— А ты магичка что ли? — с недоверием прищурился чудик.

— Ну типа того. Браслет сможешь снять или нет?

— Я-то смогу, а что ты мне дашь взамен?!

«Ну точно, вспомнила, это ж гоблин. Живет под землей, любит золото. Или гремлин любит золото, а это просто маленький гном? Тогда где его борода?»

— Короче, давай уже договариваться! Мне домой надо! — Лина начинала терять терпение.

— А мне надо тоже много чего! Ишь какая шустрая! Ты какой маг? Способность какая?

— Да у меня их… две. Животные и лечение. Нужно может вылечить кого? Или с кротами поговорить, чтоб ходы не засыпали?

— А ты точно магичка-лекарь? — не веря в свою удачу пропищал чудик.

— Конечно! Да я лечу уже проказы! А сглазы снимаю на раз два! Браслет сними только с меня.

— Пошли за мной. — чудик вздохнул и повёл Лину в темный угол пещеры.

Там обнаружилась потайная дверь, которая вела в длинный коридор. Из коридора пара заходила в какие-то двери, потом опять бесконечные коридоры, потом двери. Дорогу обратно Лина не нашла бы и за сто лет.

— Пришли. Не пялься только! — чудик зашёл в очередную дверь. — Дорогая Матильда, я дома. Я привёл магичку-лекаря!

У Матильды, жены чудика, железная миска с грохотом выпала из рук.

— Бёрнс! Это правда?! Касси, иди скорее сюда! — невысокая голубая женщина, одетая, как и муж в простой коричневый костюм, вскочила со стула.

Из угла к ним вышла скрюченная девочка и с интересом уставилась на Лину. Она была также голубого цвета, с огромными печальными синими глазами-блюдцами.

Это Кассиотра. — представила девочку Матильда. — Она родилась такой… Вы сможете помочь?

У женщины в глазах была такая надежда, что у Лины в горле пересохло и закружилась голова.

«Бедная девочка! А вдруг у меня не получится ей помочь?! Вот же язык мой болтливый, зачем сказала, что лечу хорошо?!»

— Надо снять браслет, и я посмотрю её. Но не обещаю. — Лина виновато посмотрела на Матильду.

— Я понимаю. Сколько уж лекарей и магов её смотрело, и никто не в силах был помочь. — Матильда печально улыбнулась. — Мы с Бёрнсом уже и не надеемся особо, так что если не получится, то ничего страшного.

— Я уже снял! Действуй! — Бёрнс отшвырнул глушилку в угол.

— Привет Касси. — Лина старалась выглядеть бодрой и уверенной. — Ложись на свою кроватку, я тебя осмотрю.

— Привет. Ты — лекарь? — девочка с интересом наблюдала за Линой. — Как-то ты одета не как все. Где твоя серебряная мантия?

— Я — боевой лекарь. Видишь, какой у меня костюм? Там очень много всяких интересных штук для боя. Я тебя осмотрю, а потом все подробно покажу. Согласна?

— Идёт. — Касси легла на маленькую кроватку. — А подаришь что-то для боя? Я когда вылечусь хочу стать наемницей, буду разыскивать детей или убивать на границе всякую нечисть. Еще пока не решила.

«Хоть бы я смогла ей помочь! Пусть удача не отвернётся и на этот раз!»

Подойдя к девочке, Лина начала растирать руки, как в тот раз со старухой, и приложила их к животу девочки.

«Пусть бы только получилось! Пусть бы только получилось! Магия моя любимая, прошу тебя, вылечи девочку! Я же не смогу жить, если не помогу ей!»

По прошествии пяти минут начало жечь пальцы. Лина с волнением открыла глаза: серебряные искры струились в тело девочки, которая уснула спокойным сном.

«Спасибо! Большое спасибо! И пусть я отдам все силы и весь дар, но только помоги ей!»

Лина закрыла глаза и улыбнулась. Она думала про Зиндария, про Своего Ректора, про ставшую любимой Академию, мысленно прощаясь со всеми: ведь без магических способностей, которые, вероятно всего, исчезнут, так как она не сможет остановиться вовремя, ей в Академии уже нечего будет делать.

— Очнись! Эй, очнись же! — сквозь мысли она услышала голос Бёрна. — Да открой ты глаза, зараза такая!

Тело Лины сотряслось от звонкой пощечины, которую отвесил ей чудик.

— Ты чего творишь, собака сутулая?! — Лина открыла глаза и схватила Бёрнса за грудки.

