– Несмотря на твой проступок, Джайлан, ты была для меня надежной опорой все эти годы, и я благодарна тебе за это. Пусть твоя новая жизнь дарует тебе счастье и душевный покой. Ступай с миром.

– Госпожа, – Джайлан-хатун едва не плакала, с трепетным почтением целуя ее руку. – Вы всегда были очень добры ко мне. И я тоже желаю вам счастья. Даже покинув этот дворец, я вас никогда не забуду и буду неустанно молиться за ваше благополучие. Передайте и шехзаде Касиму мои пожелания здоровья. Пусть у него все сложится хорошо. Я бы очень этого хотела, ведь шехзаде вырос у меня на руках.

Что-то похожее на жалость и боль промелькнуло в золотистых глазах Небахат Султан, но она быстро справилась с собой и сухо кивнула, позволяя ей уйти, оставить ее навсегда. Сделав поклон, Джайлан-хатун понуро побрела к дверям, а за ней последовал Азиз-ага. Они прошли несколько шагов по коридору, и евнух сказал:

– Утри слезы, хатун. Благодари Аллаха, что все так вышло. Госпожа была очень милостива к тебе, простив предательство и даровав тебе свободу.

– Я плачу, потому что мне жаль покидать госпожу, а не из-за своей участи, – с раздражением откликнулась Джайлан-хатун и, повернувшись к нему, с тенью усмешки добавила: – Мне нечего тревожиться о своей участи, ведь я покидаю Топкапы весьма состоятельной женщиной.

Азиз-ага сначала удивился, но затем им постепенно овладело понимание, и он даже остановился посреди темного коридора.

– Подожди… Это ты выкрала золото? Госпожа… устроила мне ловушку?

Улыбнувшись слишком надменно для обыкновенной служанки, Джайлан-хатун обернулась на него и воскликнула:

– Небахат Султан всегда добивается желаемого. Так или иначе.

Топкапы. Покои Дильшах Султан.

Поглядев на сына, который сидел неподалеку в пижаме и рассматривал подаренную ему отцом серебряную фигурку рыбки с красными рубиновыми глазками, Дильшах Султан улыбнулась. Хасан почему-то очень любил наблюдать за рыбами в садовом пруду и всегда просил позволить ему поймать хоть одну. Теперь у него была рыбка, правда, игрушечная.

– Сынок, тебе пора спать, – сказала султанша и кивнула своей служанке, которая расправляла ее постель. – Хюмейра, уложи шехзаде.

– Но я не хочу спать, – проворчал мальчик.

– Поздно уже, – Дильшах Султан строго на него посмотрела. – Ступай, Хасан.

Он насупился и опустил голову, вертя в руках серебряную рыбку. Со вздохом мать отложила вышивку, которой занималась от скуки, и недовольно воскликнула:

– Хасан, да что с тобой такое? Ты каждый вечер твердишь мне, что не хочешь ложиться спать. Что это ты выдумал?

– Мне… снится плохое.

Признание сына удивило ее, и она несколько смягчилась.

– А ты думай о хорошем, когда засыпаешь, и тогда плохое сниться не будет.

Робко взглянув на нее, шехзаде Хасан спросил тихим голосом:

– Можно мне лечь с тобой, как раньше?

– Ты уже слишком взрослый для этого, – отрезала Дильшах Султан и, заметив, как расстроился сын, чуть улыбнулась ему, чтобы смягчить свой отказ. – Сынок, не капризничай. Иди ложись.

– Тогда прочти мне сказку, – упрямился шехзаде.

– Хюмейра прочтет, она знает много интересных сказок.

Покосившись на нее с обиженным видом, шехзаде Хасан молча встал с тахты и побрел в свою комнату, а Дильшах Султан, этого не заметив, удрученно взглянула на свою кровать, зная, что и эту ночь проведет в одиночестве. Теперь было горько вспоминать время, когда повелитель не желал проводить без нее ни дня. Они часто гуляли в саду, разговаривали обо всем, смеялись. Повелитель всегда был ласков с ней и внимателен. Он с пониманием отнесся к ее чувствам, когда она только приехала в Топкапы уже его женой, и сумел завоевать ее сердце. Затем, чтобы потом безжалостно выбросить его и растоптать.

Дильшах Султан, конечно, обижалась на султана из-за его остывших чувств, но не считала его виноватым. Это Небахат Султан посеяла разлад между ними, она сумела ложью настроить его против нее. Забрала себе всю ее жизнь, только бы отомстить за свое былое унижение, когда ее бросили и забыли. Но скоро все изменится. Дильшах Султан намеревалась вернуть себе положение любимой и главной жены. А еще поставить эту зазнавшуюся рабыню на место. Ей уже удалось прибрать к рукам идею соперницы о создании вакфа. Окончательно отстранить ее от дел будет легко. И авторитет Небахат Султан в гареме неминуемо упадет. Вот тогда она займет и приличествующее ее статусу положение.

Думая об этом с пламенем в душе, Дильшах Султан поглядела на свое отражение в зеркале, стоящем напротив тахты, и приосанившись, представила, что принимает в своих покоях жен столичных пашей, которые кланяются ей и проявляют почтение. Она должна будет затмить Небахат Султан на этом ужине, и сделать это ей поможет одна вещь. Наверняка это причинит той много боли и напомнит об ее статусе. Ведь Небахат Султан все еще рабыня, а она – свободная женщина и дочь крымского хана.

Пройдя к сундуку, стоящему под зеркалом, Дильшах Султан отворила его, порылась внутри и, сидя на корточках, открыла большую шкатулку, украшенную резьбой. В ней все еще лежало рубиновое ожерелье, которое султан Ахмед отправил ей в качестве подарка после их помолвки. С ним на шее она вошла в Топкапы его супругой, но тогда ожерелье казалось ей ярмом, в котором родня продала ее в качестве откупа за мир. Ненависть к этому украшению заставила султаншу забыть о нем на годы, но ее чувства давно переменились, и она уже с трепетом погладила кроваво-красные камушки. Это ожерелье было символом ее брака, и она докажет всем, что он все еще имеет значение.

И пока она строила планы мести, Небахат Султан выступила на султанскую террасу и замерла, увидев повелителя стоящим у перил. Руки его тяжело опирались на них, а плечи были сгорблены. Он снова думал о чем-то, и мысли эти были далеко не радостными. Пройдя к своему господину, султанша обняла его со спины и почувствовала, как он вздохнул. Его ладонь накрыла ее собственные, сцепленные на его груди.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.