Столкновение.

Падение.

Доска отскочила и умчалась далеко вперёд, я же полетела в противоположном направлении. Не слабо так приземлилась. Должно быть, теперь будет болеть и копчик. Зрение вернулось, но фокусировала я его куда дольше, нежели минуту назад в кабинете. Скорее всего, вид у меня был жутко потерянный и нелепый.

– Мак-Кинли! – Директриса прибывала в ярости.

«Так вот во что я врезалась…»

– Миссис Грейвз?

– Встать.

Вскочила на ноги, но не столько по её указанию, сколько из-за опаски, как бы никто не угнал мой транспорт. Расслабилась, как только заприметила его.

– Ты где вообще находишься?!

Ничего не ответила.

– У меня просто в голове не укладывается. Это сколько наглости надо иметь, чтобы позволять себе подобное поведение?! Уже молчу про внешний вид.

Похоже, ей не по вкусу, как короткие шорты из чёрного джинса сморятся на бледных ногах.

– Нет, ну просто нет слов! – поток негодования всё никак не прекращался – А сломаешь мне в следующий раз что-нибудь? Да, ладно мне! Сама шею свернёшь, а меня за решётку упрячут.

– Надолго?

Глаза крупной дамы наполнились красным. Раньше я думала, что такое бывает только в мультиках. Во всяком случае, так гиперболизируют. Значит, вот как выглядит гнев?

– Неделя отстранения от занятий!

– Жаль, – только и бросила я, собираясь пойти поднять скейт.

– Это, – Грейвз указала пальцем на доску. – отдам родителям.

«Значит, придётся до старости ходить пешком.»

***

Долго возилась с ключом, всё никак не могла попасть в замочную скважину.

Дома.

– Теодора, это ты? – Мама отозвалась на дверной скрип. Лучше бы она перестала называть меня этим придурошным именем. Краткая версия более чем устраивала.

– Тео! – Звонкий голосок пронёсся по всему этажу, а спустя несколько секунд меня крепко обнимали детские руки.

– Крис,… – брат всегда отличался особой любвеобильностью. Если бы не эта черта, мы были бы слишком похожи. Огромные чёрные, словно собственные, глаза глядели с некоторой щенячьей преданностью. Кристиан уже ходил в первый класс, но весь апрель он просидел дома из-за ветрянки, чем не давал мне заскучать. При тусклом освещении его кожа казалась ещё бледнее моей. Если, конечно, возможно быть бледнее. – Ну, ладно… Ладно, хватит. Синяков мне понаставишь.

– Мне было так грустно.

– Значит, мы точно родственники.

– А ты пришла! Я хотел поиграть с мамой в монополию, но она сегодня слишком занята.

– Сегодня? – «Разве не всегда?»

– Я увидел по телевизору кино про собачку, – мальчик пропускал мимо ушей все мои ответы на его реплики. – которая умерла. Мне стало так её жалко. – Святой ребёнок, что ещё говорить? – Но ты пришла, и всё стало лучше. Давай поиграем?

– Крис, разве ты уже не слишком взрослый для игр?

Брат кинул смущённый взгляд на мои ботинки.

– Ты сегодня рано. – Из кухни появилась мама.

– Ну, так получилось.

Воспользовавшись моментом, обошла Криса, потрепав его по волосам, и поскакала на второй этаж. Хотелось в свою комнату.

– Как прошло занятие с психологом? – максимально извиняющимся тоном поинтересовалась родительница.

– Без комментариев!

Захлопнув дверь, сразу начала осматривать комнату на наличие несоответствий, которые могли бы указывать на то, что кто-то вторгался внутрь. У мамы была дурная привычка шариться в моих вещах. Нет, она не перерывала ящики, ища сигареты или, боже упаси, наркотики. Думаю, она осознавала, что у меня хватает мозгов не баловаться последним названным. Да, и к табачным трубочкам всегда дышала ровно, спасибо аллергии. Просто, бывало, маме мог потребоваться какой-нибудь пустяк, который она, не найдя у себя, надеялась увидеть в моей крепости.

Сегодня всё осталось нетронуто.

