Вот только душа у Лины была не спокойна. Господина Ректора она видела только в столовой. Он был красив, холоден, в некоторые дни опечален. Ни единого взгляда, ни единого жеста в её сторону, хотя иногда девушке казалось, что он украдкой наблюдает за ней.

Но судьба дала Лине всего лишь временную передышку.

— Лина, вставай! Сегодня выходной! Собирайся, мы идем в деревню за покупками! — девушку разбудила Мисла, которая грезила накупить подарки своим родным.

— Нет. Я никуда не пойду. Я лучше посплю. — сонно пробормотала Лина и накрылась с головой одеялом.

После их знакомства Мисла преобразилась: она привела волосы в порядок, выщипала брови, распрямила спину — и на неё начали заглядываться особи мужского пола.

Мисла была полуоборотень: отец её был вожаком стаи, а мать — человеком с магией животных. Такие союзы были очень редки: волки старались поддерживать чистоту крови, но раз в несколько десятков лет случалась вот такая оказия. Мать сразу же после рождения отказалась от такого пятна на своей репутации, поставив её отца в известность, что ребенок находится в доме малютки и он волен делать с ним что захочет.

Оборачиваться девушка не могла, но и по волчьим законам оставить свою соплеменницу у людей тоже было запрещено, поэтому Мислу приняли в стаю в качестве прислуги. Она сидела с волчатами, шила, убирала, а когда ей исполнилось пятнадцать, её поставили в волчий трактир подавальщицей. Единственный шанс был вырваться из это болота — поступить в Академию. Мисла ночами штудировала книги, заучивала трактаты и молилась, чтобы дар матери передался ей по наследству. Девушку услышали.

Когда ей исполнилось восемнадцать и Магическая комиссия приехала её проверить, на радость Мислы у нее обнаружился дар матери. Этим же днем девушка уехала учиться. Взрослые волки выдохнули с облегчением, а вот её братья, сестры и все остальные волчата, за которыми она присматривала, очень по ней скучали. Как, впрочем, и она по ним.

— Давай, давай! Ты же хотела купить одежду и бельё. — не унималась Мисла.

От мысли снять надоевшую мантию, Лина подскочила и собралась за несколько минут.

Всех первокурсников собрали на центральной площади, чтоб ответственный раздал каждому карту местности и кристалл возвращения. И какого же было удивление Лины, когда раздавать их начал Элидар.

— Здравствуй. — староста вручил девушкам положенные предметы и прошёл дальше, стараясь не встречаться взглядом с Линой.

Настроение у Лины почему-то улучшилось, и девушки, стоя как обычно в конце строя, двинулись в деревню.

Идти было недалеко: около тридцати минут неспешным шагом. Шагая по широкой песчаной дороге, Лина любовалась окрестностями. Густые деревья и кустарники были ярко зеленого цвета, без единого засохшего или гнилого листочка. Природа играла множеством ярких красок, как будто озорной художник разбрызгал на зеленое полотно разноцветные брызги, которые превратились в множество великолепных цветов.

— А в деревне есть что-то, чтобы купить дракону? — Лина задумалась. — Что вообще они любят?

— Золото! — Дэрэк рассмеялся. — Много золота! Но, боюсь, в той деревушке никаких золотых украшений мы не найдем. Это нужно в город ехать.

— А я волчатам хочу книги купить. — задумчиво произнесла Мисла. — У меня есть младшая сестра, которая любит читать.

— О! Вот и деревня. — Дэрэк указал рукой вперед. — Пришли.

Деревня была довольно большая по королевским меркам: около ста домов. Все они были отремонтированные, ухоженные. Видно было, что деревня, благодаря Академии, процветает. На центральной площади около небольшого фонтана наставники дали студентам четыре часа свободного времени, и все разбежались в разные стороны за покупками.

— Куда сначала? — Мисла с нетерпением оглядывалась по сторонам. — Давайте сначала за бельём, потом за одеждой, и в конце за книгами, они самые тяжелые.

— Я с вами за тряпками не пойду! — Дэрэк сделала шаг назад. — Я в кузницу. И часа через три у фонтана встретимся. Хватит вам времени?

