь, – с раздражением произнесла я.

Детектив кивнул:

– Всё правильно, шиа Аметист. Мне нужно, чтобы ты подписала соглашение о неразглашении, прежде чем я смогу рассказать больше.

– Конечно… Только у ДПП такие дурацкие правила. Ну, и у Центра контроля по изготовлению волшебных палочек. А я ещё думала подать повторно заявление к вам на стажировку. Теперь точно не буду.

– В самом деле? Ты хотела присоединиться к нашему Департаменту? – детектив Аларис выглядел немного удивлённым, услышав мои слова.

– Да, но мне отказали, – несмотря на спокойный тон, во мне поднималась горечь. Отказ всё ещё воспринимался мной болезненно.

– Так ты не хочешь помочь мне? – детектив очаровательно улыбнулся мне, словно его ослепительная улыбка могла повлиять на моё решение. Маги не для фей!

– Дай мне минутку подумать, – я забарабанила пальцами по стойке. Несмотря на мои старые обиды на Департамент полиции по паранормальным явлениям, я испытывала искушение помочь. Консультации с полицией, звучит так захватывающе. Возможно, участие в поимке воров. А ещё – совершенно новое приключение вдали от создания волшебных палочек для высокомерных клиентов. Я повернулась к каменному пикси и громко спросила: – Что ты об этом думаешь, Тан?

– Ты… разговариваешь со статуей? – ошеломлённо спросил детектив Аларис.

– Тан помогает мне думать. Он мудрый пикси.

– Он каменный и не живой…, – медленно произнёс он.

– Как грубо, Детектив Аларис! – я прижала ладони к остроконечным ушам пикси и прошептала: – Тан, не слушай мага. Он сам не ведает, что говорит. А ты мудрый и лучший и всегда мне помогаешь!

– Ты сумасшедшая, – маг нахмурился.

– Я не с тобой разговаривала, – и демонстративно развернувшись спиной к детективу, сдерживая смех, спросила у пикси. – А ты как думаешь? Согласиться?

Каменный пикси бросил на меня неодобрительный взгляд, но я уже знала, что ответить:

– Согласна, но при одном условии.

– Шиа Аметист, ты не в том положении, чтобы ставить условия.

Я подняла указательный палец, призывая к молчанию:

– Только что стало двумя условиями. Во-первых, ты перестаёшь называть меня шиа Аметист, просто Аметист. И, во-вторых, я помогу тебе, но после того, как ты извинишься перед Таном.

Лицо детектива вытянулось, когда он осторожно спросил:

– Ты… Ты хочешь, чтобы я извинился перед твоей статуей?

– Тан – горгулья.

Выражение лица детектива Алариса ясно давало понять, что он не хочет уступать моей просьбе и извиняться перед Таном. Я думаю, всё зависит от того, насколько сильно он нуждается в моей помощи.

Наконец, маг драматически вздохнул, ворча себе под нос:

– Какие ворчливые феи пошли, с ведьмами не различишь. Что ты хочешь, чтобы я сказал?

У-у-у, какое самообладание у детектива. Что же нам будет весело вдвоём. Маг, который не боится подыграть моему безумию. К тому же привлекательный. Мечта для феи! И он не будет таскать мои волшебные палочки!

– Наилучшие извинения – искренние! – я грозно помахала пальцем перед носом мага. – Не халтурить! Тан обязательно почувствует, если ты будешь неискренен.

Детектив протяжно вздохнул:

– Я сожалею, что оскорбил тебя, Тан.

Посмотрев на горгулью, увидела чуть заметную улыбку на его лице. Довольно улыбнувшись, повернулась к детективу для продолжения нашего интереснейшего разговора:

– Тан принимает ваши извинения. Итак, какая помощь вам нужна?

– Сначала документы, Аметист, – настоял на соблюдении протокола детектив, вытаскивая конверт из кармана своего плаща.

– Как все типично и бюрократично. Хорошо, сначала документы, – вздыхая, сказала я. Мне ли привыкать заполнять сотни бланков?! Я каждый месяц пишу отчёт в Центр, отчитываясь за каждую созданную и проданную палочку. Клянусь, они получают от бумажек какое-то удовольствие, тем более что всё можно также легко отследить с помощью магии.

– Не всё так просто, – ответил детектив, протягивая мне лист бумаги.

– Что это? – не спеша брать лист из его рук и внимательно посмотрев в лицо детектива.

– Документ о неразглашении, согласно которому, ты обязуешься держать всё сказанное или увиденное в секрете. Также это является подтверждением того, что ты понимаешь и соглашаешься не мешать расследованию и не повреждать улики, которые я покажу, – он терпеливо помахал листом перед моим носом.

Я быстро поймала листок и начала заполнять, не читая целиком, выхватывая самые короткие предложения. Зачем беспокоиться о скучной ерунде, когда я могу помочь раскрыть преступление.

– Удивлён, что ты не пользуешься пером, – вдруг сказал Аларис.

– Не использую перья для подписания юридических документов, есть большая вероятность того, что я поставлю кляксу на вашем ценном документе.

– Я даже не могу понять, серьёзно ты об этом говоришь или нет? – маг склонил голову набок, одаривая меня внимательным взглядом.

– Я всегда серьёзно отношусь к высококачественным письменным принадлежностям. А многие из них прибыли из-за Завесы! Я коллекционирую их с пятнадцати лет. Они отлично подходят для записи заклинаний, – в подтверждение я щёлкнула колпачком на своей любимой ручке и засунула обратно в карман. – У вас есть с собой игла?

– Без крови. Просто подпиши бумаги, – проворчал маг.

Что же…, я в деле! Как в телесериалах, где детектив просит помощи феи, и они вместе раскрывают убийство. У-у-у! Я быстро черканула роспись в нижней части листа, протянув документ Аларису.

– Когда мы начнём? Мне нужно закрыть магазин, прежде чем…

– Тебе не нужно никуда идти, – детектив достал маленький запечатанный пакет для улик из кармана плаща. – Это было найдено на теле.

– Тело? А мне можно посмотреть?

– В этом нет необходимости. Я уже видел тело. Просто взгляни на вещь. Что ты можешь сказать о её владельце?

Пф-ф-ф, скучно. Когда начнётся захватывающая борьба с преступностью? Только для этого я подписала все его дурацкие бумаги.

Несмотря на раздражение, я всегда профессионал своего дела и поэтому потянулась за комплектом перчаток. Лучше немного помочь, чем не сделать этого совсем. Может быть, я стану свидетелем-экспертом в суде.

Пока надевала перчатки, заработала заинтересованный взгляд детектива.