Повернув голову, заприметила высокую бледную девушку с волосами темнее чёрного золота – себя, отражающуюся в зеркале, что висело прямо у самого входа. Приблизившись к подруге из зазеркалья, освободила её волосы от резинки, которая удерживала низкий разваливающийся пучок. Всегда делала данную причёску, когда выходила из дома. Хотя, будь моя воля, перестала бы выходить.

– И почему стало так модно быть интровертом? – кинула вопрос в пустоту.

Пробираясь к кровати, чуть не запнулась об одну из беспорядочно валяющихся книжных стопок. Их здесь присутствовало немало и все уже давно были прочитаны на автомате. Мало какие произведения могли захватить. Сюжеты банальны, финалы предсказуемы, за то какая-никакая жвачка для мозгов.

Плюхнулась лицом в подушку.

Не знаю, сколько я так пролежала, может пять минут, а может и двадцать пять. Пребывала бы в приятной меланхолии и дальше, но в комнату вошла мама.

– Мне только что звонила директриса. – В голосе не было строгости, скорее звучала усталость.

– У неё есть телефон?

– Что ты опять натворила?

– Она не сказала? Зачем же тогда звонить? – Этот вопрос вогнал меня в тупик, и я перебралась в сидячее положение.

– Собирайся.

– Не-ет.

– Она вызвала к себе.

– Обеих? – Я вроде и так всё знаю.

– Теодора, что ты сделала? Мне нужно знать, к чему готовиться.

– Приятного будет мало…

– Теодора!

– Я сбила её, когда ехала на скейте. – Сама опешила, от безразличия собственного тона.

– Хотя бы на улице?

– Ты нарастила ресницы? – не самая удачная попытка перевести тему.

– Твою налево…

***

В определённый момент мама явно пересмотрела "Форсаж". Не представляю, как ещё можно объяснить её страсть к быстрой езде. Так или иначе, уже через пятнадцать минут после звонка Грейвз мы сидели в её кабинете. Разумеется, она выдала все подробности утреннего инцидента, но и на этом не остановилась.

– Нет, я всё понимаю, не первый год работаю с детьми. На многое могу закрыть глаза, но, миссис Мак-Кинли, ведь это не единичный случай.

– Пожалуйста, миссис Грейвз, давайте не будем раздувать из мухи слона. А скейт она теперь до свадьбы не увидит.

– Кто раздувает? – Женщина аж распрямила спину. – Я? Ещё раз говорю – я педагог со стажем, много детей повидала. Все хоть раз провинились, но Теодора… – Указала на меня ладонью. – Поглядите, ей хоть бы что. Она не чувствует на себе вины, а это самое страшное.

– Она не очень эмоциональная девочка. Мы… Мы стараемся. Она исправно ходит на консультации со школьным психологом.

Я окинула маму обиженным взглядом.

– Ладно, бог с ним, – заколебалась Грейвз, поняв, что тема зашла неудачная. – но внешний вид. Ведь это не сложно – соблюдать нормы внешнего вида.

– У неё всегда прибраны волосы и…

– Миссис Мак-Кинли, – с долей раздражения перебила директриса. – ну хватит вам уже её оправдывать. У вас не пятилетний ребёнок. Ей не составит труда носить штаны, которые будут прикрывать большую часть ноги. И, бога ради, пусть вытащит это жуткое кольцо из носа. Я хочу обучать детей, а не быков. – Мама смотрела на меня с надеждой. – В противном случаи, её придётся перевести в коррекционный класс.

– Что?! – Тут уж я не выдержала. – Вы что из ума выжили?!

– Милая, – мама испуганно схватила меня за рукав, когда я начала вставать с креста. – успокойся.

– Нет! – Я отдёрнула руку. – Что вы вообще несёте? Какой коррекционный класс? У меня лучшая успеваемость во всей школе!

– Теодора, прекрати, – продолжала мама. – ты же не хочешь, чтобы тебя вообще исключили.

– Никто и никогда меня не исключит, как ты не понимаешь? Ей же за меня премии платят. У меня лучшие результаты…

– Уже нет. – строго вмешалась директриса.

– Что? – только и выплюнула я. – В смысле?

– В самом прямом смысле. Алисия Вольф уже как месяц занимает лидирующую позицию.

– Впервые слышу это имя.

Но фамилия… Почему фамилия казалась мне такой знакомой?

– Слышала бы, если бы чаще вытаскивала из ушей эти штуки.

– Наушники?