— Спасибо! — в глазах у чудика стояли слёзы.

Повернув голову, Лина увидела Касси, абсолютно ровную, которая мирно спала в своей кроватке. Рядом на полу рыдала Матильда.

— Что ты хочешь взамен за лечение? — Бёрнс был готов исполнить любую просьбу Лины.

— Мне бы домой!

— Это я устрою! Что еще?

— Возьмите, это наши накопления. — Матильда протянула Лине горшок с медяками.

— Оставьте, мне не нужны деньги. Пусть Бёрнc проведёт меня к выходу, желательно поближе к Академии, и мы в расчете. — Лина улыбнулась.

— Возьмите тогда этот браслет. Он магический! Он светится, если приближаются мертвые!

— Спасибо! — Лина застегнула на запястье тонкий серебряный браслет с синими камнями.

— Мама, я вылечилась? — Касси открыла глаза и села на кровати.

— Девочка моя! — Матильда бросилась к дочери. — Встань, попробуй! Только осторожно!

Голубая девочка спрыгнула с кровати и побежала навстречу матери.

— Бёрнс, я тебя обманула: у меня три способности. — Лина выпустила лунных бабочек, но контролировала их движение.

Касси была в восторге, да и взрослые чудики тоже. Золотые бабочки кружились по комнате, выделывая разные фигуры в воздухе, а Касси прыгала за ними и смеялась.

— Чай заварен, прошу! — Матильда тем временем накрыла на стол.

Давно Лине не было так хорошо и спокойно. Находится среди дружественных созданий, которые не пытаются тебя обмануть или использовать, оказывается, очень приятно.

Часа через три Бёрнс довёл Лину под землей почти до ворот Академии, где они и распрощались.

«Дом, милый дом!»

Лина вошла на территорию.

Лина шла по Академии в предрассветный час и думала, что делать дальше. «Найти Мислу? Идти к Моему Ректору? Пойду спать! С ног валюсь от усталости. А если Милу встречу — превращу её в жабу!»

Так как была глубокая ночь, девушка не встретила ни одного человека, даже парочки, которые вечерами были под каждым кустом, уже сладко спали в своих кроватях.

Подобрав около общежития увесистую палку, по давнему совету Дэрэка: «На всякий случай», Лина зашла в свою комнату. Мислы не было. Задвинув дверь тумбочкой и положив своё новое оружие рядом с собой в кровать, девушка провалилась в глубокий сон.

Выспавшись, Лина открыла глаза. За окном по-прежнему было темно. Баррикада у двери была не тронута, значит никто в комнату не приходил.

«Интересно, я сутки проспала, или часа два? Ладно, пойду к Моему Ректору.»

Дойдя до комнаты ректора, Лина обратила внимание, что Академия как будто вымерла.

«Странно, хоть кого-то же я должна была встретить.»

Лина спокойно открыла дверь и заглянула внутрь.

«Что-то тут не чисто! Хорошо, что я оружие прихватила!»

Перехватив по удобнее палку, Лина начала осматривать комнату. На первый взгляд там никого не было. Обойдя её всю, девушка услышала с кровати храп.

«Вот сейчас будет весело, если он тут со старухой отдыхает, а я припёрлась!»

Подойдя к кровати, Лина подергала Своего Ректора за плечо.

«Чем пахнет? Алкоголем?? Я тут пропала, а он пьянствует! Небось от радости с этой кикиморой нажрались!»

— Эй, Господин Ректор! Вставайте! — Лина трясла Тинариуса за плечо, но реакции не было. — Да что ж такое! Рота подъем! Война!

Эльф приоткрыл один глаз.

— Какой приятный сон, ты нашлась. — прошептал Тинариус и снова закрыл глаза.

— Да давай вставай уже, это не сон!

Тинариус вскочил на ноги.

— Ты где была?! Я тебя три дня ищу! Где кольцо?!

— Не знаю. — Лина даже не заметила, что потеряла его.

— А я скажу тебе, где оно! Вот! — Тинариус сунул Лине в нос колечко. — А знаешь, где я его нашёл?! В подземельях фиргусов! Это одни из самых злых и коварных существ: они обманывают, грабят, сдают людей охотникам, держат в плену и пытают! Ради Святой Луны скажи мне, что ты там делала и как смогла выбраться?!

Господин Ректор поднял Лину в воздух и начал трясти её за плечи всё сильнее и сильнее.