Орк с нетерпением топтался на месте.

— Да иди уже. Без тебя разберемся.

Не успела Лина договорить, как Дэрэка и след простыл.

— Ну что, идем? — Мисла пыталась вспомнить, где находится магазин.

— Выберем самое красивое! Я хочу соблазнить Моего Ректора! — Лина прищурила глаза. — Он месяц уже на меня не обращает внимания. Нужно действовать самой и брать все в свои руки!

Магазин нижнего белья был на соседней улице, но там уже куча студенток пестрили разноцветными мантиями, толкаясь и пытаясь купить всё побыстрее.

— Ооо, магазин книг! Давай побыстрее разделаемся с тряпками и пойдем туда! — Мисла не могла отвести взгляд от яркой витрины.

Лина представила, как она потратит несколько часов на выбор книг и тяжело вздохнула.

— А давай ты пойдешь за книгами, а я заскочу за бельем?

— Отличный план!

Мисла не стала спорить, и девушки разошлись в разные стороны.

В магазине был ажиотаж: студентки толпились у прилавков, выбирая разные комплекты. Всё бельё было белого цвета, а после покупки его магическим образом продавцы-маги красили в цвет мантий студентов. И бельё было самое простое — ни кружев, ни тесёмок.

«Студентки не соблазняют в этой Академии студентов и преподов?»

— А ничего нет поприличнее? Пооткровеннее? Чтоб прям «АХ» было? — Лина нашла свободную магичку и начала разговор.

— Студентам не положено ничего «АХ». - продавец улыбнулась.

— А если договоримся? — Лина положила на прилавок 5 золотых.

Монетки самым не волшебным образом исчезли в руке магички.

— Прошу за мной. — девушка увела Лину за шторку в потайную дверь.

И вот там было на что посмотреть. Цены, конечно, были заоблачные, но они того стоили.

В самом центре зала на манекене под стеклом был комплект из нежного кружева, как будто паук сплёл свою паутину, практически прозрачный, открывающий все потайные места. От его вида Лина пришла в восторг.

— А этот сколько стоит?! Какая красота!

— Пятьсот золотых. — магичка бросала тревожные взгляды на дверь. — Выбирайте скорее, меня могут уволить, если увидят нас здесь.

— А у вас рассрочки нет? Или в кредит если? Ай, ладно! — настроение у Лины испортилось и выбирать уже ничего не хотелось. — Давайте подешевле что-нибудь.

Выбрав на восемьдесят золотых три комплекта белья, довольно приличных и дорогих по здешним меркам, Лина заплатила ещё 5 золотых девушке, чтоб она покрасила комплекты в разные цвета.

— Спасибо за покупку, с вами приятно иметь дело. — магичка повела Лину в обычный зал. — Приходите ещё.

«Да уж, с моей жалкой десяткой только за хлебом ходить. Нужно подтянуть оценки и начать получать стипендию!»

Отдернув штору, Лина уперлась в удивленный взгляд Господина Ректора. Сердце застучало с удвоенной силой, ноги чуть не подкосились, ну и стандартные бабочки в животе начали исполнять румбу.

— Что вы делали в отделе для взрослых?! — Господин Ректор недоуменно посмотрел на магичку.

— Эммм… Она… - начала лепетать магичка, став серовато-зеленого цвета.

— Я прокралась туда, чтобы посмотреть на нормальное белье, а не на это убожество для бабулек. А девушка меня поймала и выпроваживает. — сочиняла на ходу Лина. — А вот Вы что делаете в магазине нижнего белья для дам, это уже вопрос поинтереснее.

Продавец ойкнула и попятилась бочком за стойку. Тинариус и Лина остались одни.

Ректор погладил девушку по щеке и посмотрел с такой печалью и болью в глазах, что Лине захотелось обнять его и излечить израненную душу.

— Мне все равно, что ты скоро женишься. — Лина, не отрываясь смотря в глаза Тинариуса, сделала маленький шаг ему навстречу.

Ей так много хотелось сказать. И так много сделать. Но..

— Дорогой, ты забрал заказ? — голос Августы раздался из-за двери.